Max Home IndustryПосетите любого разработчика видеоигр за неделю до их последнего крупного релиза, и в воздухе висят вопросы.
Понравится ли это людям? Каковы будут оценки по отзывам?
Но когда BBC Newsbeat посещает студию Ninja Theory за неделю до выхода Senua’s Saga: Hellblade 2, возникает еще один вопрос.
Всего несколькими днями ранее Microsoft, которая приобрела компанию из Кембриджа в 2018 году, объявила о шоковом закрытии признанных критиками студий, включая разработчика Prey Arkane Austin и производителя Hi-Fi Rush Tango Gameworks.
Игры из этой серии не разошлись таким большим тиражом, как Call of Duty, EA FC или Hogwarts Legacy, но многие их полюбили. Для фанатов они имели значение.
Так что же это значит для Ninja Theory, разработчика, который попадает в эту категорию?
По крайней мере, прямо сейчас глава студии Дом Мэтьюз сообщил Newsbeat, что у них на уме что-то еще.
«Мы очень сосредоточены на выпуске Hellblade 2», — говорит он.
«Мы очень гордимся игрой, которую создали, и с нетерпением ждем возможности провести этот день вместе, а фанаты смогут получить игру и насладиться тем, что мы сделали».
Этот день уже давно наступил.
Предыдущая игра студии, Hellblade: Senua’s Sacrifice, вышла в 2017 году, над ней работала команда из примерно 20 человек.
Одной из них была Мелина Юргенс, видеомонтажер компании, которая в конечном итоге взяла на себя главную роль Сенуа после того, как первоначальная актриса ушла.
«Моя работа всегда заключалась в том, чтобы оставаться за кулисами», — рассказывает она Newsbeat.
«Поэтому мне было страшно выступать перед людьми и находиться перед объективом».
Несмотря на то, что Мелина впервые снялась в роли актера, за свою игру она получила игровую награду Bafta — одну из пяти, полученных в «Теории ниндзя» за «Адский клинок 1».
Он получил огромную похвалу за то, как справился с психозом Сенуа — состоянием, из-за которого люди могут слышать голоса, видеть то, чего не видят другие, и иметь уникальные представления о мире.
Это также то, что Мелина испытала на себе, когда ей было чуть больше двадцати, и которую она описывает как «время чистого ужаса».
«Я слышала шепот и видела мертвых людей и тому подобное», — говорит она.
«Так что это было очень страшное время».
Мелина говорит, что роль Сенуа была для меня шансом «использовать свой опыт, чтобы сделать что-то полезное».
«И это казалось почти терапевтическим».
По словам профессора Пола Флетчера, нейробиолога из Кембриджского университета, который работал над обеими играми, средства массовой информации имеют неоднозначную историю психозов.
Хотя есть несколько хороших примеров, он говорит, что есть также «множество случаев, когда психоз используется почти как условное обозначение человека, который ведет себя очень безумным, возможно, опасным и жестоким образом.
«И я думаю, что это всегда следует оспаривать».
Профессор Флетчер говорит, что его убедили работать с Ninja Theory из-за их решимости избежать искажения фактов.
Он говорит, что также осознал, «насколько ценным может быть опыт видеоигр, поскольку он привлекает людей и дает им опыт, которого в противном случае они, возможно, не получили бы».
Обе игры Hellblade включают сцены галлюцинаций и в значительной степени полагаются на звук, чтобы воссоздать то, каково жить с психозом.
Команда Ninja Theory работала с профессором Флетчером и группой пациентов, имеющих жизненный опыт, чтобы обеспечить максимально точную картину.
Новое путешествие
Первая игра была скорее одиночным квестом, но Hellblade 2 представляет новых персонажей и исследует влияние взаимодействия Сенуа с ними на ее психоз.
Руководитель студии Дом говорит, что целью было показать, что психическое здоровье часто представляет собой «путешествие».
«Это не статично», — говорит он, добавляя, что первая игра была о Сенуа, «переживающем психоз и по-настоящему впервые его понимающем».
На этот раз, по его словам, у нее есть «определенный уровень понимания и уровня принятия этого опыта».
«Они не менее сильны, но там другой баланс сил. Так что было действительно интересно исследовать».
Hellblade 2 также является технологическим шагом вперед. С 2017 года команда переехала в новую, построенную по индивидуальному заказу студию с собственной сценой для захвата движения и аудиостудией.
В первой игре также использовался захват движения, но он был записан в конференц-зале старого офиса Ninja Theory.
Чтобы подчеркнуть эту мысль, Дом говорит, что команда потратила два дня на запись боевых кадров для первой игры. Для второго это было 69 дней.
Они также потратили время на то, чтобы отобрать, а иногда даже изготовить реальные костюмы и реквизит для цифрового сканирования, чтобы усилить погружение в Hellblade 2.
И на этот раз для съемки спектакля была задействована гораздо более многочисленная команда, включая постановщиков трюков и других специалистов.
Для Мелины возвращение к роли в гораздо большей команде поначалу было пугающим.
«На меня смотрели гораздо больше людей», — говорит она.
Некоторые сцены, например плавание в начале игры, требовали физических усилий.
Мелина вспоминает, как большую часть дня ее подвешивали к потолку.
«Вам нужно по-настоящему напрячь все мышцы тела и постоянно находиться в положении планки», — говорит она.
И Дом, и Мелина говорят, что тяжелая работа по распространению знаний о психозе того стоит.
Помимо призов Bafta на полках студии и сертификатов наград на стенах, Ninja Theory также собирает похвалы от фанатов, тронутых ее играми.
«Там было несколько действительно замечательных цитат», — говорит Мелина.
«Один человек говорил, что ее брат всегда стеснялся ее, потому что она страдала психозом.
«И после того, как он сыграл в игру, он сказал, что наконец-то смог ее понять, и извинился перед ней.
«Очень приятно слышать такие вещи».
На форумах и в социальных сетях есть сотни подобных историй об Hellblade 1.
Дом считает, что в игровой индустрии сейчас больше внимания уделяется «живому опыту, проникающему в игры и используемому в качестве средства для рассказа историй людей», но он говорит, что не уверен, что Ninja Theory сможет взять на себя все заслуга в этом.
Однако профессор Флетчер считает, что Hellblade оказал влияние.
Сейчас он использует игру как обучающий инструмент и считает, что она помогла распространить информацию о психозе.
Хотя он чувствует, что никогда не добился большого успеха в попытках бросить вызов стигматизации самостоятельно, он говорит, что взрыв уважительного и вдумчивого обсуждения в ответ на первую игру оставил его «чрезвычайно удивленным и взволнованным».
Но вернемся к этому вопросу.
Игровая индустрия, которая в последнее время пострадала от массовых увольнений и закрытий, сильно изменилась по сравнению с 2017 годом, когда впервые вышел Hellblade.
Некоторые крупные издатели, в том числе Microsoft, сделали публичные заявления о том, что они хотят больше сосредоточиться на известных играх и надежных, прибыльных франшизах.
Некоторые задаются вопросом, останется ли еще место для таких игр, как Hellblade.
Дом убежден, что так и будет.
«Я большой сторонник того, чтобы игры были формой искусства», — говорит он.
«И я думаю, что искусство невероятно важно в мире, потому что это средство рассказывания историй, изменения восприятия, мощный инструмент, помогающий людям понять.
«Я думаю, что на игровой индустрии лежит ответственность продолжать делать это».
Однако на данный момент студия наконец-то может узнать, что фанаты думают о Hellblade 2.
Мелина надеется, что это поможет начать больше разговоров и поможет людям, страдающим психозом, «почувствовать себя увиденными и услышанными».
«Потому что это действительно сложно объяснить людям», — говорит она.
«И они знают, что есть что-то, что они могут показать людям, чтобы показать им, через что они проходят».