Max Home IndustryСогласно анализу, предоставленному BBC News, на фоне резкого роста цен на энергоносители в Европе россия сжигает большое количество природного газа, что может повлиять на климат.
Эксперты говорят, что ранее газ экспортировался в Германию.
Они говорят, что завод, расположенный недалеко от границы с Финляндией, ежедневно сжигает газа примерно на 10 миллионов долларов (8,4 миллиона фунтов стерлингов).
Ученые также обеспокоены тем, что сажа от пожара повлияет на арктический лед.
Анализ Rystad Energy показывает, что ежедневно на факелах сжигается около 4,34 миллиона кубометров газа.
Он поступает с нового завода по производству сжиженного природного газа (СПГ) на Портовой, к северо-западу от Санкт-Петербурга. Первые признаки того, что что-то неладно, поступили от финских граждан из-за близлежащей границы, которые ранее этим летом заметили на горизонте большое пламя.
«Портовая» расположена рядом с компрессорной станцией в начале газопровода «Северный поток-1», по которому газ по дну моря доставляется в Германию.
Поставки по трубопроводу были прекращены с середины июля, причем россияне обвиняют в ограничении технические проблемы. Германия заявляет, что это был чисто политический шаг после вторжения россии в Украину.
Но с июня исследователи отметили значительное увеличение тепла, исходящего от объекта, который, как считается, происходит от сжигания газа.
Факельное сжигание газа – это сжигание природного газа. Хотя это обычное дело на перерабатывающих предприятиях — обычно это делается по техническим причинам или из соображений безопасности — масштабы этого ожога сбили экспертов с толку.
«Я никогда не видела так много факелов на заводе по производству СПГ», — сказала доктор Джессика Маккарти, эксперт по спутниковым данным из Университета Майами в Огайо.
«Начиная с июня мы наблюдали этот огромный пик, и он просто не исчез. Он оставался очень аномально высоким».
Марк Дэвис — генеральный директор Capterio, компании, занимающейся поиском решений для сжигания попутного газа.
Он говорит, что сжигание не случайно и, скорее всего, это преднамеренное решение, принятое по оперативным причинам.
«Операторы часто очень не решаются на самом деле закрывать объекты, опасаясь, что их запуск может быть технически сложным или дорогостоящим, и, вероятно, это так и есть», — сказал он BBC News.
Другие считают, что могут возникнуть технические проблемы при работе с большими объемами газа, поставляемого по трубопроводу «Северный поток».
Российская энергетическая компания «Газпром», возможно, намеревалась использовать этот газ для производства СПГ на новом заводе, но, возможно, столкнулась с трудностями при обращении с ним, и самый безопасный вариант — сжигать его в факеле.
Это также может быть результатом торгового эмбарго Европы с россией в ответ на вторжение в Украину.
«Такого рода долгосрочное факельное сжигание может означать, что им не хватает некоторого оборудования», — сказал Эса Ваккилайнен, профессор энергетики из Университета LUT в Финляндии.
«Итак, из-за торгового эмбарго с россией они не могут производить высококачественную арматуру, необходимую для переработки нефти и газа. Так что, возможно, какие-то клапаны сломаны, и они не могут их заменить».
«Газпром» не ответил на запросы о комментариях по поводу сжигания.
По словам ученых, финансовые и экологические затраты растут с каждым днем, когда факел продолжает гореть.
«Хотя точные причины факельного сжигания неизвестны, объемы, выбросы и местонахождение факельного сжигания являются видимым напоминанием о доминировании россии на энергетических рынках Европы», — сказал Синдре Кнутссон из Rystad Energy.
«Более четкого сигнала быть не может: завтра россия может снизить цены на энергоносители. Это газ, который в противном случае экспортировался бы по «Северному потоку-1» или альтернативным вариантам».
Воздействие пожара на окружающую среду беспокоит ученых.
По мнению исследователей, сжигание в факелах намного лучше, чем просто выброс метана, который является ключевым компонентом газа и является очень мощным фактором потепления климата.
У россии есть опыт сжигания газа – по данным Всемирного банка, это страна номер один по объему сжигания газа на факелах.
Но помимо выброса около 9000 тонн эквивалента CO2 каждый день из этого факела сжигание вызывает другие серьезные проблемы.
Черный углерод — это название, данное частицам сажи, которые образуются в результате неполного сгорания топлива, такого как природный газ.
«Особую озабоченность в связи со сжиганием в арктических широтах вызывает перенос выбрасываемого черного углерода на север, где он оседает на снегу и льду и значительно ускоряет таяние», — сказал профессор Мэтью Джонсон из Карлтонского университета в Канаде.
«Некоторые широко цитируемые оценки уже указывают на то, что факельное сжигание является основным источником осаждения черного углерода в Арктике, и любое увеличение факельного сжигания в этом регионе особенно нежелательно».
Подписывайтесь на Мэтта в Твиттере @mattmcgrathbbc.