Max Home IndustryРуководитель Vodafone настаивает на том, что слияние телекоммуникационной компании с конкурентом Three, которое наконец-то было одобрено регулятором, не приведет к повышению цен.
Объединение стоимостью 16,5 млрд фунтов стерлингов создаст крупнейшую в Великобритании мобильную сеть с 27 млн клиентов.
Оно было одобрено при условии, что объединенные компании согласятся инвестировать миллиарды в сеть 5G страны и ограничить определенные тарифы на мобильную связь.
Генеральный директор Vodafone Маргерита Делла Валле заявила в программе Today на BBC Radio Four, что сделка будет «самофинансируемой», что означает «никаких дополнительных расходов из государственного финансирования и никаких дополнительных расходов для наших клиентов».
Ранее регулятор, Управление по конкуренции и рынкам (CMA), высказывал опасения, что сделка может привести к росту счетов для людей.
Однако Стюарт Макинтош, возглавлявший расследование слияния, заявил, что теперь он пришел к выводу, что это «вероятно, усилит конкуренцию» в секторе мобильной связи и должно быть разрешено.
«Для розничных клиентов мы потребуем от Сторон ограничить цены на выбранные планы, защищая текущих и будущих клиентов, включая клиентов их суббрендов, от краткосрочного роста цен на раннем этапе внедрения сетевых планов», — сказал он.
CMA не уточнил, какие тарифные планы будут защищены и как долго.
Рост стоимости контрактов на мобильную связь и других цифровых услуг стал предметом беспокойства для регуляторов, как и медленные темпы развертывания 5G в Великобритании.
«Выжидательная игра»
Кестер Манн, аналитик из CCS Insight, сказал, что это был знаменательный момент.
«Это мегаслияние знаменует собой один из самых значимых моментов в истории мобильной связи Великобритании», — сказал он BBC.
Он добавил, что, по всей видимости, «в значительной степени удалось найти баланс между развитием конкуренции и поощрением инвестиций».
Аналитик отрасли Паоло Пескаторе сказал BBC News, что это все еще «выжидательная игра» после оценки последствий объединения.
«Суть в том, что пройдет много лет, прежде чем будут осознаны все преимущества сделки, и предстоит принять много сложных решений», — сказал он.
Пескаторе также сказал, что «теперь обе стороны должны выполнить свои обещания», но «это должно означать победу для UK plc — привнесение столь необходимых инвестиций в сеть — и для потребителей в виде более качественных услуг».
Это последний пример консолидации на рынке мобильной связи Великобритании.
В 2010 году Orange и T-Mobile объединились, чтобы создать EE, которая сама была поглощена BT в 2016 году.
Затем, в 2021 году, CMA одобрила слияние Virgin Media и O2 на сумму 31 млрд фунтов стерлингов.
За этими сделками последовали сокращения рабочих мест. EE сократила 1200 рабочих мест в течение нескольких месяцев после слияния Orange и T-Mobile, а затем еще 550 рабочих мест в следующем году.
Vodafone и Three ранее заявляли, что их слияние создаст тысячи новых рабочих мест.
Однако профсоюз Unite ранее предупреждал, что сделка может добавить дополнительные 300 фунтов стерлингов в год к счетам клиентов и привести к потере «до 1600 рабочих мест».