Сделка с Microsoft Activision может уменьшить конкуренцию, считает британский надзорный орган

План Microsoft по покупке Activision Blizzard может существенно снизить конкуренцию на рынке консолей, сервисов подписки на несколько игр и потоковой передачи игр, заявили в британском надзорном органе.

Microsoft хочет купить производителя Overwatch, Candy Crush и Call of Duty за 68,7 млрд долларов (59,2 млрд фунтов).

Но Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) заявляет, что его опасения означают, что теперь оно может провести углубленное расследование.

Microsoft заявила, что готова работать с CMA над «следующими шагами».

Если сделка состоится, это станет крупнейшим приобретением производителя Xbox за всю историю.

Игры, которые делает Activision Blizzard, являются одними из самых популярных в мире. Но ранее его обвиняли в допущении токсичной и сексистской культуры на рабочем месте.

В своем постановлении CMA заявил, что обеспокоен тем, что, если Microsoft купит Activision Blizzard, это может нанести ущерб конкурентам, «отказав им в доступе к играм Activision Blizzard или предоставив доступ на гораздо худших условиях».

Сорча О’Кэрролл, старший директор по слияниям в CMA, сказал: «Microsoft может использовать свой контроль над популярными играми, такими как Call of Duty и World of Warcraft, после слияния, чтобы нанести ущерб конкурентам.

«Если наши текущие опасения не будут решены, мы планируем изучить эту сделку в рамках углубленного расследования Фазы 2, чтобы принять решение, которое будет работать в интересах британских геймеров и бизнеса».

Это решение знаменует собой окончание первоначального расследования CMA, так называемой фазы 1. На этапе 2 CMA назначает независимую комиссию для более глубокого изучения сделки.

Если после этого CMA обнаружит, что слияние проблематично, оно предпримет шаги для устранения негативных последствий. Это может означать прекращение слияния или разрешение его продолжения, но только при соблюдении определенных условий.

Мобильный мотив

В ответ на эту новость президент Microsoft Брэд Смит заявил в своем заявлении: «Мы готовы работать с CMA над следующими шагами и решать любые его проблемы.

«Sony, как лидер отрасли, говорит, что обеспокоена Call of Duty, но мы заявили, что стремимся сделать одну и ту же игру доступной в один и тот же день на Xbox и PlayStation. Мы хотим, чтобы люди имели больше доступа к играм. , не менее.»

Microsoft утверждает, что ее основной интерес в планируемом приобретении заключается в опыте Activision Blizzard в области мобильных игр.

Глава игрового отдела компании Фил Спенсер заявил Bloomberg, что «крупнейшая игровая платформа на планете — это мобильные телефоны». В этой области у Microsoft не было опыта.

В настоящее время в игры Activision можно играть как на Xbox, так и на конкурирующих консолях PlayStation, но предполагаемое поглощение заставило некоторых предположить, что больше игр может стать эксклюзивом для Xbox.

Это то, что Смит ранее отрицал в интервью CNBC, заявив в сети, что «отличные игры, такие как Call of Duty … будут по-прежнему доступны на Sony PlayStation».

Он провел параллели с приобретением компанией Minecraft в 2014 году, когда, по его словам, компания инвестировала в игру и перенесла ее на большее количество платформ.

Эта точка зрения была подтверждена в сообщении в блоге Фила Спенсера, опубликованном в четверг.

Предложенное Microsoft приобретение Activision Blizzard, привлекательная сделка на сумму почти 70 миллиардов долларов, потрясла игровую индустрию.

Эти двое — абсолютные гиганты, и их слияние сделало бы их бегемотом.

У американского технологического гиганта, которому принадлежит Xbox, агрессивные игровые амбиции и глубокие карманы. Ему принадлежат 23 игровые студии, в том числе Mojang, создатель Minecraft, и Bethesda, создатель Fallout и SkyRim.

Лучшие хиты Activision Blizzard включают Call of Duty, Overwatch, Skylander и Diablo.

Sony — владелец самой продаваемой в мире игровой приставки PlayStation — публично заявила, что «ожидает», что Microsoft сохранит мультиплатформенность этих огромных игр.

Но Фил Спенсер из Microsoft говорит, что сейчас его действительно интересует рынок мобильных игр, и Activision также владеет Candy Crush Saga — простой игрой десятилетней давности, которая остается одной из самых популярных мобильных игр всех времен.

Неудивительно, что регуляторы конкуренции теперь еще больше рассматривают эту сделку под микроскопом. Они должны быть уверены, что слияние такого масштаба не разрушит рынок полностью.

Другие страны, помимо Великобритании, проводят собственные антимонопольные расследования — и в прошлом месяце Саудовская Аравия стала первой, кто одобрил сделку.

Предыдущие покупки

Некоторые указывали на предыдущие поглощения как на доказательство того, что сделка может привести к тому, что новые игры Activision Blizzard станут эксклюзивными для платформ, принадлежащих Microsoft.

В прошлом году Microsoft успешно приобрела материнскую компанию производителя Fallout Bethesda Softworks за 7,5 млрд долларов (6,46 млрд фунтов стерлингов).

В то время Спенсер сказал, что «в будущем появятся некоторые новые игры, которые будут эксклюзивными для игроков Xbox и ПК».

Аарон Гринберг из Xbox подтвердил в своем твите, что Starfield, игра, анонсированная Bethseda за три года до покупки в 2018 году, не будет выпущена на PlayStation.

Некоторые независимые производители игр также были обеспокоены тем, что они могут быть маргинализированы в сервисе подписки на игры Microsoft, похожем на Netflix, Game Pass, если сделка состоится, и фирма начала отдавать предпочтение своим собственным играм.

Но Sony, производящая PlayStation, также приобретает студии, купив производителя игр Bungie за 3,7 миллиарда долларов в июне.