Max Home IndustryЗа последние 24 часа я написал более 100 сообщений WhatsApp.
Ни одно из них не было особенно захватывающим. Я строил планы с семьей, обсуждал рабочие проекты с коллегами и обменивался новостями и сплетнями с друзьями.
Возможно, мне нужно улучшить свою игру, но даже мои самые скучные сообщения были зашифрованы по умолчанию и использовали мощные компьютерные серверы WhatsApp, размещенные в различных центрах обработки данных по всему миру.
Это недешевая операция, и тем не менее ни я, ни кто-либо из людей, с которыми я вчера общался, никогда не расставались с деньгами, чтобы использовать его. У платформы почти три миллиарда пользователей по всему миру.
Так как же WhatsApp — или zapzap, как его называют в Бразилии, — зарабатывает деньги?
Конечно, помогает то, что у WhatsApp есть крупная материнская компания — Meta, которая также владеет Facebook и Instagram.
Индивидуальные, личные аккаунты WhatsApp, такие как мой, бесплатны, потому что Whatsapp зарабатывает на корпоративных клиентах, желающих общаться с такими пользователями, как я.
С прошлого года firhave смогли создать бесплатные каналы в Whatsapp, чтобы отправлять сообщения, которые будут читать все, кто решит подписаться.
Но за что они платят, так это за доступ к взаимодействию с отдельными клиентами через приложение, как разговорному, так и транзакционному.
Великобритания пока еще сравнительно молода, но, например, в индийском городе Бангалор вы теперь можете купить билет на автобус и выбрать себе место, и все это через Whatsapp.
«Если мы сделаем все правильно, наше видение — это бизнес, и клиент должен иметь возможность решать вопросы правильно в чате», — говорит Никила Шринивасан, вице-президент по деловым сообщениям в Meta.
«Это означает, что если вы хотите забронировать билет, если вы хотите инициировать возврат, если вы хотите совершить платеж, вы должны иметь возможность сделать это, не покидая чат. А затем просто вернуться ко всем другим разговорам в вашей жизни».
Компании также теперь могут выбрать оплату за ссылку, которая запускает новый чат WhatsApp прямо из онлайн-рекламы на Facebook или Instagram в личный аккаунт. Шринивасан говорит мне, что это одно уже стоит «несколько миллиардов долларов» для технологического гиганта.
Другие приложения для обмена сообщениями пошли по другим путям.
Signal, платформа, известная своими протоколами безопасности сообщений, которые стали отраслевым стандартом, является некоммерческой организацией. Она заявляет, что никогда не брала денег у инвесторов (в отличие от приложения Telegram, которое полагается на них).
Вместо этого она работает на пожертвования, включая вливание 50 млн долларов (38 млн фунтов) от Брайана Эктона, одного из соучредителей WhatsApp, в 2018 году.
«Наша цель — максимально приблизиться к полной поддержке со стороны небольших спонсоров, полагаясь на большое количество скромных взносов от людей, которым небезразличен Signal», — написала ее президент Мередит Уиттакер в сообщении в блоге в прошлом году.
Discord, приложение для обмена сообщениями, в основном используемое молодыми геймерами, имеет модель freemium — регистрация бесплатна, но дополнительные функции, включая доступ к играм, предоставляются по цене. Он также предлагает платное членство под названием Nitro с такими преимуществами, как высококачественная потоковая передача видео и пользовательские эмодзи, за ежемесячную подписку в размере 9,99 долларов США.
Snap, фирма, стоящая за Snapchat, объединяет несколько этих моделей. Она размещает рекламу, имеет 11 миллионов платных подписчиков (по состоянию на август 2024 года), а также продает очки дополненной реальности под названием Snapchat Spectacles.
И у нее есть еще один козырь в рукаве — по данным сайта Forbes, в период с 2016 по 2023 год фирма заработала почти 300 миллионов долларов только на процентах. Но основным источником дохода Snap является реклама, которая приносит более 4 миллиардов долларов США в год.
Британская фирма Element взимает плату с правительств и крупных организаций за использование своей защищенной системы обмена сообщениями. Ее клиенты используют ее технологию, но запускают ее самостоятельно, на своих собственных частных серверах. 10-летняя фирма имеет «двузначный миллионный доход» и «близка к прибыльности», говорит мне ее соучредитель Мэтью Ходжсон.
Он считает, что самой популярной бизнес-моделью для приложений для обмена сообщениями остается извечный цифровой фаворит — реклама.
«В основном [многие платформы для обмена сообщениями] продают рекламу, отслеживая, что делают люди, с кем они общаются, а затем показывая им лучшую рекламу», — говорит он.
Идея заключается в том, что даже если есть шифрование и анонимность, приложениям не нужно видеть фактическое содержание отправляемых сообщений, чтобы многое узнать о своих пользователях, и затем они могут использовать эти данные для продажи рекламы.
«Это старая история — если вы пользователь и не платите, то, скорее всего, вы и есть продукт», — добавляет Ходжсон.