Max Home IndustryИнтернет-кабели, пересекающие морское дно, можно использовать для обнаружения землетрясений и цунами или для наблюдения за тем, как изменение климата влияет на океанские течения.
Эти телекоммуникационные кабели могут быть использованы в качестве гигантского массива глубоководных научных датчиков, говорят в Национальной физической лаборатории Великобритании (NPL) и ее партнеры.
Ученые протестировали эту технику на оптоволокне между Великобританией и Канадой.
Исследование опубликовано в журнале Science Magazine.
По словам ученых, поскольку установка постоянных датчиков для наблюдения за дном океана обходится очень дорого, в мире существует лишь несколько таких датчиков.
«70% земной поверхности покрыто водой, но все сейсмические станции находятся на суше, потому что слишком сложно и дорого устанавливать постоянные датчики на морском дне», — сказал Би-би-си доктор Джузеппе Барра из NPL.
Но многочисленные оптоволоконные кабели передают данные через моря и океаны мира.
По оценкам, по всему миру их насчитывается более 430 на расстоянии 1,3 миллиона км (800 000 миль).
По словам доктора Барра, вибрации, изменения давления и температуры очень незначительно влияют на скорость света при его прохождении по кабелю, которую затем могут обнаружить чрезвычайно чувствительные приборы.
Исследователи заявили, что они обнаружили землетрясения и «сигналы океана», такие как волны и течения, используя оптоволоконную линию EXA Infrastructure протяженностью 5860 км между Саутпортом, Ланкашир, и Галифаксом, Канада.
Ученые смогли использовать отдельные отрезки кабеля между ретрансляторами — устройствами, которые помогают усилить сигнал — в качестве отдельных датчиков.
«Если мы применим эту технику к большому количеству кабелей, — сказал доктор Бара, — мы сможем превратить эту подводную инфраструктуру в гигантский массив детекторов землетрясений, океанских течений и многого другого.
«Расширение сейсмической сети от суши до морского дна улучшит наше понимание внутренней структуры Земли и ее динамического поведения», — добавил он.
Исследователи предполагают, что кабельные датчики могут определять «эпицентральную область» землетрясения так же, как и наземные сейсмометры.
И этот метод открыл другие возможности, такие как мониторинг глубоководных течений на предмет изменений, вызванных глобальным потеплением.
Существует также непроверенная возможность использования кабелей для наблюдения за тем, как изменение климата влияет на температуру морского дна.
В исследовании принимали участие технологический гигант Google, а также Эдинбургский университет, Британская геологическая служба и Национальный институт метрологии в Италии.
Брайан Бапти, руководитель отдела сейсмологии Земли Британской геологической службы, сказал, что исследование может изменить способность ученых проводить измерения на обширных участках земной поверхности, где было очень трудно использовать обычные технологии.
«Это дает потрясающую возможность наблюдать за землетрясениями посреди океана с близкого расстояния, а также заманчивую возможность измерения других природных явлений, таких как подводные извержения вулканов и цунами в будущем», — сказал он.