Max Home IndustryРегулирующие органы ЕС одобрили попытку Microsoft купить издателя Call of Duty Activision Blizzard за 69 миллиардов долларов (55 миллиардов фунтов стерлингов).
Европейская комиссия (ЕК) заявила, что Microsoft удовлетворила их опасения по вопросам конкуренции.
Это произошло через три недели после того, как Великобритания заблокировала сделку из-за опасений, что это повредит конкуренции в развивающемся бизнесе облачных игр.
Предлагаемое поглощение должно стать крупнейшей сделкой в игровой истории, но раскололо глобальные регуляторы.
Для того чтобы сделка прошла через Microsoft и Activision, необходимо одобрение регулирующих органов Великобритании, ЕС и США.
Федеральная комиссия по отслеживанию США в декабре подала иск о блокировании сделки — решение судьи вряд ли будет принято до конца года.
Европейская комиссия одобрила приобретение, заявив, что предложение Microsoft о 10-летнем бесплатном лицензировании, которое обещает европейским потребителям и облачным службам потоковой передачи игр доступ к играм Activision для ПК и консолей, означает, что на рынке будет честная конкуренция.
«Обязательства полностью решают проблемы конкуренции, выявленные Комиссией, и представляют собой значительное улучшение для облачных игр по сравнению с текущей ситуацией», — говорится в заявлении надзорного органа ЕС.
В нем говорится, что углубленное исследование рынка показало, что Microsoft «не сможет нанести вред конкурирующим консолям и конкурирующим службам подписки на несколько игр».
И в нем говорится, что поставщики услуг потоковой передачи облачных игр «дали положительные отзывы и проявили интерес к лицензиям», причем некоторые из них уже заключили соглашения с Microsoft на основе их предложений.
Значительные препятствия
В прошлом месяце Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) наложило вето на сделку, и эксперты предупредили, что сделка теперь сталкивается со значительными препятствиями на пути к успеху.
Microsoft и Activision подали апелляцию и, как сообщается, наняли влиятельных юристов, которые ранее представляли интересы британской королевской семьи, чтобы оспорить это решение.
В четверг CMA нанес еще один удар, запретив Microsoft и Activision Blizzard приобретать доли друг в друге без «предварительного письменного согласия».
В ответ на заявление Европейской комиссии исполнительный директор CMA Сара Карделл заявила, что они придерживаются своего решения.
«Предложения Microsoft, принятые сегодня Еврокомиссией, позволят Microsoft установить основные условия для этого рынка на ближайшие 10 лет», — добавила она.
«Они заменят свободный, открытый и конкурентный рынок рынком с постоянным регулированием игр, которые Microsoft продает, платформы, на которой она их продает, и условий продажи.
«Это одна из причин, по которой независимая группа экспертов CMA отклонила предложения Microsoft и предотвратила эту сделку».
Облачные игры — это будущее?
Сделка важна для Microsoft, которая пытается догнать своих основных конкурентов Sony. В последние годы они были более успешными из двух, когда дело доходит до продаж на рынке консолей.
Однако эту попытку крупных инвестиций со стороны Microsoft можно рассматривать как игру в будущее игр, а не в настоящее. Microsoft делает большие ставки на свой сервис Gamepass, который можно охарактеризовать как игровой Netflix.
Они считают, что будущее заключается в том, чтобы у игроков была подписка на библиотеки, а не разовые покупки, что на данный момент является преобладающим способом доступа к играм.
Их предложение Gamepass привлекательно, но ему не хватает объема и масштаба новых игр, чтобы полностью изменить способ игры большинства людей. Эта сделка даст ему контроль над некоторыми из самых популярных в мире игр, таких как Call of Duty, World of Warcraft и Overwatch. Ответственность за такие названия может стать большим стимулом для службы.
Облачные игры — это расширение этого принципа, позволяющее людям транслировать свою игру на любом своем устройстве — от телефона до консоли или высокопроизводительного ПК. Это как смотреть Amazon Prime или Disney+, но с видеоиграми.
В настоящее время это небольшая и развивающаяся часть игровой индустрии из-за технологических требований, необходимых для ее работы. Однако, по данным CMA, количество людей, играющих таким образом в Великобритании, утроилось в период с 2021 по 2022 год.
Microsoft инвестировала в это пространство, и поэтому в сочетании с предложением Gamepass у нее есть все шансы стать лидером, если облачные игры станут важной частью отрасли.
Вот почему CMA решил заблокировать это решение в Великобритании, утверждая, что это поставит Microsoft в слишком доминирующее положение в этом многообещающем секторе.
Однако многие в игровой индустрии не согласились с их анализом, особенно с учетом того, насколько мал сектор облачных игр по большому счету, и учитывая, что нет никаких гарантий, что он станет доминирующим способом доступа к играм в будущем.
Трения после Brexit?
Американские технологические гиганты не восприняли неудачу в Великобритании спокойно. Президент Microsoft Брэд Смит назвал решение CMA «плохим для Великобритании».
«Это не только подрывает нашу уверенность в будущем возможности развития технологического бизнеса в Великобритании, чем мы когда-либо сталкивались ранее», — сказал он в интервью BBC в прошлом месяце.
«Здесь есть четкий посыл: Европейский союз является более привлекательным местом для начала бизнеса, чем Великобритания».
Драма далека от завершения, и на кону много денег. Activision Blizzard, например, все равно получит от Microsoft 3 миллиарда долларов, если сделка не состоится.
Противоположная позиция ЕС в отношении мега-сделки может быть воспринята некоторыми как отражение трений с Великобританией после Brexit.
Считается, что недавние 10-летние лицензионные соглашения Microsoft с конкурентами облачной потоковой передачи GeForce Now от Nvidia, украинской Boosteroid и японской Ubitus сыграли роль в решении ЕС.
Nintendo и Sony также обещают доступ для сохранения Call of Duty на своих игровых консолях — Switch и PlayStation. Эта неэксклюзивность для игры Activision Blizzard помогла сгладить путь.
Но производитель Xbox не пошел на компромисс с Valve Corp, которая владеет крупнейшей в мире платформой для распространения видеоигр Steam, однако ее босс Гейб Ньюэлл сказал, что ему не нужно подписывать сделку, поскольку он доверяет их намерениям.
Чтобы узнать больше об игровом контенте, нажмите «X, чтобы продолжить», игровой подкаст BBC Sounds.
