Max Home IndustryПредупреждение: эта история содержит тревожные темы для взрослых.
Будучи маленькой девочкой, Алиса (имя изменено) зашла на популярный веб-сайт онлайн-видеочата Omegle и случайно оказалась в паре с педофилом, который заставил ее стать цифровой секс-рабыней. Спустя почти 10 лет молодой американец подает в суд на Omegle по знаменательному делу, которое может привести к волне судебных исков против других социальных платформ.
Самые маленькие вещи могут напомнить Алисе о жестоком обращении, которому она подверглась в детстве.
Ее обидчик был очень внимателен к тому, как она выглядела в видеороликах, которые он заставил ее отправить ему, говоря ей, чтобы она собирала волосы в хвост на левой стороне головы.
«Мне было всего 11, но он хотел, чтобы я выглядела как можно моложе, — говорит она.
Даже сейчас, если волосы Алисы тянут влево, она сильно вздрагивает.
Сегодня Элис — уверенная в себе 21-летняя девушка, состоящая в любовных отношениях, но она говорит, что шрамы от жестокого обращения, которое она перенесла, останутся на всю оставшуюся жизнь.
Когда Алиса впервые попробовала Omegle, он уже стал известен как дикий уголок Интернета.
«Я и мои друзья использовали Omegle на пижамной вечеринке», — говорит она. «Все в школе знали об этом. Но, очевидно, никто не знал, что это за опасность».
По данным аналитиков Semrush, сегодня веб-сайт посещают около 73 миллионов человек в месяц, в основном из Индии, США, Великобритании, Мексики и Австралии. Для некоторых подростков встреча с незнакомцем в живом видеочате, где может случиться что угодно, является обрядом посвящения.
После ночевки Алиса зашла в Omegle одна, и именно тогда она встретилась с канадским педофилом Райаном Фордайсом.
В то время она боролась с ранними подростковыми тревогами, и Фордайс помог ей почувствовать себя лучше. Во время того первого видеочата он убедил ее поделиться личными данными для обмена сообщениями.
«Он сразу смог манипулировать мной, — говорит она. «Очень быстро меня заставили делать то, что ребенку не следует делать».
После того, как он вынудил Алису отправить интимные изображения, Фордайс убедил ее, что она была замешана в создании и распространении материалов о сексуальном насилии над детьми. Опасаясь ареста, она держала все в секрете от семьи и друзей.
«Я провел большую часть своего детства на его побегушках. Каждый день выполняя волю кого-то другого, у кого были самые худшие намерения в отношении детей».
Это продолжалось в течение трех лет, пока, наконец, Фордайс, казалось, не потерял интерес, и общение прекратилось.
Элис планировала унести эту тайну с собой в могилу, но затем канадская полиция заметила, что кто-то выкладывает в Интернете материалы о сексуальном насилии над детьми.
Констебль Пэм Классен, судебно-медицинский эксперт полицейского управления Брэндона — небольшого городка примерно в 200 км к западу от Виннипега — отследила IP-адрес дома семьи Райана Фордайса и получила ордер на обыск.
Фордайс отсутствовал, когда она посетила его 12 января 2018 года, но ей удалось войти в его компьютер и наткнуться на ужасную коллекцию изображений и видео сексуального насилия, отправленных детьми по его приказу. Когда Фордайс пришел домой на обед, она арестовала его.
«Он был удивлен, — говорит она, — а его жена подумала, что это, должно быть, ошибка».
Полиция обнаружила в компьютере семь папок, в каждой из которых было имя другой девушки. Один содержал 220 изображений и видео Алисы в возрасте от 11 до 14 лет, на некоторых из которых ее заставляли мастурбировать или мочиться.
Пэм Классен выследила Алису благодаря ее школьной форме, которая была видна в некоторых материалах, а в декабре 2021 года Фордайс был приговорен к восьми годам тюрьмы.
Фордайс, отец двоих детей в возрасте около 30 лет, также использовал Omegle для ухода за двумя другими своими жертвами.
AM против Омегла
Пока Фордайс находится за решеткой, Алиса теперь преследует Омегла в деле, за которым пристально следят во всем мире.
Известный как судебный процесс об ответственности за качество продукции, это может быть первый случай, когда технологическая платформа подвергается испытанию за то, как она была построена.
В прошлом году против таких платформ, как Instagram и Snapchat, были возбуждены десятки других дел об ответственности за качество продукции, но дело Алисы — AM против Omegle — скорее всего, станет первым.
«В Соединенных Штатах у нас есть раздел 230 Закона о приличии в коммуникациях, из-за которого невероятно сложно подать в суд на онлайн-платформу», — объясняет адвокат Элис Кэрри Голдберг.
«Но несколько лет назад мы начали думать: «Подождите, давайте начнем относиться к ним как к базовым продуктам, как будто в конструкции есть дефект, который приводит к вреду».
Команда юристов утверждает, что Omegle смог стать «охотничьим угодьем для хищников» из-за системы случайных совпадений и отсутствия предупреждений или проверки возраста.
Они надеются проверить это в ходе судебного разбирательства, которое может обеспечить Элис компенсацию в миллионы долларов и внести изменения в дизайн Omegle.
Юристы сходятся во мнении, что это дело может стать переломным моментом.
«Если AM vs Omegle дойдет до суда и будет успешным, я думаю, это может проложить путь для многих других жертв, которые обратятся с другими подобными делами», — говорит доктор Лиза Ловдал Гормсен, которая в настоящее время пытается подать в суд на владельца Facebook Meta в высоком суде. профильный коллективный иск в Великобритании о недобросовестной конкуренции.
Любые изменения, вызванные такими судебными процессами в США или где-либо еще, принесут пользу пользователям веб-сайтов по всему миру.
Omegle также может столкнуться с судебным иском в Великобритании, если в конечном итоге будет принят давно откладываемый правительством законопроект о безопасности в Интернете. Законопроект предлагает штрафовать крупные компании, если они не защищают детей от вреда,
Поиск создателя Omegle
Юристы Omegle утверждали в суде, что веб-сайт не виноват в том, что случилось с Алисой, и отрицают, что он является убежищем для хищников, но я видел упоминание Omegle в более чем 50 делах против педофилов только за последние два года. Их было более 20 в США, а также в Великобритании, Австралии, Испании, Колумбии и на Кипре.
Затворник-создатель веб-сайта Лейф Брукс не хотел рассказывать о деле Элис по электронной почте, поэтому я отправился к нему домой в Орландо, штат Флорида, в надежде поговорить с ним там. Но он снова промолчал.
Internet Watch Foundation также пытался поговорить с Бруксом об изменениях на его сайте. Благотворительная организация, которая удаляет из Интернета материалы о сексуальном насилии над детьми, сообщила Би-би-си, что ее аналитики обрабатывают около 20 видеороликов Omegle в неделю.
Брукс отправил BBC заявление. В нем он сказал, что пользователи Omegle несут «исключительную ответственность за свое поведение» при использовании его веб-сайта. Он добавил, что Omegle очень серьезно относится к безопасности пользователей, с модерацией искусственным интеллектом и модераторами-людьми, и помог правоохранительным органам и организациям, работающим над прекращением эксплуатации детей в Интернете.
Это правда, что лица, жестоко обращающиеся с детьми, были осуждены после того, как Omegle передал их IP-адреса полиции.
Тем временем Брукс внес небольшое изменение в свой веб-сайт. Через несколько недель после того, как он был уведомлен о судебном иске Алисы, на Omegle появилось поле, которое пользователи должны отметить, чтобы указать, что им больше 18 лет, прежде чем они смогут войти.
Но команда юристов Алисы говорит, что этого «недостаточно».
Сама Алиса говорит, что хотела бы, чтобы Omegle закрыли.
«Я не думаю, что это приносит достаточно пользы, чтобы разрушить детские жизни», — говорит она.
Если вас затронули проблемы, описанные в этой истории, вы можете найти источники поддержки на линии BBC Actionline.