На границе с Россией образовались очереди из-за того, что мужчины пытаются покинуть страну на фоне военного призыва на войну в Украине.
Президент Владимир Путин объявил в среду частичную военную мобилизацию, в рамках которой на войну могут быть призваны 300 000 человек.
Кремль заявляет, что сообщения о бегстве мужчин боеспособного возраста преувеличены.
Но на границе с Грузией выстроились многокилометровые очереди машин, в том числе мужчин, пытающихся спастись от войны.
Один человек, не пожелавший назвать свое имя, рассказал корреспонденту Би-би-си Райхану Демитри, что он схватил свой паспорт и направился к границе, ничего не упаковав, сразу после заявления президента Путина, потому что он попал в группу, которую потенциально могли отправить к войне.
Некоторые свидетели оценили длину очереди автомобилей на контрольно-пропускном пункте Верхний Ларс примерно в 5 км (3 мили), в то время как другая группа заявила, что пересечение границы заняло семь часов. На видео с места происшествия видно, как водители временно оставляют свои автомобили или грузовики в пробке.
Грузия — одна из немногих соседних стран, куда россияне могут въезжать без оформления визы. Финляндия, которая имеет 1300-километровую (800-мильную) границу с Россией, требует визы для поездок, а также сообщила об увеличении трафика в ночное время, но сказала, что это было на управляемом уровне.
В другие пункты назначения, до которых можно добраться по воздуху, такие как Стамбул, Белград или Дубай, цены на билеты резко выросли сразу после объявления призыва в армию, а некоторые пункты назначения были полностью распроданы. Турецкие СМИ сообщают о резком всплеске продаж билетов в один конец, в то время как оставшиеся рейсы без визы могут стоить тысячи евро.
Призыв вызвал протесты в крупных городах России, включая Москву и Санкт-Петербург, во вторник, в результате которых, как сообщается, было арестовано 1300 человек.
Также поступали сообщения из России о том, что некоторым из задержанных за протесты вручали черновики во время содержания под стражей в полицейских участках. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков, отвечая на вопрос об этих сообщениях, сказал, что это не противоречит закону.
Реакция на военную мобилизацию внутри России была необычайно сильной.
Министерство обороны Великобритании, комментируя призыв на утреннем брифинге в среду, отметило, что мобилизация «вероятно, будет крайне непопулярна среди части населения России».
«Путин идет на значительный политический риск в надежде создать столь необходимую боевую мощь. Этот шаг фактически является признанием того, что Россия исчерпала свои запасы добровольцев, желающих воевать на Украине», — говорится в сообщении.
Даже в случае успеха проблемы остаются — и маловероятно, что новые подразделения будут готовы к бою еще несколько месяцев, говорится в обновленной информации военной разведки.
Российские официальные лица настаивают на том, что призыв будет ограничен теми, кто прошел военную службу, и не будет широко распространен.
Но внутри России также ходят слухи, что военная мобилизация может быть больше, чем официально объявлено.
Независимая «Новая газета», перенесшая свою деятельность в Европу в условиях послевоенного подавления СМИ, сообщила, что в указе Владимира Путина содержится дополнительный абзац, который был засекречен и держится в секрете.
Газета утверждает, что секретный пункт позволяет призвать до миллиона человек, а не заявленные 300 тысяч, ссылаясь на неназванный источник в правительстве.