Россия резко раскритиковала визит в Вашингтон украинца Владимира Зеленского, обвинив США в ведении против нее непрямой войны.
Президент Джо Байден пообещал Украине военную помощь в размере 1,85 млрд долларов (1,45 млрд фунтов стерлингов), включая современную ракетную систему для защиты от атак России.
В вызывающем обращении к законодателям США Зеленский приветствовал помощь.
Но посол России в США заявил, что эти «провокационные действия» приведут к эскалации с серьезными последствиями.
Анатолий Антонов заявил российским государственным СМИ, что Москва «пытается апеллировать к здравому смыслу на всех уровнях», но разговоры о доставке Киеву ракетных комплексов «Патриот» «вызывают глубокую тревогу».
Ракеты Patriot способны, эффективны и дороги. Белый дом заявляет, что они помогут защитить украинцев от «варварских атак России на критически важную инфраструктуру Украины».
Москва пожаловалась, что во время визита президента Зеленского в Вашингтон не было слышно призывов к миру, а пресс-секретарь Дмитрий Песков назвал это доказательством того, что США ведут опосредованную войну с Россией.
Песков добавил, что поставка ракет Patriot не помешает России «достичь своих целей в ходе специальной военной операции».
«Переговоры в Вашингтоне показали, что ни Украина, ни США не стремятся к миру. Они просто настроены на продолжение боевых действий», — заявила официальный представитель МИД России Мария Захарова.
Российские комментаторы поддержали это, неоднократно обвиняя США в том, что они «накачивают Украину оружием».
Некоторые СМИ из Москвы высмеивали украинского лидера, а Первый канал государственного телевидения сравнил его со стриптизершей, выпрашивающей деньги. В среду его уподобили ёршику для унитаза.
Отмечая свою первую зарубежную поездку с начала вторжения, Зеленский заявил Конгрессу, что его страна «жива и здорова» и никогда не сдастся Москве.
Помимо уже объявленного пакета в размере 1,85 млрд долларов США, еще 45 млрд долларов экстренной помощи США в настоящее время находятся на рассмотрении Сената.
Зеленский выразил надежду, что это дополнительное финансирование будет одобрено, чтобы «помочь нам защитить наши ценности и независимость».
Но есть признаки того, что поддержка США, вероятно, столкнется с более строгим политическим контролем. Республиканская поддержка дальнейшей помощи ослабевает.
Согласно опросу, проведенному в ноябре, чуть более половины избирателей-республиканцев поддержали помощь Украине — по сравнению с 80% в марте.
Партия, которая в январе возьмет под свой контроль Палату представителей, предупредила, что не будет выписывать Украине «пустой чек».
Но президент Байден пообещал поддерживать Украину «столько, сколько потребуется».
Зеленский, прилетевший на самолете ВВС США из польского города Жешув, сказал, что «независимо от изменений в Конгрессе», по его мнению, его страна будет поддерживаться обеими партиями.
Он сделал свое эмоциональное заявление перед совместным заседанием Конгресса — речь, которая 18 раз прерывалась овациями почти всех членов Конгресса, за исключением некоторых законодателей-республиканцев, которые не аплодировали.
Говоря по-английски, он сказал им, что его страна все еще стоит «вопреки всему», и предсказал «поворотный момент» в конфликте в следующем году.
Чтобы проиллюстрировать жестокость войны, Зеленский упомянул американские войска, сражавшиеся с нацистами во время Второй мировой войны.
«Тактика русских примитивна. Они сжигают и уничтожают все, что видят. Они отправляли каторжников на передовую, на войну. Они бросали все против нас, подобно другой тирании, которая в битве на Арденнах бросила все он имел против свободного мира.
«Точно так же, как храбрые американские солдаты, которые удерживали свои позиции и давали отпор гитлеровским войскам в Рождество 1944 года, храбрые украинские солдаты делают то же самое с войсками [президента России Владимира] Путина в это Рождество», — сказал он. «Украина держит свои позиции и никогда не сдастся».
Завершая свое выступление, Зеленский вручил Конгрессу боевое знамя с автографами защитников Бахмута, прифронтового города на востоке Украины, который он посетил накануне визита в Вашингтон.
На совместной пресс-конференции Байден сказал журналистам, что его «совсем не беспокоит» сохранение целостности международной коалиции.
Несмотря на опасения, что некоторые союзники могут чувствовать напряжение из-за стоимости конфликта и перебоев с глобальными поставками продовольствия и энергии, президент США сказал, что он чувствует себя «очень хорошо» по поводу солидарности поддержки Украины.
Как самый важный союзник Украины, США уже предоставили гуманитарную, финансовую помощь и помощь в сфере безопасности на сумму 50 миллиардов долларов (41 миллиард фунтов стерлингов) — намного больше, чем любая другая страна.
По пути домой из Вашингтона Владимир Зеленский заехал в Польшу, где встретился с президентом Польши Анджеем Дудой, одним из своих самых сильных союзников.
По словам Зеленского, они обсудили визит в США, а также свои «стратегические планы на будущее».
По оценкам американских военных, с тех пор, как Россия вторглась в Украину 24 февраля, по меньшей мере 100 000 российских и 100 000 украинских солдат были убиты или ранены, а также около 40 000 гражданских лиц погибли.
ООН зафиксировала 7,8 млн человек в качестве беженцев из Украины по всей Европе, включая Россию. Однако в эту цифру не входят те, кто был вынужден покинуть свои дома, но остался в Украине.