Max Home IndustryПродвижения украинской армии на севере страны довольно скромные, но они символизируют стратегию обеих сторон: маневрирование артиллерией для завоевания территории.
Руська Лозова, Украина — У украинского майора было несколько задач, которые он должен был решить, объезжая линию фронта своего армейского батальона. Одному командиру взвода требовалось противотанковое оружие. Другой хотел показать новую линию окопов, которые его войска вырыли после недавнего украинского наступления.
Но пока он ехал между позициями в своем камуфлированном бронированном фургоне недалеко от города Дерхачи, время шло. По словам майора, российский беспилотник завис над городом, наблюдая за ним и передавая координаты российским артиллерийским подразделениям. Примерно через двадцать минут по меньшей мере три снаряда упали на землю, заставив майора и его команду разбежаться.
«Они становятся лучше», — сказал майор по фамилии Константин. «Они знают наши позиции, но они увидели приближающуюся машину и начали стрелять».
Российская линия фронта к северу от Харькова не двигалась больше месяца. Но за последние несколько дней украинские войска продвинулись за пределы города, начав согласованное наступление на север и восток, которое началось с интенсивного обстрела и наступления пехоты при поддержке танков и другой бронетехники.
Хотя успехи были скромными, они символизируют как украинскую, так и российскую стратегию, поскольку война длится уже третий месяц: медленное движение, сосредоточенное на одной деревне за раз и полагающееся в основном на беспилотники и сосредоточенный огонь артиллерии.
Это оружие, способное наносить удары из-за пределов прямой видимости противостоящих сил, стало центральным компонентом войны после поражения россии под Киевом, где длинные колонны войск и танков были видимыми целями, уязвимыми для засад. Без них украинские и российские подразделения не могут ни наступать, ни обороняться.
Маневрирование взад и вперед происходит на востоке Украины — как по мере продвижения российских войск в Донбассе, так и по мере того, как украинские войска пытаются вытеснить российские артиллерийские подразделения из зоны досягаемости Харькова, разросшегося города в 25 милях от российской границы.
«Это война позиций, война артиллерии», — сказал Константин, майор, который отказался назвать свою фамилию из соображений безопасности.
Такая динамика уже несколько дней наблюдается в Руска-Лозовой. Город, расположенный к северу от Харькова, был объявлен украинскими военными освобожденным в конце прошлого месяца, хотя бегущие вражеские солдаты сменились прилетающими артиллерийскими снарядами, а напуганные жители продолжают эвакуироваться.
Российские беспилотники, а именно маленький Orlan 10, который по звуку напоминает газонокосилку, доказали свое смертоносное присутствие. Способность беспилотника определять украинские позиции для российских артиллерийских батарей означает, что каждый фут завоеванной земли вокруг Харькова подвергается интенсивному обстрелу.
У них в небе висит «Орлан», они видят позиции, нацеливаются на них и стреляют», — говорит Константин. У украинцев есть свои собственные беспилотники — многие из них небольшие безрецептурные типы — способные достичь подобных результатов».
Русские заняли Русскую Лозовую, город с довоенным населением около 6000 человек, в середине марта, по словам жителей и украинских военных, после того, как их оттеснили от Харькова в предыдущие недели. Неизвестно, сколько российских солдат было там в гарнизоне, хотя жители считают, что их количество исчислялось сотнями, учитывая количество машин в городе.
Руска Лозова — это приятный пригород с одноэтажными домами, пересекаемый рекой Лозовенькой. Многие из его жителей — заядлые охотники в близлежащих лесах и на открытых полях. Но военно-стратегическое значение города заключается в его холмах, с которых открывается прямая видимость на Харьков, расположенный в нескольких милях.
Взяв Руску Лозовую, российские солдаты разместили артиллерию на возвышенности и начали обстрел Харькова. К северу и востоку от города российские солдаты установили другие артиллерийские позиции в близлежащих деревнях и усилили обстрел. Украинские военные открыли ответный огонь с артиллерийских позиций в городе и его окрестностях, расположенных в шахматном порядке, чтобы некоторые из них находились вне зоны досягаемости российских коллег.
В результате возникла дуэль между такими видами оружия, как реактивные системы залпового огня, некоторые из которых имеют дальность стрельбы около 20 миль; гаубицы с дальностью стрельбы около 13 миль и более тяжелые минометы, способные выбрасывать снаряды на расстояние около пяти миль.
«Обе стороны используют артиллерию, чтобы лишить другую сторону возможности маневрировать», — сказал Майкл Кофман, директор по изучению России в CNA, исследовательском институте в Арлингтоне, штат Вирджиния. «И они сочетают это с беспилотной разведкой».
Для украинцев возвращение Руськой Лозовой стало приоритетной задачей, чтобы ослабить давление и обстрел северных районов города.
Подразделение Константина, батальон спецназа, вместе с другими силами участвовало в штурме. По его словам, первой частью операции было подавление и уничтожение российской артиллерии вокруг города перед началом наступления. Жители Руска Лозова рассказали, что с приходом украинских войск, в конце апреля, обстрел был непрекращающимся.
«Каждый дом поврежден, все горит. Все разбито до основания», — сказала 41-летняя Наталья Чичёта на следующий день после освобождения Руской Лозовой. Во время оккупации там были убиты по меньшей мере два мирных жителя.
Танки и бронетранспортеры последовали за украинской артиллерией, сказал Константин, объяснив, что механизированным войскам было легче передвигаться после того, как российская артиллерия практически замолчала и была вытеснена.
«После того как мы подавили их огневые точки артиллерией, туда вошел наш авангард», — сказал он, добавив, что вскоре после этого прибыла российская авиационная поддержка. Жители сказали, что российские авиаудары оставили большие воронки, особенно вокруг одной из церквей в городе, но они были не такими частыми, как артиллерийские обстрелы.
Что последовало за тем, как украинские танки и пехота вошли в город, точно не известно. Жители говорят, что первые украинские солдаты появились возле их домов около 26 апреля. Руска Лозова была объявлена освобожденной 28-го числа. Отступление российских войск, по общему мнению, было относительно упорядоченным.
В этот период, по словам Константина, вокруг города шел «стрелковый бой» между украинскими и российскими войсками, что является редкостью на данном этапе войны, когда в основном велись артиллерийские, ракетные и минометные обстрелы.
«Сейчас мы роем там окопы, а они обстреливают нас из артиллерии из другого села», — сказал Константин. Российская артиллерия отошла в село Пытомнык, расположенное дальше на север. Мост на главном шоссе, которое соединяет эти два города, был выведен из строя, что, вероятно, задержит дальнейшее продвижение украинских войск.
«И вот так, деревня за деревней, мы оттесняем их от Харькова».
Майор не сообщил о количестве украинских потерь, понесенных в бою, равно как и о количестве раненых и убитых россиян. Но любая наступательная операция, подобная операции по захвату этого города, почти наверняка влечет за собой потери с обеих сторон.
Возможно, Руска Лозова пока освобождена от российских войск, но война вряд ли исчезла. Как и многие другие города и поселки по всей Украине, она находится в «серой зоне» — на территории между российскими и украинскими войсками — и подвергается частым обстрелам.
«Беспилотники летают уже несколько дней», — говорит Сергей, житель Руськой Лозовой, который во вторник бежал в Харьков. «Как только появляются солдаты, начинается стрельба».
В последние дни большая часть оставшегося населения бежала в Харьков; некоторых подбирают колонны с гуманитарной помощью, состоящие из добровольцев, приезжающих в разрушенный город на собственных седанах, мини-автобусах и фургонах.
Одна из таких поездок произошла в начале этой недели, когда Олег и Николай, волонтеры из баптистской церкви в Харькове, приехали на своем белом фургоне «Мерседес» 1996 года выпуска в Русскую Лозовую. Они носились по городу, искали семьи, которые хотели эвакуироваться, и раздавали пакеты с продуктами тем, кто хотел остаться.
Только к концу их часовой миссии, когда несколько человек набились в фургон, раздались крики российской артиллерии — один снаряд за другим приближались к их неработающему автомобилю, пока они пытались сложить ходунки пожилой женщины и загрузить багаж в багажник. Пассажиры перекрестились и помолились.
Вот что означало освобождение в этой главе артиллерийской войны, в которой линия фронта определяется не столько окопами, сколько дальностью стрельбы орудий по обе стороны.
Они поехали обратно в сторону Харькова, стареющий фургон с трудом поднимался на холм, который когда-то был идеальной точкой обзора для русских войск. Это была седьмая поездка Олега в Русскую Лозовую с тех пор, как украинские войска отвоевали город.
«Сегодня был хороший день», — сказал он с прямым лицом, вернувшись в город. «Было довольно тихо».
