Путину не избежать последствий отступления России на Украине

Как изменилось сообщение.

Сразу после того, как Россия вторглась в Украину, здешние телеведущие уверенно предсказывали, что через несколько дней российские войска пройдут маршем по Киеву.

Это было почти девять месяцев назад.

На этой неделе те же ведущие с мрачным выражением лица объявили о «трудном решении» армии вывести российские войска из Херсона — единственной региональной столицы Украины, которую России удалось захватить и оккупировать с момента вторжения в Украину 24 февраля. Всего шесть недель назад президент Путин заявил, что аннексировал Херсонскую область вместе с тремя другими украинскими территориями, настаивая на том, что они навсегда останутся частью России.

«Я хотел, чтобы наш флаг развевался в Киеве в марте», — сказал телеведущий Владимир Соловьев зрителям своего шоу «Вечер с Соловьевым». «Было больно, когда наши войска отвернулись от Киева и Чернигова. Но таковы законы войны… мы воюем с НАТО».

Именно так Кремль и пытается это закрутить: обвиняя Запад. Сообщение российских государственных СМИ состоит в том, что в Украине Россия противостоит объединенной мощи Америки, Великобритании, ЕС и НАТО. Вы называете это, Россия борется с этим. Иными словами, неудачи на поле боя — это не вина Кремля, а дело рук внешних врагов.

Есть и еще одно послание: не критикуйте российскую армию или президента России за то, что на Украине пошло не так. Вместо этого выполняйте свой долг и сплотитесь вокруг флага.

Этому совету на данный момент, кажется, следуют видные и влиятельные русские голоса. Чеченский лидер Рамзан Кадыров и Евгений Пригожин, основатель группы наемников «Вагнер», открыто критиковали российское военное руководство. Но по поводу ухода из Херсона оба разместили сообщения в поддержку командующего русскими на Украине генерала Суровикина, который рекомендовал отход.

Чего нельзя сказать о провоенных российских военных блоггерах. Они были заняты написанием гневных сообщений о ретрите, таких как:

«Я никогда не забуду этого убийства надежд России. Это предательство останется в моем сердце на века». [‘Заставный’]

«Это крупное геополитическое поражение Путина и России… Минобороны давно потеряло доверие общества… теперь исчезнет доверие к президенту». [‘Злой Журналист’]

Нет, если Кремль может помочь. Правительство изо всех сил старается отстранить президента Путина от отступления, зная, что многие здесь, в России, расценят уход как военную неудачу и удар по престижу России. Ранее на этой неделе именно генералы объявили о выводе российских войск из части Херсонской области. Российское телевидение показало, как министр обороны Сергей Шойгу отдает приказ после консультаций с генералом Суровикиным. Владимира Путина, главнокомандующего, нигде не было видно.

«Решение принял министр обороны, мне нечего сказать по этому поводу», — заявил в пятницу журналистам пресс-секретарь президента Путина Дмитрий Песков. Кремль позволяет военным владеть этим. Или, по крайней мере, пытается.

Но именно президент Путин отдал приказ о вторжении в Украину. То, что он называет «специальной военной операцией», было его идеей. Дистанцироваться от любого аспекта этого будет нелегко.

Здесь есть опасность для Владимира Путина, но она предшествует отступлению из Херсона. События последних девяти месяцев рискуют изменить восприятие президента здесь, дома: не столько российской общественностью, сколько, что особенно важно, российской элитой, окружающими его людьми, людьми у власти.

В течение многих лет они считали Путина искусным стратегом, человеком, которому всегда удается выйти победителем… как победителем. Они смотрели на него как на стержень системы, частью которой они являются и которая была построена вокруг него.

Однако «Победа» с 24 февраля была в дефиците. Вторжение Владимира Путина пошло не по плану. Это привело не только к гибели и разрушениям в Украине, но и к значительным военным потерям его собственной армии. Он пообещал, что воевать будут только «профессиональные солдаты», а позже призвал сотни тысяч российских граждан в армию для участия в войне. Экономические издержки для России также были значительными.

Раньше Кремль изображал Владимира Путина как «Стабильность» здесь, в России.

Это стало намного сложнее продать.