Max Home IndustryEDSAC, электронный автоматический калькулятор с хранением задержек, был первоначально построен сразу после Второй мировой войны в Кембриджском университете, Англия. Сейчас он перестраивается в Национальном музее вычислительной техники Великобритании.
Проект, о котором мы сообщали ранее, реализуется с 2012 года и на этой неделе достиг важной вехи, когда впервые были задействованы ключевые части реконструкции.
Они были продемонстрированы на церемонии, на которой была представлена реконструкция Германом Хаузером, председателем проекта EDSAC и соучредителем компании Acorn Computers и ее более позднего дочернего предприятия Advanced RISC Machines (ARM).
EDSAC был размером с комнату с более чем 120 двухметровыми напольными шасси. К тому времени, когда он был списан в конце 1950-х, уцелело только три таких шасси. Поэтому при реконструкции необходимо воссоздавать детали, хотя и не всегда полностью аутентичные. В оригинальном EDSAC для памяти использовались трубки, заполненные ртутью, но в целях безопасности в копии используется альтернативное нетоксичное вещество.
Команда из около 20 добровольцев участвует в восстановлении, которое планируется завершить к концу следующего года. К февралю этого года были изготовлены и установлены все 12 высоких металлических стоек, поддерживающих отдельные шасси электроники. Каждая стойка может вместить до 14 шасси, и до официального открытия 70 из 142 были установлены и протестированы.
Согласно отчету о ходе работ EDSAC, мастерские, навесы и даже кухонные столы по всей стране были задействованы для создания и тестирования каждого шасси. Для сборки, подключения и проверки каждого из них у квалифицированного волонтера требуется от пяти до десяти дней, так что это означает, что только на сборку шасси для всего EDSAC потребуется от трех до четырех человеко-лет.
В этом видео руководитель проекта Эндрю Герберт знакомит с задачей ввода в эксплуатацию реконструкции.
На официальном открытии выставки были продемонстрированы несколько ключевых элементов EDSAC. С помощью очень современного устройства, Raspberry Pi, Билл Первис показал, как программа будет вводиться до появления клавиатур и как будет выводиться результат до того, как экраны станут обычным явлением. Питер Линнингтон рассказал, как в начале компьютерной эры линии задержки использовались в качестве магазинов. В кульминационный момент Крис Бертон включил часы EDSAC, бьющееся сердце машины.
Компьютерный историк Мартин Кэмпбелл-Келли также дал предварительный обзор того, что готовится к дисплею, подчеркнув важность EDSAC в начале компьютерного программирования. Он рассказал о планах молодых людей создавать и запускать свои собственные программы на одном из самых влиятельных первых компьютеров мира, реконструкция которого уже завершена.