Max Home IndustryПравительство Великобритании рассмотрит вопрос о продаже дизайнера компьютерных микросхем Arm Holdings американской компании по соображениям национальной безопасности.
Японский SoftBank намеревался продать британскую технологическую компанию Nvidia примерно за 40 миллиардов долларов (29,5 миллиарда фунтов стерлингов).
Но секретарь по цифровым технологиям Оливер Дауден сказал, что он хочет, чтобы британский орган по надзору за конкуренцией оценил его последствия.
«После тщательного рассмотрения предлагаемого поглощения сегодня я опубликовал уведомление о вмешательстве», — сказал он.
«В качестве следующего шага и чтобы помочь мне собрать соответствующую информацию, независимый антимонопольный орган Великобритании теперь подготовит отчет о последствиях сделки, который поможет обосновать любые дальнейшие решения».
Технологии Arm лежат в основе большинства смартфонов и смарт-устройств по всему миру.
Но возникли опасения, когда дизайнер из Кембриджа, который лицензирует свои технологии таким компаниям, как Apple, Samsung и Huawei, принял предложение Nvidia, американского специалиста по графическим чипам.
В январе Управление по конкуренции и рынкам (CMA) объявило, что изучает сделку на фоне опасений, что она может привести к тому, что Arm уйдет, повысит цены или снизит качество своих услуг по сравнению с конкурентами Nvidia.
Г-н Дауден приказал ей начать расследование «первой фазы», которое определит, нужно ли полное расследование «второй фазы», которое могло бы привести к блокировке сделки.
Представитель Nvidia сказал: «Мы не считаем, что эта сделка создает какие-либо существенные проблемы для национальной безопасности.
«Мы продолжим тесно сотрудничать с британскими властями, как мы делали с момента объявления этой сделки».
В прошлом году более 2000 бизнес-лидеров подписали открытое письмо с призывом к премьер-министру прекратить слияние, заявив, что рабочие места и влияние в Великобритании могут быть потеряны.
Nvidia пообещала оставить Arm в Великобритании, нанять больше сотрудников и сохранить свой бренд.
В нем говорилось, что сделка создаст «ведущую компьютерную компанию в эпоху искусственного интеллекта».
Nvidia может столкнуться с препятствиями со стороны других регуляторов по всему миру.
Китай, в частности, уже дал понять, что он недоволен сделкой, которая дает так много власти американскому гиганту в то время, когда США пытались отказать китайским фирмам в доступе к технологии микросхем.
У CMA будет до 30 июля, чтобы представить свои выводы секретарю по цифровым технологиям.
Когда Arm был продан японскому SoftBank сразу после референдума в ЕС 2016 года, правительство отметило сделку как вотум доверия Великобритании. У некоторых возникли опасения по поводу того, что жемчужина в короне британских технологий 21-го века попадет в иностранные руки, но гарантии того, что исследования и разработки будут усилены в Кембридже, похоже, развеяли опасения министров.
Затем, когда SoftBank продал Arm американскому гиганту чипов Nvidia в прошлом году, поступили еще более громкие жалобы от таких людей, как Герман Хаузер, который сыграл важную роль в основании компании более 30 лет назад. Но казалось, что вероятность вмешательства была еще меньше — какое дело для Управления по конкуренции и рынкам было сделкой между японской и американской компаниями?
Но с 2016 года многое изменилось. Arm, приобретаемый Nvidia, похоже, теперь вызывает озабоченность национальной безопасности в отличие от сделки с Softbank. Почему? Что ж, жизненная важность полупроводниковой промышленности стала очевидной в последние месяцы, когда чипы оказались в центре торговой войны между США и Китаем, а их нехватка остановила производство на автомобильных заводах.
Также произошел серьезный сдвиг в отношении Великобритании к промышленной политике. После трех десятилетий невмешательства со стороны как консервативного, так и лейбористского правительств появилась новая готовность вмешаться — свидетельством того, что они потратили деньги налогоплательщиков на контрольный пакет акций обанкротившегося спутникового бизнеса OneWeb.
Поскольку другие правительства и регулирующие органы по всему миру не уверены, что Nvidia, владеющая Arm, будет хороша для конкуренции в индустрии чипов, нет уверенности в том, что эта сделка состоится.