Изменение Ethereum сократило спрос на электроэнергию криптовалюты

Изменение в том, как работает криптовалюта Ethereum, могло снизить ее энергопотребление на величину, равную стране.

Объем сэкономленной электроэнергии аналогичен тому, который используется в Ирландии или даже Австрии, предполагает работа, опубликованная в научном журнале Patterns.

Считается, что биткойн, крупнейшая криптовалюта, потребляет больше электроэнергии, чем Финляндия.

Было даже высказано предположение, что выбросы от Биткойна могут превысить глобальную экономию, которая в настоящее время достигается за счет вождения электромобилей, отмечается в статье.

Ископаемое топливо

Как и все криптовалюты, Эфириум опирается на блокчейн — гигантскую постоянно обновляемую базу данных, регистрирующую каждую транзакцию.

Ранее это поддерживалось и проверялось системой Proof of Work, используемой многими криптовалютами, включая биткойн.

Компании и волонтеры, чьи компьютеры помогли запустить сеть, были вознаграждены новыми криптовалютными монетами.

Чем больше работы они выполнили, тем больше шанс создания новых монет.

Это побудило предприятия создавать огромные склады компьютеров, работающих круглосуточно и без выходных, часто на энергии, полученной из ископаемого топлива, говорится в статье.

Но 15 сентября в ходе события, известного как The Merge, Ethereum перешел на систему Proof of Stake, где вероятность создания новой монеты больше не зависит от объема выполненной вычислительной работы.

Правовые ограничения

Техническую сложность переключателя сравнивали с восстановлением фундамента небоскреба, пока он стоял.

Но это сократило потребление электроэнергии Эфириумом как минимум на 99,84%, говорится в рецензируемой «перспективной» статье.

Блокчейн Ethereum также поддерживает другие монеты и криптопродукты на сотни миллионов долларов, такие как невзаимозаменяемые токены (NFT).

Но автор статьи, Алекс Де Врис, исследователь данных и экономики из Амстердамского свободного университета в Нидерландах, предупреждает, что компьютеры, возможно, просто переключились на создание других криптовалют.

В сентябре 2022 года Управление по научно-технической политике Белого дома заявило, что следует рассмотреть юридические ограничения на энергоемкий майнинг криптовалюты.

Де Врис сказал: «Сообщество Биткойн очень противится изменениям, но сообщество Эфириума показало, что, несмотря на опасения и сопротивление, можно внести необходимые изменения в действующую цепочку блоков, а это означает, что сообществу Биткойн может понадобиться небольшой толчок извне, чтобы действительно что-то произошло».

Проблемы окружающей среды

Гэвин Браун, адъюнкт-профессор Ливерпульского университета, сказал BBC News: «Устойчивое развитие — важная проблема, которую необходимо решить в криптопространстве. Для достижения этого перспектива нового регулирования является важным рычагом».

Но в интересах энтузиастов Биткойна и Эфириума было навести порядок в своих действиях по привлечению денег от институциональных инвесторов, таких как банки или пенсионные фонды.

«Большая часть этих денег, возможно, в настоящее время хочет инвестировать в криптовалюту, но не может этого сделать до тех пор, пока криптовалюта не станет более устойчивой», — сказал он.

И Де Врис предупредил, что для сообщества Ethereum было бы преждевременно объявлять о «полной победе» над экологическими проблемами, с которыми сталкиваются криптоактивы, «поскольку система на основе блокчейна остается относительно неэффективной по сравнению с более централизованными альтернативами».