Как будет починен сломанный интернет-кабель в Tonga?

Подводный оптоволоконный кабель, соединяющий Tonga с остальным миром, был разорван во время извержения вулкана.

Министерство иностранных дел Новой Зеландии заявляет, что на ремонт 49 889 км (31 000 миль) кабеля в южной части Тихого океана может уйти больше месяца.

Подводное извержение, за которым последовало цунами, привело к гибели 110 000 жителей Tonga.

На главном острове установлено беспроводное соединение 2G с использованием спутниковой антенны Южнотихоокеанского университета. Но сервис неоднородный, а интернет-сервисы работают медленно.

Как будет крепиться кабель в Tonga?

Кабель, которым управляет Tonga Cable, как полагают, порвался примерно в 37 км (23 милях) от берега.

По сообщению Reuters, поиск неисправностей, проведенный компанией после извержения вулкана, похоже, подтвердил разрыв кабеля.

По словам главного инженера Virgin Media Питера Джеймисона, который также является вице-председателем Европейской ассоциации подводных кабелей, процесс ремонта на самом деле довольно прост.

«Они пошлют импульс света с острова, и машина измерит, сколько времени потребуется для путешествия, и это установит, где находится разрыв», — пояснил он.

Затем к месту первого обрыва направляется канатно-ремонтный катер.

Он будет использовать либо ROV (дистанционно управляемый подводный аппарат), либо инструмент, известный как крюк (по сути, крюк на цепи), чтобы извлечь сломанный конец.

Он будет снова соединен со свежим кабелем на борту лодки, а затем тот же процесс произойдет на другом конце разрыва. Если все пойдет хорошо, весь процесс займет от пяти до семи дней.

Почему это может занять больше времени?

Потребуется время, чтобы доставить на архипелаг катер для ремонта кабеля, и ближайшее судно в настоящее время находится в Порт-Морсби, Папуа-Новая Гвинея, на расстоянии около 4700 км (2900 миль).

Специализированная лодка Reliance обслуживает более 50 000 км (31 000 миль) в южной части Тихого океана.

Эксперты должны будут определить, что район безопасен для лодки и экипажа и что извержение вулканов больше не ожидается.

Эти кабели часто рвутся?

По оценкам, в мире ежегодно проводится до 200 ремонтов, но стихийные бедствия, вызывающие их, случаются редко. 90% поломок приходится на рыболовные сети или якоря.

Технология отслеживания все чаще используется для информирования операторов о любых лодках в районах, которые могут представлять опасность для кабелей, чтобы можно было связаться с ними напрямую и предупредить их.

Кабели для передачи данных состоят из волоконно-оптических нитей стекла, но большая часть толщины кабеля представляет собой просто защитную оболочку для стеклянных нитей.

Кабели, которые проходят над континентальным шельфом, должны быть проложены на глубине от одного до двух метров. Однако многие просто лежат на дне океана, потому что они находятся слишком глубоко под водой, чтобы их можно было повредить.

Исключением являются стихийные бедствия, как, например, в Tonga. В 2006 году в результате землетрясения у побережья Тайваня был поврежден кабель, что привело к потере доступа к Интернету и международной телефонной связи в регионе.

Насколько важны эти кабели?

В западных странах, если один кабель оборвется, это не проблема, потому что есть много других.

В Великобритании, например, около 50 кабелей передают данные в страну.

В Tonga был только один. «В идеале у вас должно быть как минимум два кабеля», — сказал Джеймисон. «Но кабели дорогие, и у Facebook, Google или кого-либо нет стимула для их прокладки».

По оценкам, во всем мире насчитывается более 430 кабелей протяженностью 1,3 миллиона км (800 000 миль).

После более раннего разрыва кабеля в 2019 году — от якоря корабля — Tonga подписала 15-летнее соглашение о подключении к спутниковой связи. Но на использование спутниковых телефонов повлиял вулканический пепел, покрывающий страну. Некоторые люди сообщают, что они могут только набирать номер, но не принимать звонки.

Из-за стоимости использование спутниковых телефонов ограничено государственными чиновниками и некоторыми предприятиями.

Провайдер мобильной связи Digicel установил временную систему на главном острове Тонгатапу, используя спутниковую антенну Южно-Тихоокеанского университета для обеспечения ограниченного покрытия 2G.