Max Home IndustryСреди них InSight, Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey и Curiosity, которые сыграли решающую роль в расширении наших знаний о Красной планете.
После тщательной оценки НАСА продлило планетарные научные миссии восьми своих космических аппаратов в связи с их научной продуктивностью и потенциалом для углубления наших знаний и понимания Солнечной системы и за ее пределами.
Эти миссии — Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN, Mars Science Laboratory (ровер Curiosity), InSight, Lunar Reconnaissance Orbiter, OSIRIS-REx и New Horizons — были отобраны для продолжения, при условии, что их космические аппараты останутся здоровыми. Большинство миссий будут продлены на три года; однако, OSIRIS-REx будет продлен на девять лет, чтобы достичь нового пункта назначения, а InSight будет продлен до конца 2022 года, если электрическая мощность космического аппарата не позволит работать дольше.
Каждое предложение по расширенной миссии было рассмотрено группой независимых экспертов из научных кругов, промышленности и НАСА. В общей сложности более 50 рецензентов оценивали научную ценность соответствующих предложений. Два независимых председателя наблюдали за процессом и, основываясь на оценках экспертов, подтвердили, что эти восемь научных миссий обладают значительным потенциалом для продолжения новых открытий и решения новых интересных научных вопросов.
Помимо обеспечения важной программной выгоды для НАСА, некоторые из этих миссий обещают многопрофильные научные выгоды для всего Директората научных миссий НАСА (SMD), включая их использование в качестве ретрансляторов данных для марсоходов и роверов, а также для поддержки других инициатив НАСА, таких как Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
«Продленные миссии дают нам возможность использовать крупные инвестиции НАСА в исследования, позволяя продолжать научные операции с гораздо меньшими затратами, чем при разработке новой миссии», — сказал Лори Глейз, директор Отдела планетарных наук в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. «Максимальное использование средств налогоплательщиков таким образом позволяет миссиям получать новые ценные научные данные, а в некоторых случаях позволяет НАСА исследовать новые цели с совершенно новыми научными задачами».
Две из продленных миссий, MAVEN и OSIRIS-REx, приветствуют новых главных исследователей (PI).
OSIRIS-APEX (главный исследователь: д-р Даниэлла ДеллаДжустина, Университет Аризоны): Миссия Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx) в настоящее время возвращается на Землю, чтобы доставить образцы астероида Бенну, которые она собрала в 2020 году. Данте Лауретта, руководитель OSIRIS-REx, останется на своем месте для основной миссии, в то время как ДеллаДжустина начнет свою работу в качестве нового руководителя OSIRIS-APophis EXplorer (OSIRIS-APEX). С новым названием, отражающим новые цели расширенной миссии, команда OSIRIS-APEX перенаправит космический аппарат на встречу с Апофисом, астероидом диаметром около 1200 футов (около 370 метров), который приблизится к Земле на расстояние 20 000 миль (32 000 километров) в 2029 году. OSIRIS-APEX выйдет на орбиту вокруг Апофиса вскоре после пролета астероида мимо Земли, обеспечив беспрецедентный обзор этого астероида S-типа с близкого расстояния. Планируется изучить изменения в астероиде, вызванные близким пролетом Земли, и использовать газовые двигатели космического аппарата, чтобы попытаться сдвинуть и изучить пыль и мелкие камни на поверхности Апофиса и под ней.
MAVEN (главный исследователь: Доктор Шеннон Карри, Калифорнийский университет, Беркли): Миссия Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) планирует изучить взаимодействие между атмосферой Марса и магнитным полем во время предстоящего солнечного максимума. Наблюдения MAVEN в период повышения активности Солнца до максимума его 11-летнего цикла углубят наше понимание того, как верхняя атмосфера и магнитное поле Марса взаимодействуют с Солнцем.
InSight (главный исследователь: доктор Брюс Банердт, JPL): С момента посадки на Марс в 2018 году миссия InSight (исследование внутренних районов с помощью сейсмических исследований, геодезии и переноса тепла) является единственной активной сейсмической станцией за пределами Земли. Ее сейсмический мониторинг «марсотрясений» позволил определить внутреннее строение Марса, его формирование и текущую активность. Расширенная миссия продолжит сейсмический и погодный мониторинг InSight, если космический аппарат останется здоровым. Однако из-за скопления пыли на солнечных батареях InSight вырабатывает мало электроэнергии, и вряд ли аппарат будет продолжать работу в течение всего срока продленной миссии, если только солнечные батареи не будут очищены пролетающим мимо «пылевым дьяволом» в атмосфере Марса.
Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) (научный руководитель проекта: доктор Ноа Петро, GSFC): LRO продолжит изучение поверхности и геологии Луны. Развитие орбиты LRO позволит ему беспрецедентно детально изучить новые регионы вдали от полюсов, включая постоянно затененные регионы (PSRs) вблизи полюсов, где может быть обнаружен водяной лед. LRO также окажет важную программную поддержку усилиям НАСА по возвращению на Луну.
Марсианская научная лаборатория (MSL) (научный руководитель проекта: д-р Ашвин Васавада, JPL): Марсианская научная лаборатория и ее ровер Curiosity проехали более 16 миль (27 км) по поверхности Марса, исследуя историю обитаемости в кратере Гейла. В ходе четвертой длительной миссии MSL поднимется на большую высоту, исследуя критические сульфатосодержащие слои, которые дают уникальное представление об истории воды на Марсе.
Новые горизонты» (главный исследователь: д-р Алан Стерн, SwRI): Новые горизонты» пролетели мимо Плутона в 2015 году и мимо объекта пояса Койпера (KBO) Аррокот в 2019 году. В ходе своей второй продолжительной миссии «Новые горизонты» продолжат исследование далекой Солнечной системы на расстоянии 63 астрономических единиц (АС) от Земли. Космический аппарат New Horizons потенциально может проводить многопрофильные наблюдения, имеющие отношение к Солнечной системе и отделам гелиофизики и астрофизики НАСА. Дополнительная информация о научном плане New Horizons будет представлена позднее.
Mars Odyssey (научный руководитель проекта: д-р Джеффри Плаут, JPL): В рамках расширенной миссии Mars Odyssey будут проведены новые тепловые исследования пород и льда под поверхностью Марса, мониторинг радиационной обстановки и продолжение многолетней кампании по мониторингу климата. Орбитальный аппарат Odyssey также продолжает оказывать уникальную поддержку в передаче данных в режиме реального времени с других космических аппаратов Марса. Продолжительность продленной миссии Odyssey может быть ограничена количеством топлива, оставшегося на борту космического аппарата.
Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) (научный руководитель проекта: доктор Рич Зурек, JPL): MRO предоставил огромное количество данных о процессах на поверхности Марса. В ходе своей шестой продолжительной миссии MRO будет изучать эволюцию поверхности Марса, льда, активную геологию, атмосферу и климат. Кроме того, MRO продолжит предоставлять важные услуги по передаче данных другим миссиям на Марсе. Инструмент CRISM на MRO будет полностью отключен после того, как потеря криоохладителя прекратит использование одного из двух спектрометров.
Отдел планетарных наук НАСА в настоящее время управляет 14 космическими аппаратами в Солнечной системе, 12 миссий находятся в стадии разработки и реализации, а еще по семи миссиям НАСА сотрудничает с международными космическими агентствами.