Max Home IndustryБитва между сторонниками Имрана Хана и могущественной пакистанской армией на этой неделе бушует на двух фронтах — на улицах и в социальных сетях. И на одном поле боя бывший премьер-министр, похоже, одержит верх.
Через несколько часов после ареста Имрана Хана во вторник правительство Пакистана ограничило доступ к интернету в стране, чтобы подавить сопротивление.
Поимка лихого политического лидера сразу же вызвала протесты по всей стране.
В Лахоре Нигат Дад помчался домой, узнав, что Хана задержали. Выйдя из офиса в центре города, сотрудники адвоката уже начали сталкиваться с агрессивными протестующими.
«Толпа пыталась напасть на их машины и помешать им уехать», — сказала она Би-би-си.
Будучи одним из ведущих борцов за цифровые права в Пакистане, она также следила за бушующими онлайн-дискурсами.
Изображения демонстрантов, забрасывающих камнями в облаках слезоточивого газа, разлетелись по социальным сетям и разошлись по группам WhatsApp. Видео задержания Хана, окруженного военизированными формированиями, стало вирусным. Его партия, «Пакистанская Техрик-и-Инсаф» (PTI), быстро выложила обновления на своей странице в Твиттере.
Чтобы контролировать быстро обостряющуюся ситуацию, правительство щелкнуло выключателем. По всей стране перестали работать сайты социальных сетей — люди изо всех сил пытались загрузить Facebook, YouTube и Twitter.
Мобильные сети также были заблокированы в некоторых местах, что привело к полному отключению связи. В других местах скорость интернета была снижена.
Когда наступило отключение электроэнергии, для большинства пакистанцев это не было неожиданностью. Те, кто смог, загрузили свои VPN — спрос на услуги, которые перенаправляют местоположение пользователя в Интернете, взлетел на 1300%, как позже сообщили BBC трекеры. Те, у кого был мобильный доступ, продолжали пользоваться WhatsApp.
«Реальные новости» онлайн
Отключение интернета стало привычным ходом в авторитарной пьесе, особенно в Южной Азии в последние годы. Эксперты говорят, что власти переводят страну в автономный режим, чтобы контролировать поток информации и подавлять любое инакомыслие или протест.
«У правительств есть молоток, а с Интернетом легко обращаться как с гвоздем», — говорит Катик Начиаппан, эксперт по Южной Азии из Сингапура.
В Пакистане этот шаг имеет особое значение, потому что он закрывает то, что считается единственным местом, где можно получить «настоящие новости» в стране — широко считается, что десятилетие нападений военных властей на независимых журналистов и газет страны заткнули рот центральным СМИ.
Доверие к тому, что основные средства массовой информации будут адекватно информировать общественность, рухнуло настолько, что люди выходят в интернет, чтобы узнать, «что происходит на самом деле», — говорит Узаир Юнус, пакистанский политический эксперт американского аналитического центра Atlantic Council.
«Люди говорят: «Хорошо, не стоит смотреть телевизор, потому что военные решают, что можно, а что нельзя говорить», — говорит Юнус.
Поэтому, когда дело доходит до срочных новостей, таких как арест Хана, люди устремляются в Интернет, на авторитетных журналистов и на каналы YouTube, а также в социальные сети.
«Я был приклеен к своему экрану на работе, смотря Geo News, одну из крупнейших телекомпаний страны», — говорит Юнус. «Но затем я получил гораздо больше информации о протестах — в кого стреляли, где распространяли слезоточивый газ — в WhatsApp и в Twitter. Geo ничего из этого не освещал».
Конечно, есть все обычные проблемы, которые возникают, когда вы полагаетесь на новости в социальных сетях: на чрезвычайно сложной политической сцене Пакистана широко распространены дезинформация, дезинформация и теории заговора, которые часто продаются самими политическими деятелями.
Независимо от того, какую информацию потребляют люди, ограничение доступа в Интернет является грубым нарушением основных прав, говорит папа, который руководит Фондом цифровых прав в Лахоре.
«Когда вы отключаете Интернет, у людей не остается выбора в доступе к информации», — говорит она.
Она утверждает, что полный запрет властей нарушает свободу слова, доступ к информации и право на собрания, которые закреплены в конституции Пакистана. Доступ в Интернет является правом человека, признанным Организацией Объединенных Наций.
Самая жесткая цензура
Но для пакистанцев дни интернет-цензуры становятся все более частыми с тех пор, как в апреле парламент проголосовал за Хана.
С тех пор харизматичный политик возвращается, путешествуя по стране в колонне, громко заявляя, что его увольнение было незаконным, а обвинения против него ложными. Он привлек тысячи людей на свои митинги.
Netblocks, британский интернет-монитор, насчитал по крайней мере три крупных сбоя в работе интернета, связанных с митингами Хана перед его арестом, но на этой неделе это было худшим.
«Возможно, это самая жесткая цензура, которую мы отслеживали в Пакистане за последнее время», — сказал Би-би-си исследователь Netblocks Алп Токер.
«Масштаб этого и тот факт, что он включает в себя многочисленные нарушения — как мобильные сети, так и социальные платформы — показывают согласованные усилия по контролю над повествованием».
Netblocks установил, что затронутые мобильные сети вышли из строя в районах Пенджаба — цитадели Хана и самой густонаселенной провинции Пакистана. Телевизионная служба позже подтвердила, что разослала приказ об убийстве по указанию министерства внутренних дел.
Для нынешних правителей Пакистана отключение Интернета является важным шагом, и к нему нельзя относиться легкомысленно. Он лишает людей доступа к медицинским, экстренным и финансовым услугам.
Это был большой удар по и без того терпящей неудачу экономике, затронувший бизнес по всей стране. Десятки миллионов пакистанцев — от водителей-экспедиторов до технического сообщества — используют Интернет, чтобы зарабатывать на жизнь.
В среду сотни пакистанских бизнес-лидеров и борцов за гражданские права подписали письмо с осуждением отключения интернета, выразив опасения, что это негативно повлияет на динамично развивающийся технологический сектор страны — одну из немногих областей, привлекающих столь необходимые иностранные инвестиции.
Но политические обозреватели говорят, что власти готовы пожертвовать всем этим, чтобы лишить Хана одного из величайших преимуществ — его доминирования в Интернете.
Доминирование Хана в сети
Его партия, PTI, имеет значительное преимущество над политическими конкурентами благодаря более молодой и технически подкованной базе избирателей. Его социальная сеть, которой приписывают проведение выборов 2018 года, намного опережает конкурентов.
Военные и правительство обеспокоены тем, что партия использует социальные сети для «антиармейской политической мобилизации», говорит Асфандьяр Мир, пакистанский политический и военный наблюдатель из Института мира США. По его словам, это то, во что лично вложился сам Хан.
«Военные, в частности, рассматривают масштабы ретвитов и лайков в Твиттере как сигнал политической силы, которая может иметь эффект мобилизации», — сказал он.
С момента ареста Хана PTI ежечасно кормит легион из примерно девяти миллионов подписчиков в Твиттере. У самого Хана более 19 миллионов подписчиков в Твиттере — у военных около шести миллионов, а у нынешнего премьер-министра Шехбаза Шарифа — 6,6 миллиона подписчиков.
Что еще больше возмущает военных, так это то, что ранее они связывали свое присутствие в социальных сетях с поддержкой Хана.
Когда Хан пришел к власти в 2018 году, то при поддержке военных генералы передали задачу создания немалого социального присутствия PTI в качестве совместных усилий. Но когда Хан и армия поссорились, PTI удалось отобрать у них большую часть онлайн-последователей.
С тех пор военные отстают в сети, изо всех сил пытаясь контролировать повествование, говорит Юнус. Он отражал кампании PTI, координирующие подписчиков, с помощью хэштегов и атак на сайты. Во время нападения на их аккаунт на YouTube на этой неделе военные сначала отключили бешеные комментарии сторонников Хана. В итоге просто все отключили.
«Поскольку у них нет возможностей, которые PTI имеет в социальных сетях, очевидным ответом было отключить все это, потому что это единственный способ, которым они могут контролировать ситуацию», — говорит Юнус.
Но блокировка социальных сетей — это только один из способов разрушения. Гораздо более важным для организации усилий протестующих является WhatsApp — приложение для обмена сообщениями, которое считается основой для потока информации в стране.
Обе политические стороны продвигают свое сообщение в приложении, но PTI снова имеет небольшое преимущество.
«Они проделали фантастическую работу по созданию этих сообществ и групп, через которые они распространяют информацию или свои собственные рассказы», — говорит Юнус.
В пятницу, когда ситуация в стране оставалась напряженной, большинство граждан по-прежнему имели ограниченный доступ к Интернету.
Армия была развернута в столице, и повороты в судебном деле Хана грозили снова вызвать протесты.
Некоторые люди восстановили доступ к Facebook и YouTube, но ограничения были неоднородными и применялись произвольно по всей стране.
Политический пыл, однако, остается на рекордно высоком уровне, и дискуссия все еще бушует в Интернете.
«Люди заряжены, и эмоции накалены не только из-за того, что случилось с Имраном Кханом, но и из-за экономического спада в стране», — говорит папа.
«Это смесь гнева и разочарования, дошедшая до точки кипения. Каждому есть что сказать».