Max Home IndustryЕлена Курило стала лицом вторжения России в Украину. Окровавленная и перевязанная, 53-летняя учительница сказала, что не может поверить в то, что случилось с ней и ее городом Чугуев.
Ее фотография была на первых страницах газет по всему миру.
В течение следующих нескольких дней российские правительственные аккаунты в социальных сетях начали публиковать видео, в которых утверждалось, что Елена вообще не пострадала.
«Кстати, отличные фотографии, они были во всех новостях», — говорит русский диктор.
Затем в видео утверждается, что два дня спустя Олена была сфотографирована невредимой.
«Пару дней спустя, хорошо для нее, ни царапины».
Это утверждение безосновательно, BBC подтвердила подлинность фотографии, как и Reuters. Подобные дикие теории заговора не редкость в социальных сетях.
Но что делает эту теорию заговора такой странной, так это то, что ею поделился официальный аккаунт российского правительства в Твиттере — российское представительство в Женеве. Прошло две недели, а твит все еще актуален.
Правительство России имеет огромную сеть официальных аккаунтов в Твиттере — BBC нашла их более 100. Они варьируются от учетных записей, представляющих иностранные миссии или посольства, с несколькими тысячами подписчиков, до учетных записей с более чем миллионом подписчиков. У президента Путина есть свой счет. Многие учетные записи помечены Twitter как правительственные организации России.
Тем не менее, хотя многие из этих аккаунтов распространяют дезинформацию, Twitter относится к ним не так, как российские государственные СМИ, такие как RT или Sputnik.
28 февраля Twitter объявил, что не позволит твитам российских государственных СМИ подпадать под «усиление», то есть они не будут рекомендованы на домашней хронике, в уведомлениях и других местах в Twitter. Но Twitter подтвердил Би-би-си, что эта политика не распространяется на учетные записи российских правительств.
Тим Грэм, аналитик по социальным сетям в Исследовательском центре цифровых медиа QUT в Австралии, описывает это как «лазейку» в политике модерации Twitter, которая позволяет российскому правительству распространять дезинформацию.
«Это, безусловно, слепое пятно в защите Twitter от дезинформации», — говорит он.
Заинтригованный этой паутиной аккаунтов российского правительства, г-н Грэм, который специализируется на анализе скоординированной активности в социальных сетях, решил продолжить расследование. Он проанализировал 75 профилей российского правительства в Твиттере, у которых в общей сложности более 7 миллионов подписчиков. Аккаунты получили 30 миллионов лайков, 36 миллионов ретвитов и 4 миллиона ответов.
Он посмотрел, сколько раз каждая учетная запись Twitter ретвитила один из других 74 профилей в течение часа. Он обнаружил, что кремлевская сеть аккаунтов в Твиттере работает вместе, чтобы ретвитить и увеличивать трафик. Эту практику иногда называют «астротурфингом» — когда владелец нескольких учетных записей использует контролируемые им профили для ретвита контента и увеличения охвата.
«Это скоординированная сеть ретвитов, — говорит Грэм.
«Если бы эти учетные записи не ретвитили материал одновременно, сеть была бы просто кучей разрозненных точек. Итак, сеть очень четко показывает, что существует очень плотное количество связей с тем, как эти учетные записи ретвитят. .
«Они используют это как двигатель для продвижения своего предпочтительного повествования в Twitter, и им это сходит с рук», — говорит он.
Скоординированная деятельность с использованием нескольких учетных записей противоречит правилам Twitter.
«Вы не можете искусственно усиливать разговоры за счет использования нескольких учетных записей», — гласят правила Twitter.
Но Twitter не относится ко всем учетным записям одинаково. Твитам от правительства и выборных должностных лиц можно дать больше свободы, когда дело доходит до модерации. Компания сообщает на своем веб-сайте, что общественность может быть заинтересована в просмотре твитов, которые в противном случае нарушили бы ее правила.
Тем не менее, компания не отличается от официальных учетных записей, когда речь идет о скоординированном поведении — исключений нет.
BBC разместила исследование г-на Грэма в Twitter, однако компания не ответила напрямую на его выводы.
Би-би-си также запросила у посольства России в Великобритании предположение о том, что официальные российские аккаунты в Твиттере ведут себя скоординированно — и что многие делятся дезинформацией. BBC не получила ответа.
10 марта само посольство написало в Твиттере, что взрыв родильного дома в украинском Мариуполе был инсценирован. В аккаунте утверждалось, что женщины, изображенные на месте происшествия, были актерами.
Была опубликована фотография женщины, которую несут на носилках, с надписью «ФЕЙК». Заявление было ложным. Через несколько дней стало известно, что и она, и ее ребенок умерли.
Твиттер удалил несколько твитов с заявлением «ФЕЙК» после того, как BBC пометила их. Тем не менее, в аккаунтах российского правительства в Твиттере все еще есть много других примеров российской дезинформации.
Необоснованное заявление о том, что Елена Курило на самом деле не была ранена, все еще актуально — оно было ретвитнуто более чем 20 отдельными российскими правительственными аккаунтами.
Необоснованные утверждения о том, что у Украины есть биологическое оружие, были переданы российской сетью и до сих пор актуальны, как и заявления о готовящейся украинцами готовящейся химической атаке.
Проблема Twitter заключается в том, что доказательство ложности контента может быть запутанным и сложным во время войны.
Саввас Заннеттоу, который анализирует модерацию социальных сетей в Технологическом университете Делфта в Нидерландах, говорит, что война делает контроль над социальными сетями еще сложнее.
«Эффективно модерировать невозможно… информация поступает очень быстро и отовсюду», — говорит он.
Похоже, здесь происходят две вещи. Запутанная и неполная информация на местах означает, что на таких платформах, как Twitter, удаляются только примеры дезинформации, которые легко доказать.
Вдобавок к этому, собственные исключения Twitter, связанные с общественными интересами, означают, что твиты от государственных чиновников могут рассматриваться иначе, чем другие учетные записи. Би-би-си спросила у Твиттера, включены ли твиты российских министерств и посольств в список исключений, связанных с общественными интересами, однако социальная сеть не ответила на этот конкретный вопрос.
Twitter сообщил: «Мы предприняли многочисленные принудительные меры в отношении учетных записей посольств России, в том числе потребовали удалить твиты».
Твиттер также заявил, что в ближайшие дни будет предпринимать дополнительные меры для пометки учетных записей, связанных с Кремлем. «Мы расширим ярлыки наших правительственных учетных записей на дополнительные российские посольства, чтобы добавить контекст для людей, взаимодействующих с этими учетными записями в Twitter».
Аккаунты Кремля в социальных сетях также существуют на Facebook и других платформах — это не головная боль, связанная только с Twitter.
В январе 2021 года, после беспорядков на Капитолийском холме, Twitter забанил Дональда Трампа за его роль в повторении обвинений в мошенничестве на выборах. Твиттер утверждал, что неоднократная дезинформация, размещенная с позиции власти, вызвала насилие в реальном мире.
Поскольку официальные российские аккаунты продолжают публиковать дикую дезинформацию во время войны, вполне возможно, что Кремль в конечном итоге столкнется с еще одной санкцией — блокировкой Twitter.
Джеймс Клейтон — корреспондент BBC по технологиям в Северной Америке из Сан-Франциско. Подпишитесь на него в Твиттере @jamesclayton5.