Max Home IndustryПолмиллиарда поклонников, многомиллионное личное состояние и глобальная бизнес-империя.
Потребуется многое, чтобы свергнуть самого влиятельного человека YouTube Джимми Дональдсона, также известного как MrBeast.
Но 54-страничный судебный документ может стать для него самым сложным испытанием.
Пять женщин-участниц предстоящего шоу Prime Video Beast Games начинают судебный иск против его продюсерской компании MrB2024 и Amazon в Лос-Анджелесе.
Это крупнейшее в истории реалити-шоу, в котором 1000 участников будут бороться за приз в размере 5 миллионов долларов (3,7 миллиона фунтов стерлингов), когда шоу выйдет в эфир — или если оно выйдет в эфир. Судебный иск поверг шоу в кризис.
Среди множества отредактированных страниц юридический документ включает утверждения о том, что они «в частности и коллективно страдали» в среде, которая «систематически поощряла культуру женоненавистничества и сексизма».
Это подрывает саму суть имиджа MrBeast как одного из самых приятных парней в Интернете.
Я пролистал документ, в котором есть предположения, что участники были «недокормлены и переутомлены». Питание предоставлялось «нерегулярно и скудно», что «ставило под угрозу здоровье и благополучие» участников, как утверждается.
В одном разделе, где почти все иски были отредактированы для публичного просмотра, говорится, что ответчики «создали, позволили существовать и поощряли культуру, модель и практику сексуальных домогательств, в том числе в форме враждебной рабочей среды».
Еще в августе New York Times поговорила с более чем дюжиной участников (еще не выпущенного) шоу и сообщила, что на съемочной площадке было «несколько госпитализаций», а один человек рассказал газете, что провел более 20 часов без еды.
Участники также утверждали, что не получили вовремя свои лекарства.
BBC обратилась к MrBeast и Amazon — он пока не давал публичных комментариев.
Так навредят ли эти последние обвинения королю популярности YouTube?
Растущая слава и благотворительность
MrBeast не новичок в спорах в этом году — и каждый раз ему удавалось выходить сухим из воды.
В июле 26-летний американец заявил, что нанял следователей после того, как его бывшую соведущую Аву Крис Тайсон обвинили в совращении подростка.
Ава отвергла обвинения, но извинилась за «прошлое поведение», которое было «неприемлемым».
MrBeast сказал, что ему «противны» «серьёзные обвинения».
Позже на анонимном канале YouTube появились новые обвинения в деловой практике, где он утверждал, что является бывшим сотрудником. BBC не удалось независимо проверить личность этого человека.
Некоторые из его благотворительных усилий, такие как строительство колодцев в Африке и оплата операций для людей с ослабленным зрением и слухом, вызвали критику в связи с эксплуатацией.
«Глухие люди, такие как я, заслуживают лучшего, чем последняя вдохновляющая порнографическая работа MrBeast», — сказал один человек изданию Independent в прошлом году.
Но его империя продолжает расти. За день до того, как в среду появился иск, он объявил о создании команды с другими известными лицами KSI и Logan Paul — новой линии продуктов питания, призванной бросить вызов Lunchables.
И как я писал в статье о его стремительном взлете в прошлом году, он заработал свои миллионы упорным трудом.
Его видео — это высокобюджетные проекты, а его самое популярное видео — просмотренное 652 миллиона раз — воссоздание хита Netflix «Игра кальмаров» в реальной жизни с призом в размере 456 000 долларов США (342 000 фунтов стерлингов).
Большая часть его благотворительной деятельности менее спорна — включая раздачу домов, денег и автомобилей — что помогло создать его имидж одного из хороших парней в Интернете.
Согласно его веб-сайту, он доставил более 25 миллионов обедов нуждающимся по всему миру.
Люди продолжают посещать его социальные каналы. В июне он набрал достаточно подписчиков, чтобы сделать свой канал на YouTube крупнейшим в мире.
Согласно статистике Socialblade, за последние 30 дней MrBeast привлек на пять миллионов подписчиков больше.
Это всего лишь один показатель — например, мы не можем сказать, сколько людей отписалось от его канала.
Не вызывает сомнений то, что количество людей, которые активно решили прекратить смотреть его видео, затмило количество тех, кто решил подписаться.
Извинения YouTube
Он не единственный YouTuber, чья популярность держится на противоречиях — другие столкнулись с гораздо более серьезными проблемами, чем MrBeast, и лишь немногие столкнулись с серьезными последствиями, помимо публичных извинений.
Логан Пол столкнулся с массовой негативной реакцией в 2018 году после того, как загрузил для своих 15 миллионов подписчиков видео, на котором было показано тело человека, который, по-видимому, покончил с собой.
Удалив оригинальное видео, он поделился менее чем двухминутным извинением, озаглавленным просто: «Мне так жаль».
Теперь у него 23 миллиона подписчиков, он владеет невероятно популярным спортивным напитком и вплоть до августа был чемпионом WWE United States. У него также было довольно много платных боксерских боев.
У других известных YouTube-блогеров, включая Pewdiepie, James Charles и Jeffree Star, были свои собственные скандалы, и они продолжили свою карьеру после загрузки видео с извинениями.
Более современным примером является Herschel «Guy» Beahm, известный в сети как Dr Disrespect, который признался, что отправлял сообщения «отдельному несовершеннолетнему» в 2017 году.
Он подчеркнул, что «ничего противозаконного не произошло, никакие фотографии не были опубликованы, никаких преступлений не было совершено», и ушел в офлайн на два месяца после публикации заявления.
Его прямая трансляция возвращения в начале этого месяца привлекла более трех миллионов просмотров, несмотря на критику со стороны других известных стримеров.
Dr Disrespect остается вторым по популярности стримером в США в этом году, согласно StreaCharts.
Дело в том, что ютуберы, как правило, быстро прощаются.
Что дальше для MrBeast?
В то время как фан-база MrBeast продолжает расти, снова разгораются споры, и его следующий шаг может определить его долгосрочный успех.
Джеймс Ланн, директор по стратегии в Savvy Marketing, говорит, что звезда находится «в невероятно уникальном положении» с «многогранным» брендом, охватывающим многие отрасли.
«Мы действительно находимся в неизведанных водах», — говорит он, и «проактивный подход, прозрачное решение проблем и обеспечение ответственности могли бы защитить его бренд».
Эксперт по брендам Кэтрин Шаттлворт говорит, что «огромный масштаб» славы MrBeast может служить буфером против негативной реакции, но последний судебный процесс может оказаться сложным.
«Когда дело доходит до его деловых предприятий, особенно тех, которые нацелены на семьи и детей, например, шоколадные батончики Feastables или Lunchly, это другая история», — говорит она.
«Родители, которые часто обладают покупательной способностью, как правило, менее терпимы к спорам, связанным с безопасностью, справедливостью и этикой».
Еще в августе 2023 года, когда я писал о MrBeast, я предсказывал, что он скоро возьмет корону YouTube, несмотря на то, что тогда у него было вдвое меньше подписчиков.
Теперь он сталкивается с дополнительными проблемами по мере роста своей славы, и многие в Интернете с нетерпением ждут его ответа на то, что пока является одной стороной сложной истории.