Вадим Бойченко не питает иллюзий. Русские, говорит мэр Мариуполя, никогда не покинут город добровольно.
Но украинская армия, добавляет он, их выгонит.
На самом деле, он настолько уверен, что этот день наступит, что только что был в Польше, чтобы подписать соглашение с Европейским банком реконструкции и развития (ЕБРР) о восстановлении его разрушенного города, когда русские уйдут.
В сотрудничестве со Всемирным банком составляется отчет «Ущерб, потери и оценка потребностей» для количественной оценки ущерба, нанесенного водоснабжению, санитарии, общественному транспорту и освещению. Как только это будет завершено, планируется подготовить «План возрождения Мариуполя».
Мариуполь войдет в историю как один из самых сильно разбомбленных, обстрелянных и обстрелянных ракетами городов со времен Второй мировой войны.
В течение нескольких месяцев после российского вторжения в феврале упорное ядро защитников держалось, в основном в туннелях внутри мрачного антиутопического металлургического комбината «Азовсталь» советских времен, в то время как большая часть города вокруг них была превращена в руины. По оценкам, в ходе осады было убито не менее 20 000 человек.
«За два месяца, — говорит мэр Бойченко, — российские войска нанесли Мариуполю больше урона, чем немецкие войска за два года оккупации во время Второй мировой войны.
«Фактически 90% всей городской инфраструктуры имеет повреждения различной степени тяжести. Разрушено 11 из 15 больниц, разрушено 39 из 63 школ, полностью уничтожено 25 из 79 детских садов».
Мэра, что неудивительно, больше нет в Мариуполе, где российская армия полностью контролирует ситуацию.
Сейчас он базируется в Запорожье, городе, все еще находящемся в руках Украины, но являющемся столицей области, незаконно аннексированной президентом Путиным как «часть Российской Федерации навеки».
Этим летом российская армия выпустила видео, на котором военные инженеры восстанавливают части Мариуполя. Значит, новый план возрождения Мариуполя разрабатывается по согласованию с русскими?
Мэр Бойченко весьма категоричен в этом вопросе. «Это исключено. Никакого диалога с террористами, которые разрушили наш город и убили десятки тысяч мариупольцев, мы не ведем. Русские оккупанты — страшное, но временное явление».
Россияне сегодня прочно окопались в Мариуполе. И, так долго и упорно сражаясь за подчинение этого стратегического города, который стоит между оккупированным Крымом и восточным регионом Донбасса Украины, они вряд ли легко его отдадут.
Ожидается, что к весне следующего года к российским военным усилиям присоединятся еще десятки тысяч мобилизованных российских военнослужащих. Тем не менее мэр Бойченко радуется недавнему освобождению Херсона.
«Мы ожидаем дальнейшего продвижения в южном направлении», — говорит он. «Военные уже сказали, что россияне будут изгнаны с нашей земли ориентировочно следующей весной. Я верю в Вооруженные силы Украины, я верю в своего сына, который сегодня служит и защищает нашу страну».
Мог ли Мариуполь, спрашиваю я его, когда-нибудь снова стать великим городом? «Да, определенно», — говорит он.
«В мировой истории уже были примеры, когда города возрождались из пепла войны. Например, Варшава, Гданьск, Роттердам, Дрезден.
«При поддержке таких партнеров, как ЕБРР, Всемирный банк и USAID, нет сомнений, что Мариуполь возродится и не только вернется к своему величию, но и станет еще сильнее».