Max Home IndustryВ клавиатуре содержится целый компьютер — просто подключите его к монитору, и все готово.
Звучит как идея из 80-х. Помните ZX Spectrum, Commodore Amiga или BBC Micro?
Что ж, версия 2020 года — это Raspberry Pi 400. Это последний продукт от Raspberry Pi, организации, основанной для программирования детей.
А устройство за 67 фунтов стерлингов — или 95 фунтов стерлингов с мышью и кабелями — может помочь решить проблему предоставления дешевых компьютеров молодежи, пострадавшей от пандемии коронавируса.
По словам основателя организации Эбена Аптона, идея состоит в том, чтобы отразить простоту тех устройств 1980-х годов.
«Он входит в вашу жизнь как вспомогательное устройство, как вещь, которую вы покупаете, чтобы делать уроки или играть в игры», — объясняет он.
«Но в нем есть все, что вам нужно, и он как бы незаметно проникает в вашу жизнь».
Raspberry Pi, продажи которого с момента запуска в 2012 году составили 36 миллионов, уже стали самым продаваемым британским компьютером из когда-либо созданных.
Но оригинальное простое устройство было несколько устрашающим. Вам нужно было найти набор кабелей, мышь, клавиатуру и монитор.
Теперь, помимо монитора или телевизора, вы можете получить все это в одном комплекте.
И Pi 400, похоже, уже продается очень хорошо, а у некоторых дистрибьюторов нет на складе.
Дети из неблагополучных семей
Всегда существовала опасность, что коммерческий успех крошечного компьютера отвлечет организацию от ее основной образовательной миссии.
Но Эбен Аптон ясно дал понять, на какую аудиторию действительно нацелен этот продукт.
«Семьсот тысяч детей в марте отправили домой из школы без компьютера», — объясняет он.
«Это машина для всех, кому нужен ПК. И [если] есть что-то, что мы узнали в этом году — в обществе все еще есть огромное количество людей, которым нужен ПК».
По словам Аптона, хотя большинство детей вернулись в школу, проблема определенно не решена.
Правительство действительно запустило программу по доставке ноутбуков детям из неблагополучных семей в дома без компьютеров, но директора школ заявили, что их по-прежнему недостаточно.
«Мы давно знали, что цифровая пропасть для детей очень реальна, — говорит Филип Коллиган, руководитель благотворительной организации Raspberry Pi.
Он говорит, что это стало очевидным во время первой изоляции, когда для некоторых детей онлайн-обучение стало почти невозможной задачей.
«Было много историй о том, как дети пользуются мобильными телефонами своих родителей и взаимодействуют с программным обеспечением, которое не предназначено для работы на телефоне», — говорит он.
Другие, не имеющие отношения к этой работе, также оптимистично оценивают ее роль в сокращении цифрового разрыва.
«Доступные по цене новые компьютеры с захватывающими форм-факторами, такими как Raspberry Pi 400, имеют реальный потенциал, чтобы восполнить этот пробел», — сказала Джулия Адамсон, директор по образованию в Chartered Institute for IT.
«Но для этого они должны быть поддержаны контентом, руководством и ресурсами, используемыми для обогащения знаний, понимания и навыков детей и родителей».
Старые мониторы
Raspberry Pi запустил программу под названием «Оставайся на связи со школой».
Он работал с добровольными организациями, чтобы предоставить семьям не только Raspberry Pi 4, но и весь комплект и программное обеспечение, необходимые для подключения к школьной среде онлайн-обучения и поддержки по телефону, когда они в этом нуждаются.
Но это коснулось только тысячи семей. Теперь есть надежда, что Pi 400 может стать платформой для более широкой инициативы.
В некоторых домах все еще будет проблема, потому что подключение компьютера к семейному телевизору на несколько часов подряд не всегда будет популярным.
А у многих из нас на чердаке стоит старый компьютерный монитор?
Но здесь есть возможности для благотворительной кампании, в которой также будет зеленый элемент.
Как отмечает Эбен Аптон, на многих предприятиях просто лежат старые мониторы, которые в противном случае могли бы оказаться на свалке.
В последние годы были предприняты серьезные усилия, чтобы попытаться улучшить цифровые навыки поколения, которое сочтет их необходимыми, когда они войдут в рабочую силу.
Это привело к изменениям в учебной программе, и были открыты тысячи кружков по внешкольному программированию. Но даже если школы вновь открылись, большинство клубов не открылись, поэтому существует реальная опасность того, что разрыв в навыках станет еще больше.
«Стоимость решения этой проблемы, — говорит г-н Коллиган, — сейчас ничтожна по сравнению с тем негативным влиянием, которое она оказывает на обучение молодых людей».
Pi 400 — это всего лишь небольшой вклад в сокращение цифрового разрыва, и есть и другие дешевые компьютеры.
Поскольку в ближайшие месяцы все больше детей будут зависеть от дистанционного обучения, это выглядит как возможность для более широкой технологической индустрии, которая процветала во время пандемии, показать, что она может что-то вернуть.