Max Home IndustryЭксперты считают, что решение правительства Индии ввести 28-процентный налог на онлайн-игры представляет собой «экзистенциальную угрозу» для быстро развивающейся индустрии и может означать ее похоронный звон.
Акции индийских онлайн-игровых платформ и казино рухнули после решения Совета GST (налог на товары и услуги).
Более 900 игорных стартапов страны платили небольшой налог на комиссию, которую они взимали за предложение игр. Но введение 28% GST от полной номинальной стоимости игровой транзакции будет означать, что вся сумма, полученная от игроков, теперь будет облагаться налогом.
Согласно отраслевым оценкам, общий сбор налогов на выигрыши игроков превысит 50%, включая налог на товары и услуги, комиссию платформы и подоходный налог, когда новый закон вступит в силу.
Фактически, на каждые 100 долларов США (76,8 фунтов стерлингов), потраченные игроком, будет приходиться «невозвратная стоимость» в размере 28 долларов США в счет налога на товары и услуги, в дополнение к взиманию 5-15 долларов США игровой платформой и 30-процентному налогу, удерживаемому у источника (TDS). ) на любой выпавший выигрыш.
По словам Судипты Бхаттачарджи, партнера юридической фирмы Khaitan & Co, это «дестимулирует игроков и полностью несовместимо с мировыми стандартами», где НДС или налог на товары и услуги взимаются по медианной ставке, и это тоже только с плат или комиссий платформы.
«Этот шаг полностью ослепил отрасль. Он пошатнет доверие инвесторов и приведет к зиме финансирования», — добавил Бхаттачарджи.
Игровой бум в Индии
За последние пять лет индустрия онлайн-игр в Индии пережила массовый бум с ежегодным совокупным темпом роста 28-30%. Благодаря легкому доступу к недорогим смартфонам и дешевым мобильным данным, сектор привлек 2,5 миллиарда долларов прямых иностранных инвестиций, в том числе от таких компаний, как Tiger Global.
Но эти темпы роста теперь будут поставлены под сомнение, поскольку решение совета GST повлияет на стартапы на «многоуровневом уровне», включая их пользовательскую базу, доходы, а также настроения инвесторов, по словам Сохама Такера, основателя и генерального директора GamerJi — киберспортивной компании. Турнирная компания.
«Многие игровые компании, чтобы ограничить влияние на инвесторов, могут решить перенести свой бизнес за пределы Индии», — добавил Такер.
«Они убили многомиллиардную индустрию одним ударом. И в то же время это решение может дать мощный толчок нелегальным и нелегитимным операторам в стране», — сказал Гаурав Гаггар, промоутер покерного сайта Poker High.
Назвав это решение «неконституционным, иррациональным и вопиющим», Всеиндийская федерация азартных игр заявила, что правительство проигнорировало более 60 лет «устоявшейся судебной практики», смешав онлайн-игры с навыками с азартными играми.
Азартные игры, которые считаются азартной игрой, запрещены законом во многих штатах Индии и не одобряются. Но в большинстве штатов разрешены онлайн-игры, которые считаются основанными на навыках.
Отраслевой орган ожидает потери сотен тысяч рабочих мест в секторе онлайн-игр из-за последнего шага.
В игровых стартапах в Индии в настоящее время работает 50 000 человек, и к 2028 году они рассчитывали создать еще 3 50 000 прямых и 10 000 000 косвенных рабочих мест.
«Катастрофический» ход
Многие игровые компании, с которыми беседовала BBC, заявили, что решение было непоследовательным.
«Очень жаль, что когда правительство поддерживало индустрию… было принято такое юридически несостоятельное решение», — заявил Роланд Ландерс, генеральный директор Всеиндийской игровой федерации. «Это будет катастрофой для мечты премьер-министра о цифровой экономике в 1 трлн долларов».
Премьер-министр Индии Нарендра Моди не раз хвалил игровую индустрию как сектор восхода солнца, который может создавать рабочие места и обслуживать мировой рынок.
«Такого рода вымогательский налоговый режим идет вразрез с этими шагами, и для того, чтобы отозвать это предложение, необходимо провести пропаганду на нескольких уровнях», — сказал Бхаттачарджи.
Он ожидает, что игровая индустрия объединится и бросит серьезный юридический вызов, если федеральное правительство и правительство штатов примут поправки к своему налоговому законодательству.
Но министр доходов Индии назвал этот шаг «единогласным» решением, которое не будет пересмотрено или отменено.
Моральный вопрос
Объявляя о решении поздно вечером во вторник, министр финансов Нирмала Ситхараман заявила, что совет GST, в который входят федеральные министры и министры финансов штатов, заявил, что «никто не хотел убивать отрасль».
«Но их нельзя так поощрять в отношении товаров и услуг первой необходимости», — сказала она.
Налог в размере 28% — это «шаг в правильном направлении», сказал Би-би-си Сиддхартха Айер, юрист Верховного суда, который боролся за запрет онлайн-игр.
Айер назвал игры «спекулятивной деятельностью».
«Каждую неделю появляется история о том, как кто-то покончил с собой из-за этого [долгов, возникших из-за онлайн-игр]», — сказал он.
«Здесь, в соответствии с режимом GST, правительство придерживается мнения, что [эти игры] являются азартными играми, и это правильно, на мой взгляд, потому что вы делаете ставку на выполнение чего-то, что не находится под вашим контролем», — добавил Айер. «Мы облагаем налогом алкоголь и сигареты, потому что хотим отговорить людей от этих занятий, то же самое должно быть и для этих [онлайн-игр]».
Другие, такие как Фейсал Макбул, бывший игровой наркоман, который проиграл около 400 000 рупий (5 000 долларов, 3 750 фунтов стерлингов) во время карточной онлайн-игры в 2022 году, говорят, что необходимы еще более строгие меры.
«Это зависимость. И от нее страдают дети и подростки. Наряду с более высокими налогами правительству пришлось ввести ограничения на основе возраста, дохода и т. д. Я ручаюсь за полный запрет на эту деятельность», — сказал Макбул Би-би-си. .