Apple обвиняется в захвате и обмане 40 млн клиентов iCloud

Apple столкнулась с судебным иском, в котором ее обвиняют в том, что она фактически заперла 40 млн британских клиентов в своем сервисе iCloud и взимает с них «обманные цены».

Потребительская группа Which? утверждает, что судебный иск, который она начала, может привести к выплате в размере 3 млрд фунтов стерлингов в случае успеха, при этом средний клиент получает около 70 фунтов стерлингов.

Apple отвергла предположение о том, что ее практика является антиконкурентной, заявив, что пользователи не обязаны использовать iCloud. Компания заявила, что многие клиенты полагаются на сторонние альтернативы, и настаивает на том, что «усердно работает над тем, чтобы максимально упростить передачу данных».

Это еще один пример «растущей волны крупных коллективных исков против крупных технологических компаний», которая «действовала без достаточных ограничений», сказал Тоби Старр из юридической фирмы Humphries Kerstetter в интервью BBC.

Facebook, Google, игровой гигант Steam и ведущие провайдеры мобильной связи Великобритании также столкнулись с судебными исками в том же суде, Апелляционном трибунале по вопросам конкуренции.

«Хотя большинство этих исков находятся в зачаточном состоянии и требуют много времени для разрешения, в течение следующих нескольких лет будет вынесено больше решений и будут достигнуты соглашения — это начнет влиять на бизнес технологических гигантов», — сказал Старр.

Цена, которую приходится платить

Пользователи продуктов Apple получают небольшой объем цифрового хранилища бесплатно — а после этого им предлагается платить за использование сервиса iCloud для резервного копирования фотографий, видео, сообщений, контактов и всего другого контента, который находится на их устройстве.

Цены на это хранилище варьируются от 0,99 фунтов стерлингов в месяц за 50 ГБ пространства до 54,99 фунтов стерлингов в месяц за 12 ТБ.

Apple не предоставляет конкурирующим сервисам хранения полный доступ к своим продуктам.

Компания утверждает, что это делается из соображений безопасности, но это также способствует огромным доходам компании.

Which? заявляет, что в течение девяти лет, начиная с 2015 года, Apple фактически привязывала людей к своим сервисам, а затем взимала с них завышенную плату.

«Предъявляя этот иск, Which? показывает крупным корпорациям, таким как Apple, что они не могут обманывать британских потребителей без последствий», — заявила генеральный директор организации Анабель Хоулт.

«Возбуждение этого судебного иска означает, что мы можем помочь потребителям получить причитающееся им возмещение, предотвратить подобное поведение в будущем и создать лучший, более конкурентный рынок».

Apple решительно отвергла обвинения Which.

«Мы отвергаем любые предположения о том, что наши методы работы с iCloud являются антиконкурентными, и будем решительно защищаться от любых иных судебных исков», — говорится в заявлении.

«Очень крупные убытки»

Which? поручила международной юридической фирме Willkie Farr & Gallagher подать иск и заявила, что его профинансирует другая фирма, Litigation Capital Management.

Which? заявила, что им будут выплачиваться гонорары по мере продвижения дела, и что они получат дополнительные выплаты в случае успеха, но они не получат процент от любого ущерба.

Алан Дэвис из юридической фирмы Pinsent Masons сказал, что в будущем, скорее всего, будет больше подобных дел.

«Неизбежно, что дальнейшие иски такого рода будут продолжать подаваться, учитывая очень высокую стоимость совокупного ущерба и роль и стимул для спонсоров судебных разбирательств поддерживать эти иски, которые в противном случае не могли бы быть поданы без этой финансовой поддержки», — сказал он BBC.

Он добавил, что отсутствие каких-либо решений о нарушении в соответствии с законодательством ЕС или Великобритании о конкуренции означает, что истцу придется доказать, что злоупотребление рынком, о котором он заявляет, действительно имело место.

Однако он указал, что регулятор объявил о более широком расследовании облачных сервисов в Великобритании.

Судебные иски против крупных технологических компаний могут занять годы, пока они будут проходить через суды.

Which? призвал Apple разрешить это «без необходимости судебного разбирательства» и хочет, чтобы технологический гигант вернул потребителям их деньги и еще больше открыл конкуренцию.