Max Home IndustryПрезидент Microsoft напал на Великобританию после того, как ей запретили покупать американскую игровую компанию Activision, заявив, что ЕС был лучшим местом для начала бизнеса.
Этот шаг был «плохим для Британии» и ознаменовал «самый черный день» Microsoft за четыре десятилетия ее работы в стране, сказал Брэд Смит в интервью Би-би-си.
Регулятор нанес ответный удар, заявив, что должен делать то, что лучше для людей, «не сливаясь с коммерческими интересами».
Действия Великобритании означают, что многомиллиардная сделка не может быть реализована в глобальном масштабе.
Хотя регулирующим органам США и ЕС еще предстоит решить, одобрять ли сделку, регулирующий орган Великобритании, Управление по конкуренции и рынкам (CMA), заявил: «Activision переплетается через различные рынки — они не могут быть разделены для Великобритании. Таким образом, это решение блокирует глобальную сделку».
Если бы сделка была одобрена, сделка на сумму 68,7 млрд долларов (55 млрд фунтов стерлингов) стала бы крупнейшим поглощением в игровой индустрии и позволила бы Microsoft завладеть такими популярными играми, как Call of Duty, Candy Crush и World of Warcraft.
И Microsoft, и Activision заявили, что обжалуют решение CMA.
«Удалить сообщение»
В интервью программе BBC Wake up to Money Смит сказал, что Microsoft «очень разочарована» решением CMA, «но более того, к сожалению, я думаю, что это плохо для Британии».
«Это больше, чем подрывает нашу уверенность в будущем возможности развивать технологический бизнес в Великобритании, чем мы когда-либо сталкивались раньше», — сказал он.
«Люди шокированы, люди разочарованы, и доверие людей к технологиям в Великобритании сильно пошатнулось.
«Здесь есть четкий посыл: Европейский союз является более привлекательным местом для начала бизнеса, чем Великобритания».
Представитель премьер-министра Риши Сунака сказал, что Смит был неправ, говоря, что решение CMA было плохим для Великобритании и что ЕС был лучшим местом для ведения бизнеса.
«Такого рода утверждения не подтверждаются фактами», — сказал представитель, добавив, что за последние 10 лет игровой сектор Великобритании увеличился вдвое.
По его словам, правительство продолжит взаимодействие с Microsoft, но указал, что CMA является независимым.
Чтобы сделка заработала, она должна быть одобрена регулирующими органами Великобритании, США и ЕС.
Великобритания первой объявила о своем решении, но в прошлом году Федеральная торговая комиссия США начала судебный процесс, чтобы заблокировать поглощение.
В марте регулирующие органы ЕС отложили свое решение после того, как Microsoft предложила пойти на уступки, чтобы завершить сделку.
Правительство Великобритании поставило одной из своих целей после Брексита введение «легкого» набора правил для науки и технологий для стимулирования экономического роста.
Тем не менее, ряд недавних поглощений британских фирм зарубежными усилил опасения, что британский рынок теряет свою значимость и не может привлечь быстрорастущие технологические фирмы.
Microsoft уже заявила, что это решение может повлиять на ее инвестиции в Великобритании.
Смит сказал, что если Великобритания хочет привлечь инвестиции, то «ей необходимо внимательно изучить роль CMA и регулирующей структуры».
Великобритания «абсолютно открыта для бизнеса»
Исполнительный директор CMA Сара Карделл заявила программе Today, что не согласна с комментариями Смита.
«Я думаю, что это решение на самом деле показывает, насколько важно поддерживать конкуренцию в Великобритании и что Великобритания абсолютно открыта для бизнеса», — сказала она.
«Мы хотим создать среду, в которой целый ряд различных компаний сможет эффективно конкурировать, расти и внедрять инновации».
В своем постановлении, принятом в среду, регулирующий орган заявил, что он обеспокоен тем, что сделка ударит по инновациям и предоставит геймерам меньше выбора на быстрорастущем рынке облачных игр, где люди покупают подписки для доступа к онлайн-играм.
Слияние важно для Microsoft, потому что она видит будущее индустрии в облачных играх и хочет укрепить свои позиции на рынке.
Сделка с Activision также даст ей несколько очень популярных игр, что позволит ей более эффективно конкурировать с такими конкурентами, как Sony.
Позиция Sony заключается в том, что если сделка состоится, у Microsoft появится стимул ограничить доступ к играм Activision для PlayStation, что плохо для геймеров.
CMA заявила, что Microsoft уже владеет 60-70% рынка облачных игр, и объединение с Activision «действительно укрепит… [ее] сильную позицию».
«Это было бы проблематично, потому что это действительно повредило бы способности других конкурирующих облачных платформ эффективно конкурировать и предлагать такие инновации и выбор продуктов, которые мы хотим видеть на этом рынке», — сказал Карделл.
Гарет Сатклифф, старший аналитик по играм в Enders Analysis, сказал, что Microsoft неправильно оценила свой подход.
«В течение нескольких месяцев были явные признаки того, что у этой сделки возникли проблемы с регулирующими органами Великобритании, однако руководители Microsoft не придавали ей приоритета и не обращали внимания на свидетельства того, что это так», — сказал он Би-би-си.
Сатклифф добавил, что комментарии Смита о Великобритании были «несколько излишними».
«У них [Microsoft] было достаточно возможностей сделать что-то по-другому за последние 16 месяцев — они не предоставили достаточно убедительных аргументов».