IEEE награждает Гэри Килдалла

Мемориальная доска в честь 40-летнего юбилея Операционной системы ПК у здания, в котором ранее располагался офис Гэри Килдалла по цифровым исследованиям, была открыта на церемонии IEEE, состоявшейся 25 апреля 2014 года.

Программа IEEE «Вехи в электротехнике и вычислительной технике» отмечает значительные технические достижения, которые произошли не менее 25 лет назад, бронзовыми табличками, установленными в соответствующем месте с сопутствующей церемонией их открытия.

Одна из таких табличек в честь Гэри Килдалла и операционной системы CP/M теперь установлена в городе Пасифик Гроув, штат Калифорния, на тротуаре перед домом 801 Lighthouse Avenue, где в 1970-х годах располагалась компания Digital Research Inc (DRI).

IEEE основные достижения в области электронной инженерии и вычислительной техники

Сейчас эта табличка вмонтирована в мостовую слева от ступенек на фотографии. Надпись на ней гласит: «Операционная система CP/M для микрокомпьютеров, 1974 год»:

Доктор Гэри А. Килдалл продемонстрировал первый рабочий прототип CP/M (управляющая программа для микрокомпьютеров) в Пасифик Гроув в 1974 году. Вместе с изобретенной им BIOS (Basic Input Output System) операционная система Килдалла позволила микропроцессорному компьютеру взаимодействовать с дисковым накопителем и заложила важную основу для революции персональных компьютеров.

Чтобы убедить IEEE в том, что достижение заслуживает награды, его авторы должны предоставить обоснование с точки зрения его исторической значимости. Вот как технологическое значение CP/M описывается в предложении:

CP/M (Control Program for Microcomputers) была первой коммерческой операционной системой, позволяющей микропроцессорному компьютеру взаимодействовать с дисковым накопителем. CP/M сыграла важную роль в стимулировании движения любителей персональных компьютеров в 1970-х годах. Ее способность поддерживать программы на широком разнообразии аппаратных конфигураций позволила использовать микрокомпьютерные системы различных производителей в деловых и научных приложениях. Microsoft DOS, лицензированная IBM для оригинального ПК, была написана для эмуляции «внешнего вида и ощущений» CP/M. Таким образом, CP/M была предшественницей операционных систем, которые сегодня используются на большинстве компьютеров в мире и привели к революции персональных компьютеров.

Другой вопрос в анкете спрашивает: «Какие препятствия нужно было преодолеть?», на что дается ответ, что нужно было заставить дисковод найти определенное место, где хранились данные, и передавать их туда и обратно, и приводится прямая цитата из неопубликованной автобиографии Гэри Килдалла, копии которой были распространены среди друзей и членов семьи.

Килдалл рассказывал:

Memorex … придумала новую «дискету», чтобы заменить перфокарты IBM. Я часами смотрел на этот чертов дисковод для дискет… пытаясь найти способ заставить его летать. Я пытался собрать контроллер дискет… но я, будучи в основном аппаратно неумелым… не мог заставить свой контроллер работать. Поэтому я создал программу операционной (sic) системы … Я назвал ее CP/M [но] я просто не мог понять, как заставить этот чертов дисковод работать. От разочарования я позвонил своему хорошему другу из Вашингтонского университета Джону Тороде. Он разработал маленький аккуратный микроконтроллер, и после нескольких месяцев тестирования этот микроконтроллер начал работать. Мы загрузили мою программу CP/M с бумажной ленты на дискету, «загрузили» CP/M с дискеты, и на экране появилось приглашение *. Возможно, это был один из самых захватывающих дней в моей жизни.

Дэвид Лоус, один из авторов предложения о создании этой вехи, является куратором Музея компьютерной истории и написал новую статью «Гэри Килдалл и 40-летие рождения операционной системы ПК», в которой более подробно рассказывает об изобретении CP/M и последующей истории Digital Research.

Одним из источников информации, приведенных для предложения IEEE Milestone, является этот эпизод Computer Chronicles, телешоу, которое Гэри Килдалл вел с 1983 по 1990 год. Этот специальный выпуск передачи, посвященный истории Гэри Килдалла, вышел в эфир в 1995 году, на следующий год после его безвременной кончины.

Представленный Стюартом Чейфетом, он включает комментарии Тома Роландера, который был первым сотрудником Digital Research, Гордона Юбэнкса, создателя компилятора CBASIC, который DRI приобрела, купив его компанию Compiler Systems, и Алана Купера, разработчика приложений CP/M.