Max Home Industry5 февраля 1944 года Colossus Mk I приступил к операциям по взлому кода, которые помогли сократить ход Второй мировой войны. Это воспроизводится сегодня, 70 лет спустя, с использованием восстановленного Колосса на праздновании, на котором присутствуют некоторые из первоначальных операторов и их семьи.
Colossus был первым электронным компьютером, но новости о его существовании держались в строжайшей тайне в течение 30 лет из-за сложности и чувствительности шифрования, которое он помог взломать.
Разработанный британским телефонным инженером Томми Флауэрс, Colossus был построен для ускорения взлома кодов сообщений, зашифрованных с помощью очень сложного шифра Лоренца, который использовался для связи между Гитлером и его генералами во время Второй мировой войны.
Построенный на исследовательской станции почтового отделения в Доллис-Хилле, первый прототип был доставлен в блок H в парке Блетчели, где сейчас находится TNMOC, Национальный музей вычислительной техники Великобритании, с использованием клапанов, которые изначально предназначались для телефонных станций.
Колосс занимал размер гостиной (7 футов в высоту, 17 футов в ширину и 11 футов в глубину), весил пять тонн и потреблял 8 кВт мощности. Он включал 2500 вентилей, 501 из которых были тиратонными переключателями, около 100 логических вентилей и 10 000 резисторов, соединенных 7 км проводки.
Читая 5000 символов в секунду, Colossus обнаружил начальные положения колесика сообщений, зашифрованных Лоренцем, что позволило расшифровать 63 миллиона символов.
Обычно Колоссу требовалось до четырех часов, чтобы установить начальное положение колесика сообщений. Часто предполагается, что союзники могли читать некоторые из расшифрованных сообщений еще до того, как достигли немецкого командования. К концу войны 550 человек, работавших над десятью работающими Колоссами в Блетчли-парке, расшифровали 63 миллиона символов высококачественных немецких сообщений.
После войны большая часть Колоссов была разбита, а планы разрушены в попытке сохранить работу в секрете и скрыть тот факт, что Британия все еще использовала две машины для чтения советских сообщений, но Тони Сейл, соучредитель The National Музей вычислительной техники решил восстановить один после того, как в 1970-х и 1980-х годах появились фрагменты информации о машинах.
Реконструкция была основана на восьми фотографиях Колосса, сделанных в 1945 году, и нескольких принципиальных схемах, хранящихся у инженеров, которые работали над исходным компьютером. Работа началась в 1994 году и была проделана Тони Сейл и его командой преданных делу волонтеров.
Тони Сейл (1931-2011) и восстановленный Колосс
Восстановленный полностью функционирующий Colossus Mark II был завершен в 2007 году, а с 2012 года он размещается в новой расширенной галерее Colossus Gallery TNMOC, позволяющей посетителям впервые прогуляться вокруг огромной машины. Как действующий экспонат В образовательной программе TNMOC для школ и колледжей Colossus Rebuild вдохновляет молодых людей стать инженерами и компьютерными специалистами будущего.
Чтобы отметить 70-ю годовщину его первого запуска, ветераны Colossus и их семьи были приглашены на реконструкцию процесса взлома кода от перехвата до расшифровки с рабочей перестройкой Colossus.
Тим Рейнольдс, председатель Национального музея вычислительной техники, сказал:
«5 февраля станет для музея днем гордости, чтобы принять у себя ветеранов, способных совершить путешествие. Этот день отмечен в честь всех мужчин и женщин, которые работали над взломом шифра Лоренца».
«Рабочий Колосс, восстановленный покойным Тони Сейлом и его командой, дает завораживающее начало нашей истории об истории вычислительной техники в Национальном музее вычислительной техники. Он очаровывает людей всех возрастов, и мы ежедневно видим то вдохновение, которое он дает школьным группам, посещающим музей ».