Max Home IndustryС британского технологического магната Майка Линча сняты обвинения в мошенничестве, с которыми он столкнулся в США в связи с продажей его фирмы по разработке программного обеспечения компании Hewlett-Packard в 2011 году на сумму 11 млрд долларов (8,6 млрд фунтов стерлингов).
Присяжные в Сан-Франциско признали его невиновным по всем пунктам обвинения, что стало ошеломляющей победой Линча, которого обвиняли в завышении стоимости его фирмы Autonomy перед ее продажей.
Линч, которому в случае признания виновным грозило более 20 лет тюремного заключения, отверг обвинения и занял позицию самозащиты.
В своих показаниях он утверждал, что сосредоточился на технологиях, а не на бухгалтерском учете, дистанцируясь от других руководителей, в том числе от бывшего финансового директора компании, которого уже успешно привлекли к ответственности за мошенничество.
«Я воодушевлен сегодняшним вердиктом и благодарен присяжным за их внимание к фактам в течение последних 10 недель», — сказал он в своем заявлении.
«Я с нетерпением жду возможности вернуться в Великобританию и вернуться к тому, что я люблю больше всего: к своей семье и инновациям в своей области».
Доктор Линч стал соучредителем Autonomy в 1996 году и руководил ею, пока она не стала одной из крупнейших компаний Великобритании, за что его стали сравнивать с Биллом Гейтсом и Стивом Джобсом.
Компания, известная своим программным обеспечением, которое могло извлекать полезную информацию из «неструктурированных» источников, таких как телефонные звонки, электронные письма или видео, в конечном итоге была продана Hewlett-Packard (HP) в 2011 году в результате сделки, которая на тот момент оценивалась как как крупнейшее в истории поглощение британского технологического бизнеса.
Линч заработал на продаже 500 миллионов фунтов стерлингов.
Всего год спустя HP снизила стоимость Autonomy на 8,8 миллиарда долларов.
Последовали годы судебных баталий.
Финансовый директор компании Сушован Хусейн был признан виновным в мошенничестве в 2018 году и позже приговорен к пяти годам тюремного заключения.
Прокуроры США выдвинули обвинения против Линча в 2018 году, обвинив его в завышении стоимости фирмы с использованием соглашений, датированных задним числом, с целью ввести в заблуждение относительно продаж компании; сокрытие убыточного бизнеса фирмы по перепродаже оборудования; и запугивание или подкуп людей, выразивших обеспокоенность.
В конечном итоге он был экстрадирован после того, как британский судья вынес решение в пользу HP по аналогичному делу о гражданском мошенничестве в 2022 году. HP требует по этому делу 4 миллиарда долларов.
Линчу, бывшему советнику правительства Великобритании, входившему в совет директоров BBC и Британской библиотеки, грозил домашний арест в США во время подготовки к суду, который начался в Сан-Франциско в марте.
Прокуроры вызвали для дачи показаний десятки свидетелей, в том числе бывшего главу HP Лео Апотекера, который был уволен вскоре после объявления о покупке.
Но аргументы не увенчались успехом. Команда Линча выдвинула аргумент о том, что HP не смогла должным образом проверить сделку и неправильно справилась с поглощением, в то время как он заявил, что не участвовал в описываемых транзакциях.
Судья Чарльз Брейер уже отклонил одно обвинение в мошенничестве с ценными бумагами в ходе судебного разбирательства из-за отсутствия доказательств.
Абрахам Симмонс, представитель прокуратуры США, заявил: «Мы признаем и уважаем приговор.
«Мы хотели бы поблагодарить присяжных за внимание к доказательствам, представленным правительством по этому делу».
Помимо Линча, под судом оказался еще один бывший финансовый руководитель Autonomy, Стивен Чемберлен. Его также признали невиновным.
Адвокаты Линча Кристофер Морвилло и Брайан Хеберлиг в своем заявлении заявили, что они в восторге от результата, заявив, что он отражает «неприятие серьезных злоупотреблений правительства в этом деле».
«Этот вердикт завершает неустанные 13-летние попытки свалить хорошо задокументированную некомпетентность HP на доктора Линча», — заявили они. «К счастью, правда наконец восторжествовала».