Max Home IndustryСэм Бэнкман-Фрид, который когда-то управлял одной из крупнейших в мире криптовалютных бирж, в конце концов был признан виновным в мошенничестве и отмывании денег месячного судебного процесса в Нью-Йорке.
Жюри вынесло свой вердикт всего после четырех часов обсуждения.
Это завершает ошеломляющее падение 31-летнего бывшего миллиардера и одного из самых публичных лиц криптоиндустрии.
Бэнкман-Фрид был арестован в прошлом году после того, как его фирма FTX обанкротилась.
Теперь ему грозят десятилетия тюремного заключения. Его приговор назначен на 28 марта 2024 года.
«Сэм Бэнкман-Фрид совершил одно из крупнейших финансовых мошенничеств в истории Америки — многомиллиардную схему, призванную сделать его королем криптовалют», — заявил прокурор США. Об этом Дамиан Виллиа заявил в своем заявлении после вынесения приговора.
«Это дело всегда касалось лжи, мошенничества и воровства, и у нас нет на это терпения», — добавил он.
Прокуроры обвинили Бэнкмана-Фрида во лжи инвесторам и кредиторам и краже миллиардов долларов с криптовалютной биржи FTX, что способствовало ее краху. Ему предъявлено обвинение по семи пунктам мошенничества и отмывания денег.
Он не признал себя виновным по всем пунктам обвинения, утверждая, что, хотя он и допустил ошибки, он действовал добросовестно.
После вынесения приговора адвокат Бэнкман-Фрида Марк Коэн заявил: «Мы уважаем решение присяжных. Но мы очень разочарованы результатом».
«Бэнкман-Фрид заявляет о своей невиновности и будет продолжать энергично бороться с предъявленными ему обвинениями», — добавил он.
Представитель Банкмана-Фрида не сразу ответил на запрос BBC прокомментировать, планирует ли он обжаловать приговор.
Трое из его бывших близких друзей и коллег Бэнкман-Фрида, в том числе его бывшая девушка Кэролайн Эллисон, признали себя виновными и согласились дать показания против него в надежде смягчить свои собственные приговоры.
Приговор им будет вынесен позднее.
«Правительство выиграло это дело, оказав сильное давление на сотрудничающих лиц, заключив с ними сделки на самом раннем этапе и рассмотрев это дело в очень упрощенной форме», — сказал бывший федеральный прокурор Ренато Мариотти.
«Вместо того, чтобы усложнять дело, превращая его в какое-то запутанное крипто-дело, они попробовали его как обычное мошенничество».
Обвинение представило доказательства того, что криптовалютная торговая фирма Бэнкмана-Фрида Alameda Research получала депозиты от имени клиентов FTX с первых дней существования биржи, когда традиционные банки не желали позволять ей открывать счета.
Вместо того, чтобы сохранить эти средства, как Бэнкман-Фрид неоднократно обещал сделать публично, он потратил деньги на погашение кредиторов Аламеды, покупку недвижимости, инвестиции и политические пожертвования.
Когда в ноябре прошлого года FTX обанкротилась, Аламеда задолжала ей 8 миллиардов долларов (6,5 миллиардов фунтов стерлингов).
«Он взял деньги. Он знал, что это неправильно. Он все равно сделал это, потому что думал, что он умнее и лучше и что он сможет найти выход из этой ситуации», — сказал помощник прокурора США Николас Роос. в его заключительных аргументах.
Бэнкман-Фрид сделал рискованный шаг, выступив в свою защиту, надеясь убедить присяжных в том, что прокуроры не смогли доказать, что он действовал с преступным намерением.
«Это было неправильное суждение», — сказал адвокат Марк Коэн, представляя портрет ботаника-математика, который был ошеломлен быстрым ростом его компаний.
«Это не является преступлением».
Бэнкман-Фрид защищал денежные переводы между своими подразделениями как «допустимые» и свидетельствовал, что он практически не знал о финансовой дыре, описанной его заместителями, за несколько недель до краха FTX в прошлом году.
В результате краха многие клиенты не смогли вернуть свои средства.
Юристы, работающие над делом о банкротстве, заявили, что им удалось вернуть большую часть пропавших денег.
За процессом Бэнкмана-Фрида внимательно следили из-за его последствий для криптоиндустрии в целом, которая не смогла оправиться от прошлогодних рыночных потрясений.
Его считали образцом проблем в этом секторе, который ведущие регулирующие органы США назвали изобилующим преступностью.
До краха своих компаний он был известен тем, что дружил со знаменитостями и часто появлялся в Вашингтоне и в средствах массовой информации, чтобы обсудить этот сектор.
Быстрый рост FTX и заключение им сделок в прошлом году, когда рыночный спад затронул другие криптофирмы, принесли ему прозвище «король криптовалют».
Поскольку Конгресс вряд ли в ближайшее время примет новые правила для криптовалют, Мариотти заявил, что ожидает, что суды США и дальше будут местом битв за индустрию.
«Я действительно думаю, что наличие особых правил в отношении криптовалют в Соединенных Штатах позволит снизить количество преступлений, произошедших в этом конкретном случае», — сказал он.
«К сожалению, я не думаю, что мы увидим регулирование в очень краткосрочной перспективе… Но это определенно означает, что борьба будет продолжаться в судах и гражданских делах, рассматриваемых SEC [Комиссией по ценным бумагам и биржам] и CFTC [Комиссия по торговле товарными фьючерсами]», — добавил он, имея в виду органы финансового регулирования США.
Узнайте больше (для читателей из Великобритании)
BBC Panorama: Падение криптокороля
Panorama исследует головокружительный взлет и сенсационное падение Сэма Бэнкмана-Фрида , гений математики, который намеревался изменить мир криптовалют, но в итоге оказался его самым большим неудачником.