Max Home IndustryРанее в этом году профессор Жак Пиронон искал метан в бассейне Лотарингии на северо-востоке Франции, когда его команда сделала неожиданное открытие.
Около 3000 метров под землей они обнаружили очень большое месторождение водорода.
«Это то, что мы называем счастливой случайностью», — говорит профессор Пиронон, директор по исследованиям французского Национального центра научных исследований (CNRS) в Университете Лотарингии.
Еще совсем недавно такая находка представляла бы лишь академический интерес, а в наши дни она вызывает ажиотаж.
Это потому, что многие считают, что в ближайшие годы водород станет важным топливом. Они утверждают, что это может стать ключом к переходу мировой экономики к чистому нулю, поскольку водород не производит CO2 при использовании в качестве топлива или в промышленных процессах.
Но большим недостатком водорода является то, что на данный момент большинство способов его производства вообще не являются экологически чистыми.
По данным Carbon Trust, менее 1% текущего мирового производства водорода не имеет выбросов.
Существует серый водород – получается путем расщепления метана на углекислый газ и водород (H2). Синий водород производится таким же способом, но образующийся CO2 улавливается и хранится.
Черный водород получают путем частичного сжигания угля.
Зеленый водород, этот неуловимый 1%, создается в результате электролиза воды на кислород и водород.
Но зеленый водород относительно дорог и в дефиците, поэтому любые другие поставки газа без выбросов будут приветствоваться.
Природные месторождения, известные как природный водород, золотой водород или белый водород, могут быть важным источником.
Их производят разными способами, но основной процесс включает взаимодействие грунтовых вод с минералами, богатыми железом, такими как оливин. Это приводит к расщеплению воды на кислород, который связывается с железом, и водород.
Французское открытие — не первый случай обнаружения природного водорода: в Буракебугу на западе Мали уже есть небольшая скважина, а также предположительно есть крупные месторождения в США, Австралии, россии и ряда европейских стран.
Однако считается, что открытие во Франции представляет собой крупнейшее природное месторождение газа, когда-либо обнаруженное. По оценкам профессора Пиронона, там может быть 250 миллионов тонн водорода, чего достаточно для удовлетворения текущего мирового спроса в течение более двух лет.
По всему миру может существовать еще много неоткрытых месторождений водорода – Геологическая служба США (USGS) оценивает его в тысячи или, возможно, миллиарды мегатонн.
Не все это можно будет легко использовать, предупреждает геолог-исследователь Геологической службы США Джеффри Эллис, который смоделировал количество геологического водорода.
«Это глобальная модель, и подавляющее большинство из них будет недоступно — слишком глубоко или слишком далеко от берега или в скоплениях, которые слишком малы, чтобы когда-либо стало экономически выгодным доступ к ним». он говорит.
Но по оценкам Геологической службы США, вероятно, существует около 100 000 мегатонн доступного водорода — и это может означать сотни лет запасов.
Технологии его добычи, по словам Эллиса, «должны быть аналогичны технологиям добычи природного газа. Технология уже существует».
Хотя завод в Буракебугу в Мали в настоящее время является единственным предприятием, производящим белый водород в коммерческих целях (и собирает только около пяти тонн в год), предпринимаются шаги по более широкому использованию запасов.
Ранее в этом году инвестиционная компания Билла Гейтса Breakthrough Energy Ventures вложила 91 миллион долларов (72 миллиона фунтов стерлингов) в американский стартап Koloma, который стремится разрабатывать запасы белого водорода в США.
Тем временем геологоразведочная фирма Getech ведет поиск потенциальных месторождений в Марокко, Мозамбике, Южной Африке и Того.
Одним из основных направлений внимания является Южная Австралия, которая в 2021 году добавила водород в список регулируемых веществ, разрешенных к разведке в соответствии с Законом о нефти и геотермальной энергии 2000 года, расчистив путь для разведки.
«С февраля 2021 года шесть различных компаний подали заявки и получили 18 лицензий на разведку золотоводорода», — говорит Сурен Турайраджа, партнер по вопросам климата и устойчивого развития в Deloitte Australia.
«Территория разрешения составляет 570 000 квадратных километров, что составляет 32% от площади штата Южная Австралия».
Совсем недавно компания Gold Hydrogen объявила об открытии большого месторождения природного водорода в штате, которое она надеется ввести в эксплуатацию в следующем году или через год.
Пока основные игроки энергетики воздерживаются.
«Большие нефтяные компании, я думаю, очень заинтересованы, но они сейчас сидят в стороне, наблюдают, занимают выжидательную позицию. Компании берут на себя риск — на данный момент это очень рискованная затея», — говорит Эллис.
«Как только мы увидим некоторые данные о добыче из некоторых из этих скважин, мы обязательно увидим, как крупные нефтегазовые компании переходят в эту сферу».
Одна из проблем, по его словам, заключается в том, что в настоящее время в США отсутствует рынок водорода, что снижает стимулы к разведке.
По данным отраслевой группы «Водородный совет», Европа является мировым лидером по предложениям водородных проектов, на нее приходится 35% мировых инвестиций, при этом на Латинскую Америку и Северную Америку приходится около 15% инвестиций.
«Итак, существует своего рода проблема курицы и яйца: рынки по-настоящему не развиваются, пока не увидят предложение, а предложение не будет по-настоящему развиваться, пока они не увидят рынок», — говорит Эллис.
Но он добавляет: «Я думаю, это зависит от того, сколько усилий мы прилагаем. Если мы действительно решим, что это то, что нам нужно быстро выяснить, я думаю, это можно сделать».