Max Home IndustryОснователь скандального американского стартапа Ozy Media был арестован по обвинению в мошенничестве.
Карлос Уотсон был арестован через несколько дней после того, как бывший руководитель компании Самир Рао признал себя виновным в мошенничестве.
Ozy Media закрылась в 2021 году после того, как расследование New York Times показало, что Рао пытался обмануть инвесторов, выдав себя за руководителя YouTube.
Федеральная прокуратура утверждает, что Уотсон «руководил схемой обмана инвесторов» на миллионы долларов.
Министерство юстиции США и Комиссия по ценным бумагам и биржам также начали расследование в отношении компании.
Бывший банкир Goldman Sachs и ведущий MSNBC, Уотсон основал Ozy Media в Калифорнии в 2013 году. Компания производила левые подкасты, телесериалы и мероприятия, а также профили восходящих звезд и новых тенденций.
В 2020 году он был оценен в 159 миллионов долларов (132 миллиона фунтов стерлингов).
Однако, согласно документам федерального суда, поданным на этой неделе, Уотсон знал, что Ozy Media «утопает в долгах», но солгал инвесторам о доходах компании и ложно заявил, что знаменитости и известные компании сделали инвестиции.
Шэрон Осборн, жена рок-звезды Оззи Осборна, обвинила Уотсона в ложном утверждении, что пара инвестировала в бизнес, заявив CNBC в 2021 году: «Этот парень — самый большой мошенник, которого я когда-либо видел в своей жизни».
Уотсон был взят под стражу в четверг и, как ожидается, предстанет перед федеральным судом в Бруклине, штат Нью-Йорк, по обвинению в сговоре с целью совершения мошенничества с ценными бумагами и сговоре с целью совершения мошенничества с использованием электронных средств связи, как впервые сообщила Wall Street Journal.
Адвокат Уотсона сказал NBC News, что он «глубоко разочарован сегодняшними событиями».
«Мы вели добросовестный и конструктивный диалог с правительством», — сказал адвокат Лэнни Брейер.
«Учитывая заявление департамента о поощрении такого диалога, я не понимаю драматического решения об аресте Карлоса сегодня».
Крах Ozy Media начался после того, как в сообщении New York Times выяснилось, что Рао выдавал себя за руководителя YouTube во время разговора с Goldman Sachs, рекламируя успешные отношения YouTube с Ози, поскольку банк рассматривал возможность инвестирования.
Уотсон обвинил в обмане то, что он назвал проблемами психического здоровья Рао. Он добавил, что никакого вреда не было причинено, потому что Goldman Sachs в конечном итоге не решил инвестировать.
В судебных документах на этой неделе прокуратура утверждает, что Уотсон присутствовал во время звонка и «отправлял текстовые сообщения Рао о том, что говорить», несмотря на то, что ранее СМИ отрицали, что он был там.
Прокуратура утверждает, что Уотсон и Рао «неоднократно» выдавали себя за руководителей медиа-компании, чтобы скрыть мошеннические заявления, когда сталкивались с вопросами инвесторов.
Во вторник Рао признал себя виновным в сговоре с целью мошенничества с ценными бумагами, сговоре с использованием электронных средств связи и краже личных данных, а также признался судье, что делал вводящие в заблуждение заявления для инвесторов и раздувал финансы компании.
Согласно документам федерального суда, бывший руководитель аппарата компании Сьюзи Хан также признала себя виновной в заговоре с целью мошенничества с ценными бумагами и мошенничестве с использованием электронных средств связи.