Почему Илон Маск хочет, чтобы X подражал приложению WeChat?

Ранее на этой неделе Илон Маск переименовал Twitter в X — еще один шаг в его плане подражать китайскому мегаприложению WeChat.

Маск уже давно говорил, что хочет преобразовать свою фирму социальных сетей, которую он купил в прошлом году за 44 миллиарда долларов (34,4 миллиарда фунтов стерлингов), в гораздо более крупную платформу.

Ранее он хвалил WeChat — так называемое «всеобъемлющее приложение», которое сочетает в себе чат, знакомства, платежи и социальные сети — и сказал, что создание чего-то «даже близкого к этому с Twitter… будет огромным успехом».

В сообщении на X на этой неделе Маск сказал, что в ближайшие месяцы «мы добавим всестороннее общение и возможность управлять всем вашим финансовым миром».

Он будет надеяться, что рост X приведет к скачку выручки — компания потеряла почти половину доходов от рекламы с тех пор, как ее купил Маск, и борется с большой долговой нагрузкой.

Так что же такое WeChat и почему Маск хочет ему подражать?

WeChat, запущенный технологическим гигантом Tencent в 2011 году, сейчас используется почти всеми 1,4 миллиардами жителей Китая.

Назвать это супер-приложением — ничего не сказать.

Его услуги включают обмен сообщениями, голосовые и видеозвонки, социальные сети, доставку еды, мобильные платежи, игры, новости и даже знакомства.

Это как WhatsApp, Facebook, Apple Pay, Uber, Amazon, Tinder и многое другое в одном лице.

Он настолько вплетен в ткань китайского общества, что без него практически невозможно жить.

Как вы можете видеть на изображениях ниже, интерфейсы для различных его частей различны.

Он начинался как платформа для обмена сообщениями, такая как WhatsApp или iMessage, и две его наиболее часто используемые функции — это WhatsApp-подобные «Чаты» и «Моменты», похожие на Facebook.

Его широко используемая функция «Кошелек» может быть связана с дебетовыми и кредитными картами — большинство магазинов и интернет-магазинов в Китае принимают платежи WeChat, а пользователи сканируют QR-коды для оплаты. Люди также могут оплачивать строительство дома, делать инвестиции и даже брать кредиты через WeChat.

Государственные службы также доступны на WeChat, где пользователи могут проверять информацию социального обеспечения, оплачивать штрафы за превышение скорости и записываться на прием в больницу.

А во время пандемии это стало незаменимым: пока вся страна находилась под строгими нулевыми ограничениями по COVID-19, без «кода здоровья», сгенерированного в приложении, было невозможно передвигаться.

Но есть несколько недостатков в том, чтобы иметь так много функций в одном приложении.

С практической точки зрения WeChat занимает большую часть памяти телефона — обычно десятки гигабайт для хранения данных.

А если серьезно, огромное влияние WeChat на все уголки китайской жизни вызывает обеспокоенность по поводу государственной цензуры, слежки и других проблем конфиденциальности.

Китай блокирует доступ ко многим иностранным веб-сайтам, от новостных агентств, таких как BBC, до платформ социальных сетей, таких как Facebook и, по иронии судьбы, X Илона Маска.

Такой уровень государственного контроля над интернетом также делает чрезвычайно опасным высказывание людей против правительства в WeChat.

Нет ничего необычного в том, что аккаунты несогласных могут быть заблокированы на несколько дней или недель за то, что они сказали в чатах или моментах.

Даже люди, делящиеся, казалось бы, бесспорной информацией, оказались не на той стороне государственной цензуры, и их учетные записи и чат-группы были закрыты.

Китч Ляо, заместитель директора Глобального китайского центра Атлантического совета, говорит, что такие суперприложения, как WeChat, соответствуют цели Пекина по организации всех аспектов жизни, чтобы сохранить контроль над страной.

«В основном для предотвращения «политического риска» — всего, что может перерасти в оппозицию и в конечном итоге поставить под угрозу правление КПК [Коммунистической партии Китая]».

Будет ли это работать на Западе?

Огромный успех WeChat в Китае обусловлен двумя основными факторами, сказал Би-би-си Кеченг Фанг из Китайского университета Гонконга.

Во-первых, большинство людей в Китае получают доступ к WeChat со смартфонов, а не с настольных компьютеров, из-за относительно позднего развития Интернета в стране.

«Это означает, что они живут в огороженных садах приложений, а не в открытой сети. Гораздо проще создать «всеприложение» на смартфонах, чем на компьютерах», — говорит он.

Фан также говорит, что отсутствие регулирования конкуренции в Китае, в отличие от большинства западных стран, позволяет таким приложениям, как WeChat, эффективно блокировать конкурирующие платформы, такие как торговая платформа Taobao и видеоприложение Douyin.

Мог бы Маск заставить аналогичное приложение работать за пределами Китая? Возможно, скоро мы это узнаем, и эксперты считают, что все может зависеть от цифровых платежей.

Кендра Шефер из компании Trivium China, занимающейся политическими исследованиями, говорит, что Маск уже осознал некоторые ключевые элементы, которые помогли сделать WeChat «критически важным для повседневной жизни» в Китае, включая интеграцию социальных сетей с цифровыми платежами.

По ее словам, это может быть «секретным соусом супер-приложения».

Эдит Йенг из инвестиционной компании Race Capital отмечает, что основное различие между Китаем и Западом заключается в повсеместном внедрении технологии цифровых платежей.

Большинство продавцов в Китае не принимают к оплате наличные или кредитные карты.

Эта разница, по ее словам, может стать препятствием для амбиций Маска. «Западному миру потребуется больше времени, чтобы внедрить по-настоящему безналичное общество или общество, свободное от кредитных карт», — говорит она.