Max Home IndustryВо вторник 32-летняя Лина Хан была приведена к присяге в качестве председателя Федеральной торговой комиссии США (FTC).
Это очень мощная роль, которая защищает потребителей от недобросовестной деловой практики, а компании — от недобросовестной конкуренции.
А когда дело доходит до недобросовестной конкуренции, есть один сектор, который выделяют как демократы, так и республиканцы: большие технологии.
К сожалению, для технологических гигантов г-жа Хан была одной из их самых ярых критиков.
Г-жа Хан родилась в Великобритании и в детстве переехала в США.
В интервью BBC Hardtalk в январе она рассказала о том, как после окончания учебы начала интересоваться законодательством о конкуренции как политический исследователь.
«Стало ясно, что в США наблюдалась системная тенденция … рынки стали контролироваться очень небольшим количеством компаний», — сказала она.
Постепенно ее внимание стало переключаться на конкуренцию — или, скорее, на кажущееся отсутствие конкуренции — в Кремниевой долине.
Ее общая критика заключается в том, что большие технологии просто слишком велики — что горстка крупных технологических компаний США доминирует в этом секторе за счет конкуренции.
Некоторые из ее коллег-демократов даже предположили, что Facebook и Google могут быть разделены.
Например, Facebook можно отделить от Instagram или YouTube от Google.
Антимонопольный
Сравнение, которое она использует, относится к концу 19 века, когда горстка компаний или «трастов» владела ключевыми частями инфраструктуры США, такими как железные дороги.
«Антимонопольное» законодательство было принято, чтобы не дать компаниям удерживать монопольную власть.
Однако такие критики, как г-жа Хан, говорят, что действующие законы не подходят для решения сегодняшних проблем конкуренции.
«Эти фирмы, по сути, предоставляют инфраструктуру в цифровую эпоху», — сказала она BBC в своем предыдущем интервью.
«Небольшая группа частных руководителей устанавливает правила того, кто и на каких условиях может использовать инфраструктуру», — сказала она.
В 2017 году г-жа Хан написала статью под названием «Антимонопольный парадокс Amazon» для Yale Law Journal. В нем утверждалось, что традиционное внимание антимонопольных органов к цене было недостаточным для выявления потенциального вреда, наносимого Amazon.
Это многократно повторяемая критика антимонопольного законодательства. Традиционно «монополистическое» поведение привело бы к росту цен для потребителей.
Однако, когда дело касается больших технологий, такое случается нечасто.
Фактически, когда дело доходит до Facebook и Google, их услуги в основном бесплатны для потребителя, в то время как Amazon часто будет иметь более низкие цены, чем его конкуренты.
Напротив, аргумент гораздо более тонкий. Например, утверждается, что эти компании настолько велики и контролируют такую большую часть Интернета, что могут подорвать своих конкурентов.
Текущие антимонопольные законы не обязательно отражают эту реальность, и снова об этом говорила г-жа Хан.
«Даже когда услуги хороши для потребителей, они могут нанести ущерб целому ряду других интересов — будь то рабочие, будь то формирование бизнеса, будь то демократия в целом». она сказала Би-би-си.
‘Потрясающие новости’
Назначение г-жи Хан приветствовали антимонопольные агенты, в частности демократы.
Элизабет Уоррен, которая поддержала разделение Big Tech в ходе своей президентской кампании 2020 года, назвала это назначение «потрясающей новостью».
А в Федеральной торговой комиссии у г-жи Хан теперь есть зубы, чтобы поддержать свои идеи. Она прошла путь от правового активиста и ученого до, возможно, самой влиятельной должности по защите прав потребителей в стране.
Комиссия уже подает в суд на Facebook за «незаконное поддержание своей монополии в личных социальных сетях посредством многолетнего антиконкурентного поведения».
Он также расследует Amazon.
Вызывает тревогу и то, что в Конгрессе был внесен ряд двухпартийных законопроектов, призванных обуздать мощь больших технологий. То, что есть демократы и республиканцы, поддерживающие антимонопольное законодательство, делает ее позицию еще более сильной.
Назначение г-жи Хан — явный признак того, что президент Байден серьезно относится к бизнесу, когда дело касается подрезания крыльев таким компаниям, как Amazon и Apple.
Но у этих компаний большие карманы и хорошие юристы.
Госпожа Хан может захотеть вступить в бой с Big Tech, но ей следует ожидать долгой, затяжной судебной тяжбы, если она хочет добиться своего.
Джеймс Клейтон — корреспондент BBC по технологиям в Северной Америке, базирующийся в Сан-Франциско. Следуйте за ним в Twitter @ jamesclayton5.