Биткойн стал менее экологичным после запрета в Китае, показывают исследования

Согласно новому исследованию, биткойн стал менее экологичным после того, как Китай принял жесткие меры по добыче криптовалюты.

Майнинг относится к процессу создания новых биткойнов с использованием мощных компьютеров.

Доля возобновляемых источников энергии для добычи полезных ископаемых упала с 41,6% в 2020 году до 25,1% в августе прошлого года, поскольку майнеры перестали использовать китайские гидроэлектростанции и переехали в США, где газ обеспечивает большую часть их энергии.

Исследователи оценивают, что Биткойн теперь вызывает выбросы углерода, сравнимые с Грецией.

«Мы видим, что сеть становится менее экологичной, чем когда-либо прежде», — сказал Би-би-си один из авторов рецензируемого исследования, опубликованного в журнале Joule, Алекс де Врис.

Отраслевые группы были более оптимистичны в отношении использования возобновляемых источников энергии.

Ранее Совет по добыче биткойнов подсчитал, что «доля устойчивой электроэнергии в мировой горнодобывающей промышленности выросла примерно до 58,5%».

Энергозатратный

Биткойн-майнеры, как правило, пытаются переехать в места с обильным дешевым электричеством, чтобы максимизировать свою прибыль.

Специализированные компьютеры, проверяющие криптотранзакции, потребляют большое количество электроэнергии.

В прошлом майнеры биткойнов в Китае переезжали в сезон дождей из провинций с недорогой электроэнергией, вырабатываемой на ископаемом топливе, в провинции с обилием гидроэнергетики.

Но после запретов в ключевых провинциях к июню 2021 года майнинг в Китае был более или менее ликвидирован.

Вытесненная из Китая, добыча полезных ископаемых переместилась в такие страны, как США и Казахстан.

Исследователи говорят, что это может быть причиной того, что Биткойн стал менее экологичным.

Углеродный полет

Переезд в США увеличил долю используемого ископаемого топлива, особенно природного газа.

«В энергосистеме США лишь небольшая часть всей системы питается от возобновляемых источников энергии», — сказал г-н Де Врис. Он добавил, что многие из штатов, популярных среди крипто-майнеров, таких как Техас, Кентукки и Джорджия, показали худшие показатели, чем в среднем по стране, с точки зрения количества энергии, вырабатываемой за счет возобновляемых источников энергии.

Кентукки, например, «предоставляет налоговые льготы для привлечения майнеров биткойнов и, таким образом, экономит угольные компании», отмечают исследователи.

А в Казахстане, говорят исследователи, есть угольные электростанции, работающие на «каменном угле», которые загрязняют окружающую среду больше, чем их китайские аналоги.

Чистым результатом этих сдвигов, по оценке исследования, стало увеличение углеродоемкости Биткойна примерно на 17%.

Биткойн, как показывают исследования, производит более 65,4 мегатонн углекислого газа в год.

Для сравнения, в 2019 году Греция произвела 56,6 мегатонн выбросов углекислого газа.

«Углеродный след на одну биткойн-транзакцию составит около 669 килограммов углекислого газа», — сказал г-н Де Врис.

Он сказал, что это сопоставимо с углеродным следом на пассажира рейса из Амстердама в Нью-Йорк.

Обратный рейс эконом-класса из Лондона в Нью-Йорк выбрасывает примерно 670 кг CO2 на пассажира, согласно калькулятору Международной организации гражданской авиации ООН.

Зеленый

Г-н Де Врис и его соавторы говорят, что их исследование подчеркивает необходимость для криптоиндустрии ускорить усилия по обезуглероживанию.

Соглашение о крипто-климате — одна из таких инициатив.

Его члены обязуются к 2030 году добиться нулевых выбросов от потребления электроэнергии, связанного с их криптовалютными операциями.

Но в отчете говорится, что до этого еще далеко.

«Быстрого решения проблемы углеродного следа Биткойна не предвидится», — заключают авторы.

Г-н Де Врис говорит, что это свидетельствует о необходимости международного сотрудничества.

«Китай решил запретить майнинг криптовалюты, но мы видим, что это на самом деле имело негативные последствия», — сказал он.