Украинская армия заявляет, что за последний день добилась больших успехов вокруг Херсона после того, как Россия заявила, что уходит из южного города.
Украинские войска говорят, что они вернули ключевой город Снигуровка, расположенный в 50 км к северу от Херсона.
Киев также заявил о крупных наступлениях на двух фронтах под Херсоном, включая продвижение на 7 км в некоторых местах.
Россия заявляет, что начала покидать город — это ее главная цель во время вторжения, — но этот процесс может занять несколько недель.
Заявление, сделанное в среду, было воспринято как серьезный удар по военным усилиям Москвы, хотя украинские официальные лица отнеслись к этому скептически, предупредив, что маневр может оказаться ловушкой.
Непосредственных свидетельств массового ухода русских из Херсона не было.
Верховный главнокомандующий Украины Валерий Залужный заявил в четверг, что не может подтвердить или опровергнуть вывод войск, но сказал, что его собственные силы добились важных успехов.
Генерал Залужный сказал, что его солдаты продвинулись вперед на два фронта на западном берегу Днепра — территории, которая охватывает Херсон, — взяв под свой контроль 12 населенных пунктов.
По его словам, 7-километровый прирост был достигнут «за прошедшие сутки», когда войска продвигались по северо-восточному направлению и отдельно по западному направлению.
На видеозаписи, местонахождение которой подтвердило информационное агентство Reuters, видно, как местные жители приветствуют солдат на площади, очевидно, после того, как они вошли в город Снигуровка.
Снигуровка находится на крупной транспортной развязке и является железнодорожным узлом Николаевской области, которая граничит с Херсоном на севере и западе.
Позже в четверг в видеообращении, опубликованном другим военным чиновником, говорится, что оккупированная Россией часть Николаевской области полностью очищена от российских солдат.
В своем сообщении областная администрация не предоставила немедленного подтверждения, но сообщила, что «сегодня много хороших новостей». Он пообещал, что помощь будет распределена, а дома снова подключены к электроэнергии.
У Би-би-си не было возможности независимо проверить детали последних территориальных завоеваний и потерь, но сообщения поступили после нескольких недель неуклонного продвижения украинских военных.
Херсон был первой и единственной региональной столицей, которая попала в руки России после ее вторжения в Украину 24 февраля.
С конца сентября Кремль рассматривал ее как территорию России — после так называемых «референдумов» на оккупированных территориях Украины, которые были широко дискредитированы международным сообществом.
В среду Москва заявила, что больше не может снабжать город, заявив, что отступит от западного берега Днепра — реки, которая делит Украину пополам.
Примечательно, что в телеобращении не участвовал президент России Владимир Путин.
Украинский генерал Залужный сказал, что у России не осталось иного выбора, кроме как бежать, после того как ее линии снабжения были уничтожены, а ее командование нарушено.
Йенс Столтенберг, глава военного альянса НАТО с западными странами, сказал, что очевидно, что Россия находится под «сильным давлением», но важно видеть, «как развивается ситуация на местах».
Министр обороны Великобритании заявил, что Россия, похоже, строит оборонительную линию на другом берегу Днепра, используя бетонные сооружения.
Комментируя отзыв, Бен Уоллес сказал, что «мир не должен быть благодарен за то, что Россия возвращает украденное имущество».
Советник президента Украины сказал, что еще рано праздновать, обвиняя своего врага в желании превратить Херсон в «город смерти», оставив мины и замышляя обстреливать его издалека.
Это может увеличить число жертв войны, в которой уже погибли или получили ранения 100 000 солдат с каждой стороны и 40 000 гражданских лиц, согласно последней оценке высокопоставленного американского генерала.