По словам мэра, сейчас российские войска контролируют разрушенный город Северодонецк на востоке Украины.
«Россияне полностью заняли Северодонецк, наши военные отошли на более подготовленные позиции», — заявил украинскому телевидению Александр Стрюк.
Недели сильных русских обстрелов превратили город в основном в руины.
Многие мирные жители укрылись на огромном химическом заводе «Азот», но Стрюк сказал, что единственный выход сейчас — через территорию, удерживаемую Россией.
Пророссийские повстанцы в союзе с российской армией заявляют, что они двинулись в районы Лисичанска, города напротив Северодонецка через реку Северский Донец. Но украинские власти это не подтвердили.
Северодонецк, где когда-то проживало около 100 000 человек, стал свидетелем ожесточенных уличных боев, и большинство его жителей бежали.
Взятие города означает, что Россия теперь контролирует почти всю Луганскую область и большую часть соседнего Донецка — двух регионов, образующих промышленный Донбасс.
Россия за ночь и в субботу обстреляла цели на севере и западе Украины.
Украинские военные заявляют, что атаки включали — впервые — ракеты, выпущенные с бомбардировщиков Ту-22, летевших над Беларусью на север.
В субботу президент России Владимир Путин встретился со своим белорусским союзником Александром Лукашенко в Санкт-Петербурге и пообещал поставить в Беларусь ракеты «Искандер-М», способные нести ядерное оружие.
Вторжение России 24 февраля в Украину включало российские бронетанковые колонны, присланные из Беларуси. Ракеты «Искандер» ранее были развернуты в Калининграде, небольшой российской балтийской территории между членами НАТО Литвой и Польшей. Они имеют дальность до 500 км (300 миль).
Путин сказал президенту Лукашенко, что «в ближайшие несколько месяцев мы передадим Беларуси тактические ракетные комплексы «Искандер-М», которые могут стрелять баллистическими и крылатыми ракетами, как обычными, так и ядерными», — сообщает российское РБК.
Лукашенко попросил Россию сделать белорусские военные самолеты способными нести ядерное оружие, а Путин сказал, что белорусские истребители Су-25 будут модернизированы.
Украинские военные заявили, что в субботу с кораблей в Черном море были запущены российские крылатые ракеты. В сообщениях говорится, что ракеты поразили военные объекты во Львовской области на западе и в Житомире на северо-западе Украины, хотя несколько из них были сбиты.
Украина также сообщила о сильном ракетном ударе по Десне, деревне недалеко от Чернигова на севере.
На встрече в Санкт-Петербурге Лукашенко также обрушился с резкой критикой на решение Литвы заблокировать российский железнодорожный транзит некоторых товаров в Калининград через ее территорию. Белорусский лидер назвал действия Литвы «своего рода объявлением войны» и «неприемлемыми».
Сталь и некоторые другие российские товары подпадают под санкции ЕС, введенные в связи с вторжением России в Украину. Литва заявляет, что ее меры касаются только 1% обычного транзита российских товаров по этому маршруту, отвергая российские разговоры о «блокаде» Калининграда.