Max Home IndustryВосемь мужчин из Нигерии, обвиняемых в афере знакомств в Интернете, были обвинены в южноафриканском суде после масштабной международной операции с участием ФБР и Интерпола.
Власти США, откуда началось расследование и базируются большинство предполагаемых жертв, обратились с просьбой об их экстрадиции.
Их обвиняют в ограблении более 100 жертв на общую сумму почти 7 миллионов долларов (5 миллионов фунтов стерлингов) за последнее десятилетие.
Они не комментируют обвинения.
По словам представителя полиции полковника Катлего Могале, это самый большой подобный бюст в Южной Африке.
Подозреваемые в возрасте от 33 до 52 лет были арестованы в Кейптауне во вторник после запроса о правовой помощи из США.
Считается, что ФБР и Секретная служба США вели расследование и работали с властями Южной Африки, в том числе с элитным полицейским подразделением «Ястребы».
Эти люди разыскиваются в Техасе и Нью-Джерси по целому ряду преступлений, включая сговор с целью совершения мошенничества с использованием телеграммы и почты, отмывания денег и кражи личных данных при отягчающих обстоятельствах.
Выступая против освобождения под залог, прокурор Робин Льюис утверждал, что эти люди являются членами Black Axe, транснационального синдиката организованной преступности, берущего свое начало в Нигерии, в чью специализацию входит отмывание денег через различные счета.
Власти утверждали, что эти люди подвергались риску бегства, потому что у них все еще есть доступ к якобы использованным учетным записям.
В случае признания виновным подозреваемым грозит 20 лет лишения свободы.
Подозреваемые состряпали рыдания
Утверждается, что они охотились на своих жертв через сайты знакомств, используя вымышленные личности. Жертвы, часто уязвимые вдовы или разведенные со всего мира, думали, что у них настоящие романтические отношения.
Полковник Могале сказал, что после того, как подозреваемые «снискали расположение своих жертв, они якобы сочиняли рыдания о том, зачем им нужны деньги — например, налоги для освобождения наследства, важные поездки за границу, непосильные долги и т. Д. — а затем выкачали деньги у жертв».
«Мошенники запугивали своих жертв и ругали их, разрушали их жизни и затем исчезали», — сказала она.
Сосед двух подозреваемых на условиях анонимности сказал Би-би-си, что был шокирован, узнав, что двое братьев якобы являются членами нигерийской преступной группировки.
«[Они] были дружелюбны и никогда не привозили в этот район никаких преступлений. Один брат был женат на гражданине Южной Африки», — сказал он.
«Раз в неделю около 10 роскошных автомобилей приезжали и уезжали через несколько часов. Это были топовые автомобили, такие как Mercedes Benz 2021 года, джип и Ferrari. По тому, как они одевались, можно было сказать, что они богаты».
Во вторник во время обыска домов братьев сосед разбудил лай собак. Около 60 человек из различных полицейских подразделений потратили около шести часов на сбор улик на объектах. В том же районе были совершены обыски в семи других владениях.
Г-н Льюис сказал, что некоторые из мужчин незаконно находились в Южной Африке, поскольку у них истек срок действия их паспортов. Он также утверждал, что, если мужчины будут освобождены под залог, они могут фальсифицировать доказательства в цифровом виде.
Заявление об освобождении под залог было подано на следующий вторник и четверг в ожидании слушания по экстрадиции.
Южноафриканское издание TimeLive сообщило, что «Ястребы» искали девятого человека, связанного с этим делом.
Вам также может быть интересно:
- Africa Live: новости об этой и других историях с континента
- Рост числа случаев романтического мошенничества из-за карантина из-за коронавируса
- Романтические аферы, парни из Yahoo и моя подруга Бет
- Я поехал в Нигерию, чтобы встретиться с человеком, который меня обманул