Max Home IndustryРегулятор заявляет, что слияние Vodafone и Three может состояться, если обе компании дадут ценовые обещания потребителям и возьмут на себя обязательство ускорить развертывание 5G в Великобритании.
Ранее Управление по конкуренции и рынкам (CMA) заявляло, что создание крупнейшей в стране мобильной сети может привести к росту цен и нанести ущерб конкуренции.
Но теперь оно предварительно пришло к выводу, что эти опасения могут быть устранены, и слияние может состояться, если стороны согласятся на предложенные им меры.
Представитель Vodafone сказал, что обеим компаниям необходимо более внимательно изучить предложение CMA, но по первому впечатлению оно «открывает путь к окончательному одобрению».
Они настаивали, как и всегда, на том, что сделка отвечает интересам всех.
«Это принесет значительные выгоды предприятиям и потребителям по всей Великобритании, а также обеспечит передовые технологии 5G каждой школе и больнице по всей стране», — заявили они.
Результаты CMA являются последним шагом в расследовании слияния, которое началось в январе.
Vodafone и Three объявили о своих планах объединить свои британские операции в июне прошлого года.
Их объединенная сеть будет иметь около 27 миллионов клиентов.
«Мы считаем, что эта сделка может стать проконкурентной для сектора мобильной связи Великобритании, если наши опасения будут учтены», — сказал Стюарт Макинтош, возглавляющий комиссию CMA, расследующую слияние.
«Мы ожидаем, что в долгосрочной перспективе значительные обязательства по модернизации сетей объединенных компаний в течение следующих 10 лет или около того в конечном итоге создадут конкурентную среду, которая сохранит ту конкуренцию, которую мы видели в мобильной связи в последние годы», — сказал он в программе Today на BBC Radio Four.
Но он также ясно дал понять, что краткосрочные обязательства не повышать цены на некоторые существующие тарифы на мобильную связь и планы передачи данных в течение как минимум трех лет также являются ключевыми для того, чтобы потребители не проигрывали.
Регулятор также заявил, что сохранение предварительно согласованных сделок или цен с операторами виртуальных сетей мобильной связи, такими как Sky Mobile, Lyca и Lebara, может защитить как потребителей, так и оптовых клиентов.
Аналитик отрасли Паоло Пескаторе сообщил BBC, что это стало «еще одним важным шагом на пути к одобрению» и показало, что все заинтересованные стороны пытаются найти способ осуществить сделку.
Двумя крупнейшими игроками на рынке в настоящее время являются EE и 02 — Пескаторе сказал, что объединение Vodafone и Three было бы лучшей возможностью для борьбы с ними.
«На сегодняшний день обе стороны демонстрируют, что это действительно в интересах британской компании, экономики и пользователей, что прокладывает путь к гораздо более сильному рынку из трех игроков, чем текущий дисбаланс», — сказал он.
CMA ищет ответы на свои предлагаемые меры до 12 ноября, а крайний срок для принятия окончательного решения о слиянии — 7 декабря.