Криптовалютная биржа Binance приобретет долю в Forbes на сумму 200 млн долларов

Binance, одна из крупнейших в мире криптовалютных компаний, приобретет долю в Forbes на сумму $200 млн (£147,6 млн), что стало последним поворотом в развитии 105-летнего медиа-бренда.

Forbes, известный своим рейтингом миллиардеров, заявил, что сделка поможет ему стать лидером в предоставлении информации о цифровых активах, таких как биткойн.

Но новости об инвестициях вызвали у наблюдателей за СМИ вопросы о потенциальном конфликте интересов.

Binance подала в суд на Forbes в 2020 году за клевету, но позже закрыла дело.

Аналитики также отметили, что криптоактивы оказались особенно уязвимыми для манипуляций со стороны знаменитостей и шумихи в СМИ, что вызвало предупреждения со стороны регулирующих органов по всему миру.

В заявлении об инвестициях основатель Binance Чанпэн «CZ» Чжао сказал, что считает СМИ «важным элементом для обеспечения широкого понимания и просвещения потребителей» рынка криптовалют и новых технологий блокчейна.

Китайско-канадский миллиардер, чей собственный капитал оценивается почти в 100 миллиардов долларов, позже обратился в Twitter, чтобы уточнить свои комментарии, заявив, что его внимание сосредоточено на том, чтобы помочь Forbes создать свои технологии, и назвал редакционную независимость Forbes «неприкосновенной».

1/Had some questions in my DMs. Forbes editorial independence is and will always be sacrosanct. The strength of the Forbes brand and our investment depends on that continued independence.

— CZ 🔶 Binance (@cz_binance) February 10, 2022

Он сказал вещательной компании CNBC, что его фирма также присматривается к инвестициям в другие традиционные компании, поскольку она стремится ускорить внедрение блокчейна, системы для записи транзакций, использующей общий децентрализованный реестр.

Forbes заявил, что Binance, которая столкнулась с пристальным вниманием регулирующих органов в США, Великобритании и других странах, будет предоставлять технологические консультации, помогая деловому изданию «максимизировать свой бренд» и продвигать планы по превращению читателей в платных подписчиков.

Он сказал, что сделка не изменит сферы охвата, но, надеюсь, позволит его существующей команде по цифровым активам и «некоторым другим битам» со временем расти.

«Forbes был абсолютно независимым на протяжении более века, независимо от нашей собственности, и это не изменится», — сказал Би-би-си представитель Билл Хэнкес. «Честность нашей журналистики, которой доверяют, является нашим самым важным активом бренда».

Сделка заключена в ключевой момент для криптоиндустрии. Стоимость таких валют, как биткойн, резко возросла, в то время как компании тратят средства на спонсорство спортивных стадионов, рекламу и лоббирование со стороны правительства, чтобы расширить свое влияние и сформировать ожидаемое регулирование.

Даже если обе стороны пообещают независимость, связь между Binance и крупным американским медиа-брендом вызовет вопросы, сказал Анри Арсланян, партнер PwC, который часто консультирует криптофирмы.

«Покупка Binance части Forbes подобна покупке McDonald’s части Yelp или Marriott покупке части Trip Advisor», — написал он в Twitter.

«Даже если нет конфликта интересов, может быть появление конфликта».

Binance buying part of Forbes is like McDonald’s buying part of Yelp or Marriott buying part of Trip Advisor.

Even if no conflict of interest, there may be the appearance of conflict.

— Henri Arslanian (@HenriArslanian) February 10, 2022

Демистификация цифровых активов

Forbes, основанный в 1917 году, на протяжении десятилетий был семейным предприятием, имя которого было связано с титанами делового мира. Но, как и у многих в медиа-индустрии, переход от печати к цифре был непростым.

В 2013 году семья Forbes выставила бизнес на продажу, и гонконгская компания Integrated Whale Media приобрела контрольный пакет акций.

В августе прошлого года Forbes заявил, что проведет публичный листинг на Нью-Йоркской фондовой бирже в результате слияния с Magnum Opus, фирмой, созданной для покупки компаний, стремящихся стать публичными.

Фирмы заявили, что сделка, которая оценивается Forbes примерно в 630 миллионов долларов и, как ожидается, будет завершена в течение нескольких недель, будет сопровождаться инвестициями в размере 400 миллионов долларов со стороны других партнеров. Binance теперь за половиной этой суммы.

«Forbes стремится демистифицировать сложности и предоставлять полезную информацию о технологиях блокчейна и всех новых цифровых активах», — сказал исполнительный директор Forbes Майк Федерле.

«Благодаря инвестициям Binance в Forbes у нас теперь есть опыт, сеть и ресурсы ведущей мировой криптовалютной биржи и одного из самых успешных в мире новаторов блокчейна. Forbes, который уже является ресурсом для людей, заинтересованных в развивающемся мире цифровых активов, может стать настоящий лидер в этой области с их помощью».

Сегодня Forbes насчитывает более 150 миллионов человек по всему миру и 45 лицензированных местных изданий, охватывающих 76 стран. Его онлайн-контент подкрепляется статьями, написанными небольшой армией авторов, модель, которая время от времени вызывала вопросы о надежности бренда.

На этой неделе один из его бывших участников, Хизер Морган, была обвинена в участии в схеме по отмыванию миллионов долларов, украденных в 2016 году при взломе биржи биткойнов. Forbes сообщил, что отношения закончились в прошлом году.