Max Home IndustrySoftBank, японская компания, которая уже владеет Aldebaran, создатели робота-гуманоида Nao, согласилась купить Boston Dynamics и Shaft, две робототехнические компании, принадлежащие Alphabet, материнской компании Google. Это, кажется, конец набега Google в робототехнике.
Переезд Google в робототехнику возглавил Энди Рубин, который до основания компании, за которую стоит Android, начал свою карьеру в качестве инженера-робототехника в немецкой производственной компании Carl zeiss. В 2013 году Рубин убедил основателей Google Сергея Брина и Ларри Пейджа в том, что настало время перейти к коммерческой деятельности в области робототехники. Рубин руководил робототехникой Google X под названием «Replicant» до ухода из компании в 2014 году.
Rubin уже приобрела семь робототехнических компаний, включая Schaft, небольшую команду японских робототехников, которые покинули Токийский университет, чтобы разработать робота-гуманоида, когда он добавил Boston Dynamics в свой портфель. Boston Dynamics была самым высоким профилем робототехники компании Google с существующей линейке BigDog, гепард, WildCat и Атлас. За время своего работы в рамках проекта Google X Replicant Boston Dynamics добавил Spot, меньший, более гибкий четырехъядерный; SpotMini, который в то время как четвероногий был первым из роботов Boston Dynamics, которые будут предназначены для использования в домашней среде, и ручка исследовательский робот, который сочетает в себе колеса с ногами и был описан как что-то из кошмара.
Пятно рядом с BigDog
СпотМини
ручка
Atlas также увидел крупное обновление, придав ему новую уверенность в своей способности ходить на двух ногах и способность оправиться от падения.
Впервые мы сообщили, что Alphabet искала покупателя на Boston Dynamics еще в апреле 2016 года, когда мы сообщили о новом, не-гуманоидном роботе, способном перевозить тяжелые грузы и подниматься по лестнице, разработанной Шафтом. В то время нам казалось, что Google X может сохранить Schaft во время расставания с Boston Dynamics.
Среди спекуляций вокруг этого шага, чтобы лишить себя наиболее известных из своих приобретений робототехники является идея о том, что гуманоид двуногих роботов, таких как Атлас, который недавно был показан в действии в видео, рассматриваются как угрожающие. В то время как новый робот Schaft выглядит странно, это ни в какой степени гуманоид и его небольшой рост делает его гораздо менее пугающим, чем Атлас
Еще одна причина расставания компании с Boston Dynamics, продолжая поощрять события, как новый робот Schaft является то, что бывший диапазон роботов, вероятно, не станет товаром массового рынка в то время как есть более достоверно извлечения и проведения роль для последнего.
Alphabet, однако, в настоящее время нашел покупателя для Boston Dynamics и Schaft, и, как ни один из других приобретений робототехники, как представляется, под его эгидой это конец участия Google в робототехнике.
В пресс-релизе, анонсирующем приобретение, председатель SoftBank Group Масаёси Сон сказал:
«Сегодня есть много вопросов, которые мы до сих пор не можем решить сами с помощью человеческих возможностей. Интеллектуальная робототехника станет ключевым фактором следующего этапа информационной революции, а Марк и его команда в Boston Dynamics являются явными технологическими лидерами в области передовых динамических роботов. Я очень рад приветствовать их в семье SoftBank и с нетерпением жду, чтобы поддержать их, поскольку они продолжают продвигать области робототехники и изучить приложения, которые могут помочь сделать жизнь проще, безопаснее и более полноценной «.
Марк Райберт, генеральный директор и основатель Boston Dynamics, сказал:
«Мы в Boston Dynamics рады быть частью смелого видения SoftBank и его позиции создания следующей технологической революции, и мы разделяем убеждение SoftBank, что достижения в области технологий должны быть на благо человечества. Мы с нетерпением ожидаем совместной работы с SoftBank в нашей миссии, чтобы раздвинуть границы того, что передовые роботы могут сделать, и создать полезные приложения в умнее и более взаимосвязанном мире «.
Представитель Alphabet сказал:
«Робототехника как область имеет большой потенциал, и мы рады видеть Boston Dynamics и Schaft присоединиться к команде SoftBank продолжать вносить свой вклад в следующее поколение робототехники».
До тех пор, как приобретение будет одобрено, и с учетом Boston Dynamics военных проектов, скорее всего, будет подлежать одобрению регулирующих органов, SoftBank будет иметь самый широкий спектр роботов любой компании. Он уже имел некоторый коммерческий успех с Pepper, робот виртуальный помощник сделал мобильный колесной базы и способны обнаруживать эмоции и взаимодействия с людьми. Милый человекоподобный робот Nao, который имеет честь быть роботом, используемым для RoboCup Стандартная платформа лиги, также доступна для продажи, хотя Ромео, человекоподобный робот предназначен для личного помощника и компаньона, как представляется, не перешли к продаже продукта еще, но есть огромный невыполненный спрос на такой продукт.
Это был робот Schaft, HRP-2, который выиграл 2013 DARPA Robot Challenge для спасательных операций, и вполне вероятно, что SoftBank может рассчитывать на отдачу от своих инвестиций в финансовом плане с диапазоном Schaft роботизированных мышц, которые могут выполнять физически сложные задачи в ситуациях, когда люди не могут или не хотят рисковать.
Можно ли, учитывая затраты на их разработку и ограниченный спрос на них, можно получить финансовую отдачу от любого из роботов Boston Dynamics еще предстоит выяснить. Google явно не видел в этом возможности, по крайней мере в краткосрочной перспективе.