Max Home IndustryУкраинская армия находится под большим давлением, как никогда ранее, с первых отчаянных недель после российского вторжения.
Это может быть проигрышная битва в Луганске, на севере Донбасса.
В Генштабе Украины говорят, что русские, похоже, концентрируют свои силы для нового удара.
В последний день русские активизировали свои атаки на линии фронта в Донбассе, приближаясь к завершению окружения Северодонецка, в котором до вторжения проживало 80 000 человек.
Украинцы, как обычно, сражаются упорно. В бой вливаются подкрепления.
Буквально за несколько минут я увидел около 20 БТРов, на которых ехали солдаты, едущие к передовой — вместе с танками на транспортерах и реактивными установками залпового огня.
Они замедлили продвижение русских, но не остановили наступление. Русские несут тяжелые потери.
Военный источник в 57-й бригаде сообщил мне, что одна из их частей вошла в строй с 240 бойцами, а вышла примерно со 140, остальные убиты, ранены и взяты в плен.
Президент Украины Владимир Зеленский заявил, что русские могут убивать на Донбассе до 100 украинских солдат в день.
Неподалеку от Северодонецка находится Бахмут — город, медленно пожираемый войной. На этой неделе он находится примерно в трех милях от русских, в пределах досягаемости. На следующей неделе это может быть намного ближе.
Мирные жители, которым было куда деваться, уехали. В руинах Донбасса мартовская победа в Киеве — эйфория, слава и самопожертвование — кажутся далекими.
Бахмут подвергся сильному обстрелу. Стоя перед своим поврежденным домом, мужчина лет 40 по имени Митри демонстрировал неповиновение, опасения и разочарование. Он понятия не имел, чего ожидать в своем городе.
«Я не Нострадамус. Почему Путин напал? Это все политические игры».
Митри сказал, что предшественник президента Зеленского Петр Порошенко уже достиг соглашения о прекращении огня.
«По крайней мере, раньше был мир, вели переговоры. Жалко погибших людей, солдат. Это настоящий позор».
По его словам, это вина президента Зеленского. Он упустил возможность.
Митри пожал плечами и сердито затянулся сигаретой, когда я спросил его, согласится ли он на сделку, которая позволит России контролировать весь Донбасс, по сравнению с примерно третью территории, которую она контролировала до вторжения.
«Не знаю. Что это может изменить для меня? Главное — остаться в живых. Это только начало, все еще впереди. Если выживем, посмотрим, как пойдет».
Тысячи мирных жителей все еще находятся в Северодонецке, пока русские пытаются окружить последних украинских солдат в Луганской области, северной части Донбасса.
На вокзале в Покровске, на безопасном расстоянии от боя, я поговорил с Лидой, пожилой женщиной, передвигающейся на инвалидной коляске. Ее только что эвакуировали из Северодонецка.
Вместе с другими инвалидами и ранеными мирными жителями ее эвакуировали в относительно безопасную западную Украину на специальном поезде, превращенном медицинской организацией MSF «Врачи без границ» в отделение скорой помощи и интенсивной терапии.
Лиду, которая излучала неповиновение и сигаретный дым, спасли солдаты, которые повели ее и других мирных жителей через сильно обстрелянные районы.
«Все разбомбили, мы еле спаслись. Стекла разбиты, все вокруг разбросано. А я вообще не могу ходить. Инвалид. Вот так.
«Девятиэтажка, верхние этажи разрушены. Все разрушено.
«Путин негодяй. Мы жили мирно. Был Советский Союз и пусть будет. Они разделили Украину и Россию. Вот поэтому и начались проблемы».
Если силы президента Путина смогут окружить Северодонецк, их следующими целями, скорее всего, станут ключевые города Краматорск и Славянск в Донецкой области, на другой стороне Донбасса.
Тогда он может заявить о победе в битве за Донбасс.
Я видел ряды свежевырытых траншей возле двух городов, как украинцы готовили позиции для отхода. Если они падут, а в этом нет уверенности, поскольку обе они хорошо защищены, президент Путин сможет объявить о своей первой значительной победе в войне.
Россия будет контролировать полосу территории, протянувшуюся вдоль ее границы к югу от Донбасса и вдоль большей части береговой линии Украины.
Президент Зеленский говорит, что только дипломатия может положить конец войне, но он сказал, что Россия должна вернуться на позиции, которые она занимала до вторжения.
Его союзники во главе с США и Великобританией хотят навсегда ослабить путинскую Россию. Они сказали, что Россия не должна победить.
Их критики говорят, что они будут драться до последнего украинца.
Валютой войны является кровь. По мере того, как семьи хоронят своих мертвых, все больше украинцев, таких как Митри в Бахмуте, будут сомневаться в цене крови, которую они платят, и спрашивать, что лучше заплатить за прекращение огня землей или жизнями.