Max Home IndustryМайк Джонс не ожидал, что его обратная поездка из Лос-Анджелеса в Скоттсдейл, штат Аризона, в декабре станет вирусной.
Чтобы добраться до аэропорта, он заказал беспилотное такси и получил острые ощущения, когда запрыгнул в него под пристальным взглядом любопытных прохожих.
Но он привлек гораздо больше внимания, чем ожидал.
Джонс обнаружил, что его возят по кругу на парковке, а те же самые прохожие наблюдают.
Поездка на Waymo не шла так, как должна была, и у Джонса не было очевидного способа это исправить, а ему нужно было успеть на рейс.
Джонс записал этот опыт на видео, которое почти сразу же стало вирусным и было подхвачено телеканалами по всему миру, что вызвало новые сомнения у общественности относительно беспилотных автомобилей и того, насколько они готовы к перевозке пассажиров в реальном мире.
«Почему это происходит со мной в понедельник утром?» — задал вопрос Джонс.
В конце концов внутри автомобиля раздался голос, который сказал ему открыть приложение Waymo, чтобы вернуть управление автомобилем.
Waymo, принадлежащая Alphabet, материнской компании Google, сообщила BBC, что выпустила обновление программного обеспечения, почти сразу исправившее проблему.
Компания утверждает, что ее беспилотная система «лучше людей избегает столкновений, которые приводят к травмам, срабатыванию подушек безопасности и отчетам полиции».
Тем не менее, случай Джона — не первый случай, когда компании пришлось принять меры.
В прошлом году компания отозвала более 600 автомобилей после того, как один из них врезался в столб.
А в мае 2024 года Национальное управление безопасностью движения на трассах (NHTSA) начало расследование 22 инцидентов с участием автомобилей Waymo.
Дорога к беспилотному будущему также пошла наперекосяк для конкурирующих сервисов.
В декабре американский автомобильный гигант General Motors закрыл свое дочернее предприятие Cruise, занимающееся беспилотными автомобилями.
GM объяснила смену стратегии «значительным временем и ресурсами, которые потребуются для масштабирования бизнеса».
В октябре 2023 года один из ее автомобилей сбил пешехода и протащил ее более 20 футов (6 м), в результате чего она получила серьезные травмы.
Между тем, в феврале прошлого года выяснилось, что слухи о проекте Apple по созданию беспилотных автомобилей сворачиваются.
Uber отказался от собственных усилий по созданию беспилотных автомобилей в 2020 году.
Но некоторые крупные игроки остаются в гонке, включая Zook, принадлежащую Amazon, а также производителя микросхем Nvidia и Tesla Илона Маска.
Waymo — ведущий игрок в США. Компания уже управляет беспилотными такси в Финиксе, Сан-Франциско, Лос-Анджелесе и Остине (Техас) и обещает вскоре запустить их в Атланте и Майами (Флорида).
Так почему же Waymo преуспела там, где другие попытки, по крайней мере в США, потерпели неудачу?
«Три вещи — люди, деньги и процесс», — говорит Свен Бейкер, преподаватель Стэнфордской высшей школы бизнеса и управляющий директор Silicon Valley Mobility, автомобильной консалтинговой компании.
Он отмечает, что за эти годы Waymo наняла некоторых ведущих деятелей в области разработки беспилотных автомобилей, за ней стоит финансовый вес Alphabet, владельца Google, и она стала основательной в своем подходе.
«Они действительно пришли к тому, чтобы играть по правилам, быть хорошим распорядителем процессов… работая с регулирующими органами, чтобы убедиться, что то, что они внедряют, безопасно».
Что дальше?
Регионы с хорошей погодой, скорее всего, первыми увидят беспилотные автомобили, говорит Филипп Кампшофф, глобальный соруководитель отдела автомобильной и сборочной практики в консалтинговом гиганте McKinsey.
Сюда войдут южные штаты США, такие как Техас и Флорида, где у Waymo уже есть планы.
«Роботакси по-прежнему работают намного лучше в хороших погодных условиях. Они по-прежнему, по большей части, испытывают трудности в сильный снегопад», — говорит Кампшофф.
Он также отмечает, что батареи работают лучше в более теплых условиях, что особенно важно для беспилотных автомобилей, которым требуется много энергии для питания бортовых компьютеров.
«Объединяя все это вместе, во второй половине 2020-х годов вы увидите, как один город за другим будут разблокированы, а затем масштабируются в пределах этих городов», — говорит он.
Это будет медленный процесс.
«На самом деле это довольно трудоемкий процесс внедрения этой технологии, который включает в себя изрядное количество человеческого вождения», — говорит Бейкер.
«Вам нужно вести эти транспортные средства по улицам, где вы хотите их внедрить, и вам нужно вести их снова и снова, и вам нужно, в некоторой степени, вручную редактировать данные», — добавляет он.
И весь процесс также может быть задержан из-за проблем безопасности.
«Это произойдет только в том случае, если мы не столкнемся с крупными авариями. В тот момент, когда произойдут крупные аварии, многие из этих операций будут закрыты», — говорит Кампшофф.
Для тех, кто работает над беспилотными грузовиками, безопасность, возможно, вызывает еще большее беспокойство.
«Безопасность — это проблема номер один, над которой мы работаем», — говорит Дэвид Лю, генеральный директор Plus, которая разрабатывает программное обеспечение для беспилотных грузовиков и сотрудничает с такими мировыми компаниями, как Amazon, Hyundai, Volkswagen и Scania.
«Автономные грузовики и беспилотные автомобили должны быть намного безопаснее, чем среднестатистические автомобили, управляемые человеком», — говорит Лю.
«Водители-люди великолепны, но не безупречны. Большинство аварий, в которые мы попадаем, происходят из-за невнимательности водителя. А с технологиями у нас такой проблемы нет», — объясняет Лю.
«Роботакси в основном ездит по городам на низкой скорости, в то время как грузовики обычно ездят по шоссе на более высокой скорости.
«Поэтому нам действительно нужно внедрить другой набор технологий, чтобы иметь возможность лучше видеть вокруг грузовиков и иметь возможность выдерживать более длинный тормозной путь, например».
Чтобы заглянуть в будущее без водителя, возможно, стоит понаблюдать за разработками в Китае.
В городе Ухань более 500 беспилотных автомобилей эксплуатируются компанией Baidu.
По всей стране беспилотные автомобили, как сообщается, работают в 16 городах и проходят испытания у 19 производителей.
«Конкуренция определенно больше… есть четыре или пять компаний, которые очень похожи на Waymo», — говорит Бейкер, который в настоящее время работает над исследованием внедрения роботакси по всему миру, спонсируемым шведским инновационным агентством Vinnova.
Вернувшись в Скоттсдейл, Джонс размышляет о своем опыте и внедрении автономных транспортных средств.
«Одна из главных вещей заключается в том, что мы все являемся частью оплачиваемого эксперимента. В конце концов, то, что они делают, это ремонтируют его по ходу дела, в каждом городе. И это проблема».