Max Home Industry«Тот факт, что вы можете опубликовать изображение на Facebook или видео на YouTube, и люди могут увидеть его в любой точке мира, ошеломляет, но чтобы это произошло, нужно многое сделать за кулисами и за океаном», — говорит Алан Маулдин, директор по исследованиям TeleGeography.
Легко упустить из виду, что для нашего доступа к Интернету используются тысячи миль кабеля, пересекающего мировые океаны. Они обеспечивают подключение к Интернету — через них проходит 98% всего международного интернет-трафика.
Некоторые соединяют соседние страны, например, кабель CeltixConnect длиной 131 км (80 миль) между Ирландией и Великобританией. Другие, такие как кабель «Ворота Азии — Америка», простираются на 20 000 км и соединяют континенты.
Данные мигают вдоль оптических волокон, тонких, как прядь волос. Каждый кабель будет иметь несколько таких слоев в своей сердцевине, а затем дополнительные слои защитного покрытия для предотвращения повреждений.
По словам Даниэля Соуза, управляющего директора по производственным операциям в SubCom, одна из проблем заключается в том, что «все кабельные системы необходимо производить и тестировать как целостную систему».
По словам исполнительного директора Orange Marine Дидье Дилларда, кабели проверяются на берегу перед погрузкой на корабль. Этот процесс может занять около двух недель.
Компания управляет шестью кабельными судами, одно из которых, René Descartes, может проложить до 6000 км кабеля.
Когда-то телекоммуникационные компании были основными спонсорами таких сложных и дорогостоящих проектов. Но теперь технологические гиганты начали вкладывать серьезные деньги в подводные кабели.
По оценкам TeleGeography, контент-провайдеры — Google, Facebook, Amazon и Microsoft — потратили более 1,5 миллиарда долларов (1 миллиард фунтов стерлингов) на строительство кабеля за последние пять лет.
По словам Алан Маулдина, простая причина в том, что у них больше спроса на пропускную способность, чем у кого-либо еще.
Google, в частности, инвестирует в ряд собственных кабелей. Кабель Кюри соединяет Чили с США, а кабель Дюнана, проложенный в партнерстве с SubCom, соединяет США с Францией на станции посадки кабеля Orange в Сен-Илер-де-Рие.
Два других скоро будут закончены. Кабель Equiano, идущий из Португалии по западному побережью Африки в Южную Африку, и кабель Grace Hopper, соединяющий США, Великобританию и Испанию.
Обеспечение надежного доступа к услугам, на которые многие из нас полагаются, а также расширение доступа к ранее недостаточно обслуживаемым территориям — две причины для этих инвестиций.
Но это также инвестиции в сервисы облачных вычислений Google — особенно конкурентное пространство среди крупных технологических компаний. Это породило фразу «облачные войны» для описания битвы за господство среди них.
Облачные вычисления стали огромным бизнесом, поскольку компании переместили свои вычислительные и цифровые хранилища на такие сервисы, как Amazon AWS и Azure от Microsoft.
Есть ли какие-то недостатки у таких гигантов, как Google, контролирующих эти важные цифровые соединения? Алан Маулдин говорит, что, хотя телеграммы являются частными, они не эксклюзивны.
«В нем несколько пользователей, а не одна сторона. Все эти стороны используют одну и ту же инфраструктуру».
Хотя пропускная способность их частных кабелей не продается напрямую Google, некоторая пропускная способность обычно используется телекоммуникационными компаниями.
Например, Orange может предоставить своим клиентам пропускную способность по кабелю Dunant в обмен на разрешение Google использовать свою базу в Сен-Илер-де-Рие.
Г-н Маулдин сравнивает подводные кабели с автомагистралью, где у Google и Facebook есть заметные «грузовики с высокими бортами», но другие, меньшие по размеру транспортные средства также носятся с данными для всех других пользователей.
Спутники обсуждались на протяжении десятилетий как потенциальная альтернатива, которая однажды может подорвать господство подводных кабелей.
Лондонский спутниковый оператор OneWeb недавно запустил шестую партию спутников, в то время как SpaceX Илона Маска инвестирует в спутниковые технологии в рамках своего проекта Starlink.
Однако сравнение двух технологий может быть бесполезным.
Спутники наиболее эффективны для обеспечения доступа в Интернет в удаленных районах, где строительство кабеля либо физически сложно, либо чрезмерно дорого, а кабели в настоящее время лучше всего подходят для передачи больших объемов данных.
«Тяжелая работа по передаче больших данных между центрами обработки данных по всему миру будет выполняться с помощью подводных кабелей», — говорит г-н Маулдин.
Но эта зависимость от кабелей подтолкнула технологических гигантов к геополитике. В марте Facebook отказался от планов кабельного телевидения между Калифорнией и Гонконгом, как сообщается, из-за давления со стороны сотрудников национальной безопасности США.
Королевский флот объявил, что строит корабль наблюдения для защиты «критических» кабелей, сославшись на риск саботажа из-за «подводной войны».
Больше технологий бизнеса
- Сложная проблема здания — сделать бетон экологичным
- Сногсшибательные магниты открывают изобилие энергии
- Вывод изобретения от идеи на рынок
- Пищевые гиганты реагируют на опасения по поводу упаковки
- «Это ваше устройство, вы сможете его отремонтировать»
Несмотря на эти опасения, более часто встречающейся проблемой является необходимость ремонта кабелей из-за повреждений, нанесенных окружающей средой или деятельностью человека.
Одно из кабельных судов Orange Marine в настоящее время ремонтирует кабель, поврежденный подводным оползнем у побережья Демократической Республики Конго.
Но большую проблему представляет человеческая деятельность. Особую проблему представляют районы, где регулярно работают рыболовные траулеры. Доступ к Интернету на Нормандские острова был временно нарушен в 2016 году, когда корабль протащил якорь, повредив кабели.
Это также требует быстрого реагирования, чтобы свести к минимуму сбои. «Частью требований наших клиентов является то, что мы постоянно поддерживаем кабельное судно, готовое к отплытию в течение 24 часов», — говорит г-н Диллард из Orange Marine.
Пандемия сконцентрировала внимание людей на важности кабельных сетей, говорит Алан Маулдин: «Мы всегда знали, что это важно, но можете ли вы представить себе Covid 20 лет назад? Это было бы еще большей катастрофой».